Отряд аистообразных. Находится под угрозой исчезновения. Занесена в красную книгу.
Общая характеристика
Перья у выпи со спины черные, имеющие желтоватую кайму. Цвет головки ровно такого же цвета. Охристое брюхо с поперечным, бурым рисунком. Самцы от самок по окрасу друг от друга практически не различимы. Этот маскировочный окрас позволяет выпи быть не замеченной в зарослях камыша и тростника, в ее естественной среде обитания.
Самки выпи, по размеру, чуть меньше самцов. Самцы вырастают до 70 см, встречаются и выше. Крылья самцов 34 см, 31 см у самок. Вес самца может достигать 1,9 кг, в среднем 1,2 кг. Длинный клюв с мелкими зубчиками от ноздрей до кончика клюва.
Выпь немного меньше серой цапли. Имеет длинные пальцы и короткие ноги. Довольно массивная голова. В полете птица напоминает цаплю, но с более скругленными очертаниями и несколько меньше в размерах.
Места обитания птицы
Выпь можно встретить от востока России, по всей средняя часть России до западной Европы. Выпь гнездится в южной Африке и практически во всех южных районах мира. Исключения составляют горные районы и засушливые места.
Излюбленные места гнездилищ этой птицы поймы рек, заросшие камышом и рогозом озера и пруды. В настоящее время, с потеплением климата, выпь часто остается на зимовку в местах гнездилищ и не мигрирует в более южные страны. В начале XX века основными местами зимовки, для 90% этой птицы была Южная Африка.
Даже в тех местах, где выпь не остается на зимовку, сложно заметить время ее миграции. Птица не собирается в крупные стаи, а мигрирует при появлении первого снега небольшими группами. Во время миграции ее можно встретить в местах, не привычных для ее обитания, на морских побережьях в руслах впадающих рек с небольшими кустарниками и зарослями тростника.
Оценить численность птицы трудно. Их одиночный образ жизни не позволяет с определенной точностью этого сделать. Специалисты отмечают, что в Европе на 100 кв. км одно гнездилище не редкость. В среднем в ареале обитания от 4 до 7 пар на один квадратный километр.
Время гнездования и линьки
Определить, что выпь находится в определенном районе, можно в период брачного сезона. В этот период самец издает крик, слышимый в тихую безветренную погоду на расстоянии до нескольких километров. «Песня» самца делится на несколько частей, от щелканья клювом, до звуков похожих на вздохи.
Брачная песня в начале гнездования длиться чуть ли не круглые сутки, затем эти периоды разбиваются на некоторое время до захода солнца и рано утром перед восходом. В районах с высокой плотностью вида, самцы не смолкают ни днем, ни ночью, делая небольшие перерывы на 30- 40 минут, иногда меняя свое место присутствия.
Низкий голос самцов, частотой около 700 герц, отличается друг от друга. Их даже можно различать без специальной аппаратуры. За период этих концертов мускулатура шеи самцов очень сильно увеличивается.
Гнездо 50см диаметром, устраивают в густом тростнике или камыше на кочках и возвышенных местах. С промежутком в 2-3 дня, самка откладывает от 3-х до 7 яиц. Насиживает яйца самка. Самец меняет ее только на время питания самки.
Период инкубации длится 26 дней. При большой кладке, более 3-х яиц, молодь появляется с разрывом в несколько дней.
Самка и самец кормят их головастиками, лягушатами и мелкой рыбой. Птенцы через 3 недели уже выходят из гнезда, а через два месяца встают на крыло. Встав на крыло, птенцы в семье не задерживаются и начинают самостоятельную жизнь и сами добывают себе пищу. Семья распадается.
Взрослые особи выпи питаются лягушками, различной рыбой, тритонами, водными насекомыми и червями.
Линяет выпь один раз в год и довольно длительный период. Начинается линька сразу после гнездования в августе и заканчивается в декабре.
Повадки и образ жизни
Наибольшую активность, выпь проявляет в сумерки. Охотится, как и цапля, неподвижно, долго стоя и маскируясь среди тростника, молниеносно схватывая свою добычу длинным клювом и острыми зубами. Приметить выпь во время охоты очень сложно.
В момент опасности вытягивает вверх клюв и голову, замирает. На фоне растительности ее раскраска маскирует выпь еще сильней. Для устрашения врага, выпь нахохливается, расправляет крылья и пригибается к земле. Издает урчащий звук, неистово атакует, предпринимая выпады, целясь своим длинным клювом в глаз.
Интересные факты о птице
Не все знают, что выпь известна под именем водяной бык, бугай и бухало. У этой птицы на удивление длинная шея. В момент, когда выпь прячется от врагов, маскируясь под камыши, она ее вытягивает, поднимая вверх голову и клюв, рост ее становиться в два раза выше.
Когда выпь охотится, она прекрасно ползает по стеблям на поверхности воды. Она без труда может съесть небольшую птицу или грызуна. С 1998 года, в Москве и московской области, выпь занесена в красную книгу и охота на нее запрещена.
В древние времена славяне считали вопли выпи голосами болотной нечисти. Болотистые мета, где были слышны эти вопли, считались гиблыми, а услышанный на болоте крик – вопль, предвестник беды.
Известны два вида этой птицы. Выпь малая, массой не более 150 грамм, и выпь большая около 1,5 кг.
В тяжелое с пропитанием время, занимается разбоем, воруя маленьких птенцов и яйца у оставивших свое гнездо, водоплавающих пернатых.
Выпь можно назвать отшельницей, так как после периода гнездилища, как только птенцы встают на перо, семьи распадаются и птицы живут в полном одиночестве. Ведет скрытую обособленную жизнь.
