В 1982 году десятилетняя девочка из маленького американского городка Хоултон (штат Мэн) Саманта Смит увидела в одном из журналов фото президента США Рональда Рейгана и лидера Советского Союза Юрия Андропова, который после смерти Брежнева был избран на пост Генерального секретаря компартии СССР. Девочка решила написать главе СССР Андропову. В письме американская школьница призналась, что боится ядерной войны между Советским Союзом и Соединенными Штатами и задала вопрос: «почему вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну?».
Не удивительно, что ребенку пришло в голову обратиться к «главному человеку» далекой, и, как Саманте казалось, враждебной страны. В пятилетнем возрасте девочка также вот написала королеве Великобритании Елизавете II и получила ответ. Не удивителен и сам вопрос Саманты в свете враждебной в отношении нашей страны идеологии, десятилетиями насаждаемой в американском обществе. Мир поверг в удивление другой факт: глава советского государства Юрий Андропов, в ответ на письмо, пригласил Саманту посетить СССР, что вызвало настоящий ажиотаж среди журналистской братии разных стран. В 1983г. вместе с родителями американская школьница прилетела в Москву. Советские и иностранные корреспонденты и фотографы фиксировали каждый шаг маленькой американской гостьи. Ее имя не сходило с полос центральных газет двух супердержав.
За двухнедельный период пребывания Саманты в нашей стране она побывала в Москве, Ленинграде, Крыму – пионерском лагере «Артек». Но самое главное – Юрий Андропов, тогда уже очень больной, лично поговорил с Самантой по телефону. Это было беспрецедентно, чтобы лидер такой большой страны, как наша, нашел время пообщаться с иностранной малышкой. Разумеется, во всей этой истории первую скрипку играла политика. Но по «накалу аплодисментов» оно того стоило. Позже Саманта написала книгу, где, описывая жителей Советского Союза, призналась: « они такие же, как мы».
Поездка в СССР сделала Саманту Смит знаменитой: у нее брали интервью, ее приглашали на съемки в сериалах, на телевидение, на всевозможные международные форумы в другие страны. Но Бог вмешался в эту историю по-своему. В 1985 году, в тринадцать лет, Саманта погибла в авиакатастрофе, возвращаясь вместе с отцом на небольшом двухмоторном самолёте из Великобритании домой, после участия в съемках очередного сериала.
И вот, что интересно: две супердержавы, непримиримые политические противники, и сегодня одинаково трепетно относятся к памяти этой маленькой девочки. В память о Саманте Смит в г. Огаста (США) установлен монумент: девочка выпускает голубя, а у ее ног - медвежонок, символизирующий, как Россию, так и штат Мэн в Соединенных Штатах Америки.
