130 миллионов лет назад на берегу сонной морской лагуны произошла катастрофа. По впадающим в лагуну рекам пришла многометровая волна воды и грязи, за минуты погубившая и прибрежные воды, и всю примыкавшую к морю равнину.
Счёт жертв шёл на тысячи. Теризинозавры, платеозавры, дилофозавры, троодоны, скутеллозавры, камаразавры, маменчизавры — стихия не пожалела никого, даже закалённых сибирских крокодилов.
Зато моментальное утопление в грязи — лучший способ сохранения останков ящера на миллионы лет вперёд. Так что когда в 1953 году на высоком берегу реки Кия близ села Шестаково Чебулинского района Кемеровского области геологи встретили скелет небольшого, размером с собаку, рогатого цератопса — это стало сенсацией.
До тех пор в России вообще не находили динозавров, а тут постепенно раскопали целый Парк мелового период, свидетельство той давней катастрофы на берегу морской лагуны (в Кемеровской области было море!). Не удержусь: ещё нашли териодонтов, симметродонтов, докодонтов, много рыбы и черепах.
Сейчас в Чебулинском районе организован Шестаковский археологический комплекс, куда на автобусах возят школьников из Кемерово. «Вход на яр с лопатами без специальной лицензии воспрещен», — сообщает администрация комплекса. Видимо, в районе орудуют доморощенные индианы джонс и лары крофт (я их понимаю — сам бы там покопался).
Но главным героем района стал самый первый небольшой цератопс. Выяснилось, что это ранее неизвестный науке вид попугаеголовых динозавров, так что найдёнышу дали соответствующее имя — Psittacosaurus sibiricus. Теперь официально: Россия — родина пситтакозавров.
Этот допотопный россиянин был медлительным вегетарианцем. Его самозатачивающиеся зубы были хорошо приспособлены срезать и грубо измельчать жесткие растения, но жевать еду цератопсу было нечем — так что он глотал камни (до 50 штук!), чтобы они затем механически перетирали ветви в его желудке.
Основным жизненным предназначением сибирских пситтакозавров было служить пищей более крупным и агрессивным хищникам.
Память самого известного уроженца Чебулинского района увековечена в трогательном монументе, установленном в селе Шестаково. Летом у его подножия всегда цветут цветы. А в 2014 году депутаты округа приняли новый герб: «...восстающий серебряный ящер настороже с птичьей головой и перьями на спине у основания хвоста, сопровождаемый в оконечности серебряным волнистым поясом».
Почему ящер серебряный? «Серебро — символ чистоты, открытости, божественной мудрости, примирения», — объясняет сайт местной администрации.