Впервые с тем, что “Пантеры” могли появиться под Сталинградом, чаще всего можно ознакомиться в книге Эриха фон Манштейна. Тогда, один из немецких генералов предложил собрать танковый батальон новейших танков и отправить их на прорыв окруженных частей 6-й армии. Сам Манштейн называл эту идею безумной, но насколько она была безумной?
И вот тут мы снова сталкиваемся с загадками Второй мировой и человеческого восприятия. Оказывается, есть воспоминания немецких офицеров, а также какие-то заметки немецких историков, которые рассказывают нам, что как минимум одна “Пантера” была тогда под Сталинградом, но вот ни документально, ни тем более на фотопленке эту информацию подтвердить никак нельзя. И так, немецкий писал Франц Куровский пишет про 23-ю танковую дивизию, которая на декабрь 42-го года была в резерве в составе 57-го танкового корпуса. Впрочем, история максимально удивительная – сражалось 22(!!!) немецких новейших танка.
Все эти машины вышли из строя, однако 20 декабря возобновили атаку. 23 декабря немецкие части окончательно остановились. Честно говоря, непонятно, почему советская разведка не определила, что сражаются новейшие немецкие танки, ибо скажем про танк “Тигр” было известно в общем-то до того, как танки пошли в регулярные сражения. Однако, это на самом деле не все воспоминания, есть еще записки итальянского офицера Эудженио Корти, который также упоминал о “Пантере”, и также похоже и была не одна штука. При этом, итальянский офицер вообще выдает удивительные вещи: возможно эти танки толи имели огнеметы, толи были огнеметными. Он также рассказывает, что орудия одной из машин было уничтожено.
В целом же, под конец он также добавляет, что нет, это были не танки “Тигр”, которые по словам итальянского офицера еще не появились на фронте (действительно, эти тяжелые машины появятся только в январе 43-го года в боях под Ростовом). И образуется такой парадокс: были там “Пантеры”, но тогда где именно они воевали, почему не было от них реального эффекта, так как основные советские 76-мм противотанковые орудия не пробивали лобовую броню немецкого танка. При этом, и указывается, что это был 201-й танковый полк, который действительно входил в состав 23-й танковой дивизии, но вот о том, что в его состав принимали “Пантеры” данных нет.
Скорее все, это была реальная ошибка восприятия, когда кто-то что-то перепутал спустя года, и решил, что он видел “Пантеры” под Сталинградом, которые официально начали производить лишь в январе 43-го года. А может это правда была какая-то тайная операция вермахта, о которой никто ничего не знает.
