"Что вы забыли там в своих интернетах, сколько можно там сидеть?" - такую фразу мы с дочкой регулярно слышим от моей мамы. Интернет плотно вошел в нашу жизнь, создав новые способы общения и став источником новостей и информации, а также развлечений, вызывая непонимание со стороны старших поколений.
Но сколько бы старшее поколение не возмущалось стремлением молодежи зависнуть в этих "страшных играх" (а у многих бабушек стереотип - уткнулся в компьютер, значит играешься там, за что "спасибо" папам со стрелялками), как раз молодежь, пользуясь легкодоступностью интернета, делает открытия, которые не могли до этого сделать учёные, сидя в хорошо оснащенных лабораториях.
Одно из таких значимых открытий, сидя в Интернете, сделал американский подросток Джек Томас Андрака. В возрасте 13-ти лет он потерял близкого друга семьи, умершего от рака поджелудочной железы. Это событие потрясло парня тем фактом, что рак, диагностированный на начальных стадиях, поддаётся лечению, но как раз рак поджелудочной железы на ранних стадиях диагностировать было практически невозможно. И это многим стоило жизни.
Пытаясь найти ответы на вопросы, почему так получается, он обратился в Интернет к двум лучшим друзьям подростков - Гуглу и Википедии. Статистика была удручающей - 85% случаев рака поджелудочной железы диагностируются на поздних стадиях, когда шанс выжить остаётся только у 2% счастливчиков. А всё дело в том, что существующие на тот момент методы диагностики были сильно устаревшими и никто не занимался разработкой новых. К тому же, тесты были ещё и дорогими - по 800 долларов за тест и с низким уровнем достоверности - порядка 30% случаев рака поджелудочной железы так и не выявлялись своевременно.
Поставив для себя задачу найти эффективный, быстрый и недорогой способ диагностики, Джек стал копаться в Интернете, обнаружив информацию, что порядка 8 000 белков могут указывать на наличие рака поджелудочной железы. Ему пришлось потратить много времени и перелопатить тонны статей в Интернете, чтобы выяснить, какой же из всех тех белков появляется на начальных стадиях рака. И после колоссальных усилий он нашёл тот самый белок - мезотелин, вырабатывающийся злокачественными клетками, и который является основным маркером для выявления раковых заболеваний.
Следующим шагом было найти неинвазивный способ обнаружения этого белка. Обладая идеей в голове, Джек попытался предложить разработать её исследовательским институтам, так как для подобных исследований домашнего кухонного стола явно уже не хватало и нужна была полноценная лаборатория. Он разослал порядка 200 писем разным профессорам, в Университет Джонса Хопкинса и Национальный Институт Здоровья. В течение месяца он получил 199 писем с отказом. Но один профессор всё же нашёл время на изучение исследования Джека и... по каждой стадии его письма написал глубокое и длинное обоснование, почему всё неверно. И тем не менее, среди всех тех писем оказалось одно, в котором профессор не ответил прямым отказом, а сделал ремарку, что может быть, всё же может быть он как-то сможет помочь парню. Джек не сдался, и воспользовавшись тем, что детям трудно отказывать, напросился на встречу с профессором. Этим профессором оказался Анирбан Маитра, профессор патологии, онкологии и биомолекулярных технологий из университета Джонса Хопкинса. На встрече парню буквально устроили допрос, так как в комнату приходило всё больше и больше новых докторов всяческих наук. Джек отбивался как мог, на многие вопросы он отвечал просто наугад. Но всё же своё место в лаборатории получил.
Работая в лаборатории, Джек нашел кучу изъянов у своего первоначального метода, и потратил еще 7 месяцев на устранение каждого из них. Итогом работы стал маленький бумажный индикатор, стоящий всего 3 цента и позволяющий сделать тест всего за 5 минут. Этот анализ в 168 раз быстрее, чем существовавший на тот момент тест, в 26 000 раз дешевле, и в 400 раз точнее. Но самое важное - этот тест позволял почти со 100%ной точность выявить рак поджелудочной железы на ранних стадиях, когда он поддаётся лечению.
В возрасте 16 лет Джек Томас Андрака получил широкую известность как создатель инновационной методики диагностирования рака поджелудочной железы. Гипотетически данная методика может быть доработана для других видов рака. Андрака удостоился гран-при международной научной ярмарки "Intel International Science and Engineering Fair" и премии Гордона Мура. Ватикан удостоил Джека премией Джузеппе Шиака как "один из самых блестящих умов своего поколения" и "образец для подражания для сегодняшней молодежи".
Всё ещё ругаете своё чадо за любовь просиживать часами в Интернете? А вдруг в это время совершаются великие дела? Интернет в современном мире - это не только возможность общаться, развлекаться, и постить свои фотки. Это ещё и кладезь знаний, о которых мы часто забываем...