Как известно, великий реформатор Петр I много изменил в русской жизни. Считая, что это пойдет по пользу Отечеству, он перенял из Европы технологии, виды новейшего вооружения, одежду, принципы государственного устройства. Но еще он стремился заимствовать новые способы наказания, которые увидел во время своих поездок в заморские страны.
Об одном таком способе наказания поговорим более подробно.
Называлось оно «маски позора» или «маски стыда» и практиковалось за мелкие проступки. На человека, уличенного в сквернословии, пустословии или клевете надевали маску, которая зажимала его язык и делала общение невозможным.
Человек в маске становился немым с помощью специальной уздечки, которая вставлялась в рот и прижимала язык к небу или нижней челюсти. Часто в эту уздечку добавляли шипы, чтобы приговоренный не имел возможности произнести ни слова без боли.
Иногда у маски делали острые прорези вокруг рта, что также лишало человека возможности говорить и полноценно есть.
Маски эти как орудия наказания и пыток изобрели в Англии в XVI веке. Они представляли собой разные металлические конструкции, которые либо просто закрывали лицо наказанного, либо представляли собой изображение какого-то животного (осла, свинью и прочее).
В Европе маски принуждали носить в качестве общественного порицания. Часто так наказывали представительниц слабого пола, отличавшихся склонностью к сплетням. Таким образом муж мог наказать свою сварливую жену. При этом в его обязанность входило водить жену на цепи по городу в маске, чтобы окружающие могли насладиться ее униженным видом.
Часто на маски вешали колокольчики, чтобы они оповещали о приближении несчастного.
Отметим, что традиция такого наказания в большей степени была характерна для Великобритании, где она сохранилась вплоть до XIX столетия.
Таким образом, маски были способом унижения, внушали страх и заставляли наказанного испытывать физические муки.
Петр I, увидев так способ воздействия на провинившихся, решил попробовать применить его к своим подданным. Были даже выкованы несколько масок. Ведь само по себе такое наказание было удобным: оно буквально позволяло держать «в узде» многие языки.
Но данный способ воспитания излишне говорливых в нашей стране не прижился.
Связано это было с тем, что в холодном климате России ношение железной маски было смертельно опасно. Наказуемый мог просто погибнуть в холодную зиму.
Поэтому от этой идеи воспитания подданных Петру пришлось отказаться. Впрочем, он повелел похожим образом наказывать пьяниц, вешая им на шею железную семикилограммовую медаль «За пьянство». Эту медаль несчастный должен был носить в течение недели, не снимая.
Но и эта медаль способом перевоспитания любителей горячительных напитков надолго не стала.
После смерти великого царя-реформатора такой способ наказания пьяниц практиковать перестали, а сами медали переплавили.