Ниндзя, или синоби (дословно с японского «скрывающийся») — это разведчики и шпионы Японии XVI-XIX вв. Существовали целые кланы ниндзя, наибольшая же известность была у клана из провинции Ига (запад современной префектуры Миэ).
Ниндзя были хорошо тренированными людьми, проходившими подготовку с детства. Ниндзюцу ("искусство скрытности") включало в себя множество умений: добывание информации, использование любого предмета в качестве оружия, оборона, в том числе и без оружия, знание медицины и траволечения. Ниндзя должен неожиданно появляться и незаметно исчезать. Они могли долго находиться под водой, лазать по горам и зданиям, хорошо ориентироваться на местности.
Ниндзя были вне структуры общества. Если у всех, даже у крестьян, было свое строго определенное место в обществе, то ниндзя не имели какого-либо места в нем, но могли занимать любое. Формирование сословия ниндзя шло одновременно со становлением сословия самураев. Однако самураи постепенно стали господствующим классом, а ниндзя заняли место разветвленной шпионской сети. Они не могли действовать явно, сама философия ниндзюцу не позволяла этого. Их называли «демонами ночи», их боялись все, даже самураи. В то же время ниндзя практически никогда не убивали крестьян, так как те были для них не опасны и нередко могли им помочь. Женщины также могли становиться ниндзя.
Основной деятельностью ниндзя были диверсии и заказные убийства. Днем они носили обычную повседневную одежду, позволяющую слиться с толпой: торговец, цирковой акробат, крестьянин — любой из них мог быть ниндзя.
Считается, что ниндзя никогда не носили черный обтягивающий костюм, как это часто показано в фильмах и описано в книгах. Их костюмы, использовавшиеся для ночных вылазок, имели коричневые, пепельные, темно-серые оттенки — такие, которые позволяли полностью слиться с ночной мглой.
Черный же костюм, приписываемый ниндзя, происходит родом из кукольного театра бунраку. Кукольник в черном одеянии находится прямо на сцене, считается, что зрители его не видят, он — невидимка. Нередко в традиционном японском театре, когда убийство совершает некий «человек-невидимка», то убийцу одевали в костюм кукольника.
Хотели бы Вы перевоплотиться в ниндзя и провести день в NEOLD Private House?