О «ведьминской лихорадке», охватившей в Средневековье всю цивилизованную Европу, вы наверняка слышали. Инквизиторы отправляли на костры сотни и тысячи женщин, объявляя несчастных пособницами Сатаны. Мужчин, впрочем, тоже отправляли, но существенно реже – «греховная сущность женщины» по мнению схоластов толкала дочерей Евы на предательство католической веры. Что запустило охоту на ведьм, и действительно ли зловещие красотки связывались с Сатаной?
Для начала попробуем разобраться, кто такая ведьма? Женщина, которая собирает травы, составляет зелья, лечит людей и скот, предсказывает будущее, знает толк в ядах и приносит в жертву животных. В дохристианский период таких женщин водилось множество, и они… пользовались уважением и почетом.
Потому что в большинстве своем были жрицами, поклоняясь Гекате, Морриган, Кибеле и другим темным ипостасям женского божества. Их брали в храм с детства, обучали травознатству и ядознатству, акушерству, ветеринарии, трансу и гаданиям. Отголоски древних традиций сохранились в глухих уголках Европы до XVIII века.
Отношение к ведьмовству в Темные века, как ни удивительно, было на редкость цивилизованным. Знаменитый теолог Бурхард в трактате «Целитель» описывает всевозможные сроки покаяния и постов на хлебе и воде как для женщин, якобы применяющих колдовство, так и для тех, кто верит, будто Господь колдовство допускает. Ни о каких кострах и пытках речи не шло, а покарать могли лишь ведьму, явно уличенную в отравлении людей либо скота.
Что изменилось к XV веку? Эпидемии, голод, отравления спорыньёй, приступы массовой истерии и галлюцинаций, охватывающие порой целые города и монастыри. Религиозная экзальтация, флагелланты, бичующие себя, всевозможные секты, отрицающие индульгенции и продажное духовенство. Под Папой Римским зашатался престол Святого Петра, нужно было срочно отыскать виноватых и перенаправить народный гнев с королей и епископов на новую цель.
Прокаженных осталось мало, евреев и мавров изгнали, уцелевшие «неверные» обзавелись богатыми покровителями. А за женщин из низших сословий заступиться было некому – большинство «ведьм» было крестьянками или нищенками, зачастую вдовами, сиротками, падчерицами или нелюбимыми женами. Немалую роль играло и правило «доли доносчика» - тому, кто обнаружил и уличил ведьму, полагался хороший процент с продажи ее имущества. Остальное доставалось королю или Церкви.
Всякая женщина, собирающая травы, принимающая роды у соседок, гадающая на картах, или просто красивая и умная, рисковала быть уличенной без шанса на оправдание. «Молот Ведьм» декларировал:
«Если обвиняемая вела дурной образ жизни, то, разумеется, это доказывало ее связи с дьяволом, если же она была благочестива и вела себя примерно, то ясно, что она притворялась, дабы своим благочестием отвлечь от себя подозрение в связи с дьяволом и в ночных путешествиях на шабаш. Если она обнаруживала на допросе страх, то ясно, что она виновна: нечистая совесть выдает ее. Если же она, уверенная в своей невинности, держит себя спокойно, то нет сомнений, что она виновна, ибо, по мнению судей, ведьмам свойственно лгать с наглым спокойствием. Если она защищается и оправдывается против возводимых на нее обвинений, это свидетельствует о ее виновности, если же в страхе и отчаянии от чудовищности возводимых на нее поклепов она падает духом и молчит, это уже прямое доказательство ее преступности...»
Обвинения ведьмам выдвигали в равной степени страшные и бредовые – они якобы губили младенцев и умерщвляли плод во чреве, делали жен холодными и мужей бессильными, высасывали молоко у коров, отравляли колодцы, насылали проклятия, бури и неурожаи. Для совершения колдовских ритуалах они ездили верхом на черных козлах и грешных священниках, месили хлеб на собственном животе, подбрасывали куколок, обвязанных волосами, и – о, ужас! – снимали чулки, призывая Сатану и его демонов.
Признания у ведьм выбивали пытками, всаживали иглы в родимые пятна – если кровь не проступит, значит пятно метка дьявола. Подозреваемых бросали в пруд или речку – выплывет, значит ведьма, утонет – невиновна. Чудом выживших могли обвинить повторно спустя несколько лет – одну английскую ведьму сожгли с третьего раза, потому что она, наконец, выплыла из реки сама.
Справедливости ради надо отметить, что некоторые женщины, зачастую престарелые и полубезумные, бравировали тем, что они ведьмы, связанные с самим Сатаной. Они утверждали, что летают на шабаши, угрожали соседям проклятиями, читали заговоры и сами верили в то, что выдумывают. Естественно, никакого зла они причинить не могли.
Увы, кое-кто из знахарок и «бабок» на самом деле поклонялся темным силам – вспомним хотя бы парижскую отравительницу Катрин Монвуазен, она же Ля Вуазен. Бывшая акушерка вовсю торговала ядами, абортивными и приворотными зельями, проводила черные мессы и резала младенцев вместе со священником-расстригой. Среди ее клиенток были придворные дамы королевы Марии Терезии и фаворитки короля Людовика-Солнце. Выдала ведьму болтовня одной легкомысленной баронессы, уверенной, будто зелья принесут ей любовь короля.
Монвуазен сожгли в 1680м году, сожгли заслуженно, в отличие от большинства европейских ведьм.
Но вторая часть статьи будет посвящена не ей, а везучим ведьмам, которые сумели ускользнуть от костра.
Хотите узнать их имена?