В позднедетсадовском возрасте, будучи в гостях у соседа с 5 этажа Виталика, просматривал вместе с ним книжку, где были написаны названия русских букв. Тогда меня поразило это "эль" по отношению к Л. Почему "эль"? Алфавит мне, казалось, давно известен (лет с четырех точно), и я назвал ее "эл", как и многие другие согласные буквы ("эм", "эр", "эс" и т.д.) Я тогда высказал резкое суждение о том, что книгу составляли дураки, и мы посмеялись.
В школе потом никто не рассказал, почему "эль". Скорее всего, называли мы ее "эл", а то и вообще "лэ". В самом деле, не сообщать же нам было, что "мягкость согласного в названии буквы л (в отличие от твердости остальных согласных в названиях букв) объясняется тем, что в латинице ей соответствует l, а в названии русской буквы "полумягкий" [l] заменяется мягким [л']", как пишет хорошо знакомый читателю профессор Леонид Леонидович Касаткин (1926 - 2020).
В статье "Как называть букву "л" ?" профессор Вера Васильевна Бабайцева (1925 - 2016) замечает, что "это название соотносится с европейским полумягким звуком [л], но не является системным для русской графики".
Название буквы "эл" (а не "эль") было представлено в ее учебнике по русскому языку (1982). Как "эл", замечает В.В. Бабайцева, буква л произносится в аббревиатурах: НЛО, ЛДПР, ВЛКСМ и др.
И в известной песне название буквы рифмуется с глаголом хотел, где твердый [л] на конце:
В каждой строчке только точки после буквы "л",
Ты поймешь, конечно, то, что я сказать хотел.
"Не пора ли, - заключает автор статьи, - в справочниках и учебниках утвердить название, соответствующее принципу русской графики?".
О других буквах: Буква "И с краткой" в русском алфавите
Э: буква-урод русского алфавита
Есть ли в русском языке безударное Ё?
Что на самом деле обозначают русские буквы
Алексей Сидоренко