Жара стояла дикая, но над океаном должно быть сносно. Хосэс выбрал крохотный заливчик в бухте Нима. Бухта и не слишком далеко от города, и в то же время, надёжно укрыта от посторонних глаз.
Управление по воздушным перевозкам Австралии строго следило за всем, что поднималось над самым маленьким из континентов так, словно это мог быть чёртов британский флаг. Поэтому Хосэс собирал свой дрон в сарае на ранчо и не рассказывал о нём ни единой душе, даже Жулберто с друзьями в Лас-Фонтейне, когда присоединялся к ним за кружечкой светлого пива в траттории "У Бати".
Они узнают потом, когда он им расскажет. Тогда они скажут: "О-е!"
Он остановил грузовик на высоком берегу и принялся сносить детали будущего дрона вниз, поближе к воде. Хотя штанги и крестовины, и даже вентиляторы немного весили, пришлось делать дюжину ходок, и в конце он обливался потом. Последним он припёр в рюкзаке плиту аккумулятора, весящую чуть ли не больше самого Хосэса.
На всё про всё ушло почти два года. Хосэс мог бы купить за это время автомобиль или дюжину смарт-тиви, а может, даже съездил бы поглазеть на большой мир за океаном. Например, в Китай, Америку или даже в Россию. Но не об этом он мечтал.
Наконец, всё готово и собрано на берегу, в шаге от прибоя. Хосэс занял место в специальной петле в центре крестовины квадрокоптера. Ногам немного неудобно, но ничего, когда взлетит, будет легче. Он уже испытывал летательный аппарат в своём дворе, когда никто не видел, и замечательно.
Первый миг – самый важный, самый волнующий, самый первый. В своём огороде – это не то. Когда морской бриз подул в лицо, и верный квадрокоптер взмыл, вознося его над водами океана, Хосэс закачался в своей «люльке», ему захотелось запеть от восторга. И он запел: « 'O sole mio », подражая бесподобному Лучиано, со всем уважением. Но не громко, дабы рыбу не распугать. Ибо главная причина всего сумасбродства: именно в ней.
Идея порыбачить прямо с квадрокоптера осенила двадцатипятилетнего Хосэса как раз, когда ему исполнилось двадцать пять – когда Симон, дружок Жулберто, первый раз принёс в тратторию новинку рынка: управляемый квадрокоптер.
Все много пили, как обычно, и шутили, и смеялись, подначивая друг дружку. А Хосэс не мог наиграться с забавной игрушкой, так что даже Санчо забрал у него гаджет. Но мысль уже засела в мозгу.
И вот, он между синим и синим: сверху над ним синее небо, под ним голубой океан, – и оба соперничают за синеву, бескрайность и бездонность.
Кто это придумал обзывать океан «проклятым преддверием ада?» Какая чушь, эти люди никогда и не видали моря! Но что с них взять, они же не могли. Только поднявшись, воспарив над ним, будто поддерживаемым чудом, а не техникой, возможно оценить всё. Как птицы видят. Хосэс прыгал с парашютом, совсем не похоже. Там ты падаешь вниз, а здесь паришь так, как тебе вздумается. Только бы аккумулятор держал заряд.
Нисходящие потоки воздуха немного беспокоили, но насчёт шума можно не беспокоиться.
Испытатель достал из-за пояса шортов смартфон в зип-пакете и активировал программу управления дроном. Перво-наперво, глянул на уровень заряда батареи: 90%. Отлично, всё остальное тоже в норме. Пара манипуляций, и послушный и лёгкий дрон понёс своего хозяина в нужную точку – метрах в трёх над водой – и там завис.
Управлять со смартфона, на самом деле, более логично, чем непосредственно с помощью рычагов и кнопок. Любая лишняя деталь отягощает лёгкую конструкцию, а смартфон – идеально устроен с позиции польза/вес. Он, кроме всего прочего, навигатор и свидетель и видео можно выложить в сеть и собрать тысячи лайков. Но это потом, не сейчас. Разумеется, за зарядом нужно тщательно следить. Он сунул телефон обратно за ремень и открепил удочку.
Вот, волшебный миг: наживка тонет в воде и приготавливаешься ждать. Наступила магия.
Толща воды как на ладони – вглубь на пять метров, а может, и больше. И, нет, рябь от пропеллеров совсем не заметна, море чистое, синее, ласковое, словно глаза красотки, о какой ему всегда мечталось.
Не забывать пить воду из бутылки, прикреплённой к каркасу резинками, чтобы губы не потрескались, а то на видео выйдет не красивым.
Улов, на самом деле, не очень волновал Хосэса. Что можно поймать на рифе в такое время: медузу, рыбу-клоуна? Гораздо важнее сам факт: он – первый! А промышленный лов можно наладить потом, когда ролик выйдет в топ. Он даже не предусмотрел, куда денет улов, если таковой случится. Когда первый баррамунди серебряной молнией метнулся к наживке и заглотил её, Хосэс чуть не свалился в воду. Подсёк, и рыба попалась. Но тут последовала очередная сложность: от рывка квадрокоптер просел едва не до половины. Хосэс поскорее выбирал леску, но бросил это занятия из-за опасности крушения, схватил смартфон, чтобы добавить мощности пропеллерам. Квадрокоптер сразу же поднялся на нужную высоту, а Хосэс не торопясь выбрал леску и подтянул крупную рыбу к ногам. Рыба сопротивлялась, трепыхалась. Сетка-садок болталась у левой ноги. Хосэс вытащил крючок. Отличный экземпляр. Капелька рыбьей крови вернулась в воду облачком, в океан, её породивший. «Как и всех нас! - заключил довольно рыбак. И добавил: - Красавица!» И первая добыча отправилась к левой ноге, в садок.
Перво-наперво проверил заряд батареи. 85%, отлично. С другой стороны, вторая наживка ушла под воду, а, стало быть, он стал легче.
Глотнуть воды.
Руки пахнут рыбой. Но если назвать это запахом моря, то ничего. Рыбаки вообще его не замечают. А вечером он отдаст улов Бате, и он как раз поспеет к пиву. И пусть попробуют засранцы сомневаться, реальные ли фотки – когда вот она рыба.
Снова проверил заряд: 84%, норм.
Ремешки петли больно врезались в седалище. Раньше он такого не замечал. Но он никогда по стольку не летал ещё, поднимался невысоко, всего на пару минут, чтобы только проверить каркас на прочность. Он подумал и придумал подложить широкополую шляпу. Так стало намного удобнее. Это не испортит день! Ветер от пропеллеров трепал волосы – так даже приятно.
За пол часа клюнул ещё один маленький окушок и средний баррамунди. А всё остальное время он снимал видео, селфи, болтал ногами, одним словом, наслаждался. Потом как отрезало. Он начал выкладывать ролики в сеть. Потом ещё можно будет наложить звук, какую-нибудь музычку из блокбастера.
Край глаза уловил какое-то движение в воде. Хосэс надеялся увидеть приближающуюся рыбу. И увидел.
Крупная акула-бык не спеша, вальяжно подплывала со стороны открытого океана.
Хотя он высоко, а акулы не умеют летать, а акула-бык не из крупных, но выглядит всё равно устрашающе. Но уж точно рыбалке конец, пока эта тварь внизу – ни одна рыбина больше не подплывёт, нечего и думать.
-Вот же гадина, откуда ты только тут взялась!
На секунду в голове рыбака промелькнула отчаянная мысль поймать акулу. Прямо на крючок, на удочку, с квадрокоптера. Вот она – рыба, достойная быть пойманной с квадрокоптера!
У него даже пальцы поджались на ногах от предвкушения. Торопливо он вытащил из моря свою приманку и, подумав, насадил на крючок целого баррамунди, из последних, ещё трепещущего. Именно на такое и должна клюнуть акула-бык.
На секунду растерялся: сейчас прибавить мощности электродвигателям или подождать, когда клюнет? Потому что шанс упасть в море, если акула дёрнет, велик.
Акула-бык, конечно, не Большая Белая, но зубатая. Он бросил наживку и приготовился быстро достать телефон.
Акула метнулась и разом заглотила наживку.
Хосэс приготовился. И акула дёрнула. Дрон завалился набок. Пучина, поднятая пропеллерами, ударила в глаза. Хосэс отпустил леску.
Квадрокоптер вскочил вверх.
Схватился за смартфон. Ещё кровь. Порезал пальцы.
-Аа, прости, плыви, рыбка! – завопил Хосэс, окончательно бросая леску в воду. Как она медленно падала.
Надо только подождать, и рыба же уплывёт по своим делам?
Но акула не уходила.
-Плыви!
Ладно, хорошо, рыбалке конец. Пора домой. Хосэс вдруг отчётливо понял, что он бос и держат его четыре вентилятора.
Но ничего, у батареи ещё полно заряда.
Акула сверху кажется практически чёрной, а ведь брюхо у неё почти белое. Думая об этом, Хосэс включил смартфон, дабы активировать приложеньице, программульку.
Экран остался тёмным. Сколько Хосэс не жал кнопку, ничего не происходило. Он даже перевернул смартфон, хотя это и бессмысленно, - вдруг нужная кнопка там? Волосы на голове рыбака зашевелились, на этот раз совсем не от ветра.
Добраться до берега вплавь? А квадрокоптер тянуть за леску? Прыгнув прямо на акулу? Как ей это понравится? Вот, если спрыгнуть с дерева на добермана или питбуля, то что они сделают? И квадрокоптер жаль. Может, если повисеть, сколько можно, то акула рано или поздно уберётся? Ну, не мёдом же ей тут намазано.
По его расчётам коптер должен оставаться в воздухе ещё как минимум час или даже дольше. Прислушался к шуму моторов, но они и до того крутились почти беззвучно. Хосэс стал ждать.
Солнце нещадно жгло голову, плечи и спину, и даже щиколотки. Хосэс не сводил глаз с акулы в надежде. Порой рыба отплывала, как будто собиралась, наконец, восвояси. Но делала большой круг и снова возвращалась с Хосэсу. И снова круги. Так проползли полчаса. Он не мог точно сказать.
А может, она видит его тень, и считает, что он большая птица, например, альбатрос? Смотрел на «Дискавери» передачу про то, как люди в первобытную эпоху поднялись с четверенек прямо для того, чтобы лучше видеть падальщиков, кружащих в небе над саванной. Падальщики кружат в небе, значит, там добыча. А альбатросы видят рыбу. Они как спутники «гуглов» в мире животных. Да с их детализацией! Чёрт, надо было покрасить квадрокоптер белым или голубым. Или… или сделать из стеклопластика, прозрачным, как паутина! Эх, хорошая мысля приходит опосля.
Акула продолжала нарезывать круги, то больше, то меньше.
Вдруг квадрокоптер плавно опустился на целый метр.
-Ай! Эй!
«Я лёгкий-лёгкий, легче воздуха».
Не помогло. По поверхности океана побежала концентрическая рябь. Кажется, акула задвигалась быстрее, резче.
Хосэс поднял голову и взмолился:
-Господи, ну, дай заряда! Прошу, Господи, дай заряда! – и в последней надежде надавил на кнопку.
Квадрокоптер опустился ещё немного. Пятки аэронавта вот-вот коснутся воды. Вдруг раздался сигнал: тин-тон. Телефон включился! Руки Хосэса затряслись, он чуть не выронил аппарат.
«Восстановить соединение?»
Да, разумеется!
«Возобновить конференцию?»
Чего?
«Некоторые файлы не были загружены. Продолжить загрузку?»
Что?
Хосэс занёс палец, чтобы остановить это, но экран сам погас.
Он что, забыл остановить загрузку? Всё это время батарейка смартфона расходовалась, как бешенная?
Внезапная мысль осенила рыбака. Раз так, раз эта противная, упрямая гадина – суп из акульих плавников! – не хочет уходить сама…
Он изловчился, встал на каркас, широко расставив ноги, цепляясь руками. Шляпа упала в воду и плавала, как кувшинка. Акула кинулась и схватила шляпу.
Хосэс больше не кажется себе Богом морей, даже простой морской птицей, парящей в небесной лазури, скорее уж, мухой на переносице синеглазой богини.
Пора решаться или не решаться.
Хосэс собрался, подпрыгнул и с силой ударил ногами по раме. Квадрокоптер рухнул прямо на акулу. Океан вспенился, взлетели капли воды и яркие искры.
Хосэс почувствовал подошвами шершавую кожу, затем удар – и акула нырнула в глубину.
В следующее мгновение он в воде. Он грёб, что есть силы. Страх подгонял. Если бы океан внезапно закипел – он вряд ли бы грёб быстрее. Он не представлял, сколько ещё до берега и в той ли он стороне, или в панике отправился прямо в океан.
Когда почувствовал дно под ногами, сделал последний шаг и упал, обессилев, на песок.
Когда поднял голову, он увидел свою машину.
Когда Хосэс добрался до города, жара спала, и граждане потянулись в пиццерии и траттории. «У Бати» наблюдался обычный аншлаг.
Когда, поскрипывая сандалиями из джипа, Хосэс зашёл в бар на берегу, знакомая публика шумно приветствовала его.
-Хосэс, дружище! – завопил Жулберто. – Ну, ты дал! Ролик зашибенный! Я и не знал, что ты шаришь во всех этих штучках. Почему нам не сказал? А почему от тебя рыбой пахнет, где рыба-то?
День оставался за дверью, а «У Бати» стоял полумрак. Хосэс оглянулся на дверь, в которую видно кусочек океана, похожий на осколок синего стекла. Конечно, он ничего не увидит отсюда, далеко. Его квадрокоптер лежит там, на морском дне, среди маленьких пёстрых рыбок, как коралл. А акула, конечно, уже уплыла.
Тёплые, крепкие объятья друзей. Его хлопали по плечам, увлекая к барной стойке. Не замечали, как он морщится – они видели только улыбку на сгоревшем лице.
КОНЕЦ
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору КАПИТАЛЬНО)
и хорошего чтения