Автор Майкл Б. Хорн
В связи с ростом проблем с психическим здоровьем учащихся и обострением ситуации из-за COVID-19 многие указали пальцем на то, как учащиеся повсюду соревнуются друг с другом за различные награды, в том числе, прежде всего, за поступление в престижные колледжи.
Не ново отметить, что это соревнование часто проводится по внешним причинам - из желания быть лучшими ради самого себя, а не из-за внутренней ценности опыта, который учащиеся получат, - и создает бесконечный цикл соревнований ради самого соревнования.
Люди, от Фрэнка Бруни из New York Times
до Майкла Сэндела из Гарварда, высказали свои наблюдения за нынешней системой и подняли вопросы о том, насколько она полезна - как для самих людей, так и для общества в целом.
«Наша аттестационная функция начинает вытеснять нашу образовательную функцию», - сказал Сандель недавно в интервью изданию Chronicle for Higher Education. «Студенты добиваются приема в [эксклюзивные учебные заведения], превращая свои подростковые годы - или их родители превращают их подростковые годы - в усыпанную стрессом череду меритократических стремлений. Это вызывает сильное давление на них для достижения таких устремлений. Таким образом, даже победители в меритократических соревнованиях ранены этим, потому что они так привыкли накапливать достижения и заслуги, так привыкли прыгать через горящие обручи и угождать своим родителям, учителям, тренерам и приемным комиссиям, что привычка прыгать через горящие обручи становится привычкой, которую сложно сломать. К тому времени, как они поступают в колледж, многим трудно сделать шаг назад и задуматься о том, о чем стоит заботиться, о том, что они действительно хотели бы изучать и изучать».
Хорошая новость заключается в том, что через призму теории «Работа, которую предстоит выполнить» и некоторые идеи относительно систем с нулевой и положительной суммой, мы можем увидеть путь вперед, который может вывести студентов из этой спирали.
В нашей книге «Выбор колледжа», в которой подробно описаны причинные мотивы поступления студентов в высшие учебные заведения, мы обнаружили, что многие студенты выбирают колледж, в котором они учатся, с основной целью попасть в свою лучшую школу. Если это звучит непонятно, то это потому, что во многих отношениях это так.
Двигательная мотивация этих студентов в большей степени связана с поступлением в колледж ради самого себя, а не с тем, что колледж поможет им сделать или достичь. Их волнует все, от возможности получить опыт «классического колледжа» в красивом кирпично-цементном кампусе до возможности заново изобрести себя среди новых людей в престижном месте, которое пользуется большим уважением. Они рассматривают колледж просто как следующий логический шаг на своем пути и как привилегию, на которую они имеют право, а не как свое решение о вложение, которое принимают будущие студенты, по мнению многих слоев общества.
Возьмем Талиху, студентку, с которой мы беседовали в ходе нашего исследования, имя которой было замаскировано под термин нашего исследовательского протокола. Выросшая в Калифорнии, она посещала престижную среднюю школу для девочек и надеялась, что сможет поступить в колледж за пределами штата.
На втором курсе она работала с консультантами в своей школе, чтобы составить первый черновой список колледжей, в которые она будет подавать документы. В старшем классе она подала документы в 22 школы по всей стране. Она попала в 19 из них, а затем посетила несколько.
О посещении школы не могло быть и речи - это был всего лишь следующий логический шаг. Одним из критериев в ее списке было наличие у них хорошей деловой программы, но она открыто признала, что не знает, чем будет заниматься после колледжа и может даже поступать в юридическую школу. Рейтинг колледжа, в том, что он находится за пределами штата и что у него есть яркий кампус в центре городской среды, похожей на то, где она выросла, были гораздо более влиятельными, помогая ей решить, куда пойти.
Талиха, как и многие студенты, бежала забег с неизвестным местом назначения. Это нормально, но когда это превращается в нескончаемую гонку само по себе, это может привести к ряду социальных и эмоциональных проблем.
И на самом деле это не готовит студентов к так называемому реальному миру, который, как выясняется, не построен на гонке по воображаемой лестнице. Если смешать метафоры, жизнь - это долгий путь, и по мере того, как вы попадаете в реальный мир, искусственная мышиная возня, которую мы создали вокруг грамот и «успеха», теряют актуальность. «Поезд», в котором нас заставили поверить, что мы должны оставаться - и ехать в переднем вагоне, не меньше - все еще будет ждать нас.
Когда мы с Дайан Тавеннер брали интервью у Тодда Роуза, автора книги «Конец среднего» и соучредителя аналитического центра Populace, для нашего подкаста Class Disrupted, Роуз указал, насколько безумно это соревнование за звание лучшего ради самого себя.
«Буквально ты должен быть таким же, как все, только лучше», - сказал он. «Возьмите тот же результат теста, но только улучшите его. Правильно? Берите те же занятия. Получите более высокие оценки. [И предполагается, что] реализуется что-то, что я считаю действительно крутым».
Проблема, как указал Роуз, в том, что наша нынешняя система образования - и в частности селективного высшего образования - является с нулевой суммой. На каждого победителя есть проигравший.
Решение, как заметил Роуз, состоит в том, чтобы перейти к системе с положительной суммой. Игра с положительной суммой - это игра, в которой пирог увеличивается по мере того, как люди достигают успеха. По словам Роуза, одним из центральных выводов Адама Смита в 1700-х годах было то, что «меркантилистская идея экономики с нулевой суммой была фатально ошибочной» и что вместо этого общество должно создать правильные условия, в которых личный интерес может привести к положительным результатам.
Роуз сказал, что переход к системе с положительной суммой дает большую выгоду, заключающуюся в том, что вместо того, чтобы соревноваться за звание лучшего - как в игре с нулевой суммой, - вы соревнуетесь за уникальность.
«Меньше всего вам хочется соревноваться с другими людьми в одном и том же. Это ограничивает вас. Это ограничивает вашу ценность, - сказала Роуз. «[Наше исследование показывает, что попытка быть уникальным] приводит к гораздо большему удовлетворению жизнью». Это противоположность тем, кто соревнуется, чтобы стать лучшими, «в которых даже более высокие уровни достижений не коррелируют с более высоким уровнем удовлетворенности жизнью или счастья. Так что есть что-то в понимании того, как соревноваться, быть уникальным и достигать этой уникальности. Это имеет значение как для самореализации, так и для жизни, которую я хочу прожить, но в конечном итоге это также мой самый большой вклад в общество».
Однако одна из проблем заключается в том, что, хотя поведение людей может быстро меняться, трудно изменить основные рабочие места, которые есть у людей. Такие вакансии, как «Помогите мне попасть в лучшую школу», очень популярны.
Но мы также обнаружили, что выполняемые задания зависят от контекста и обстоятельств. Если фундаментальные условия - или лежащая в основе система - изменятся, тогда, возможно, появится новая работа, которую нужно выполнить, для которой студенты приходят в высшее образование.
В игре с положительной суммой, а не с нулевой суммой, возможно, учащиеся могут перестать пытаться попасть в школу, чтобы они могли быть «своими лучшими», и вместо этого попытаются записаться, чтобы помочь им стать «самыми уникальными». Может материализоваться новая Работа.
Конечно, у этого могут быть и обратные стороны, учитывая, что существуют положительные и естественные причины для некоторого социального соответствия. Но, возможно, и не возникнет новой работы. Возможно, определение «лучший» просто изменится для миллионов студентов.
Или студенты просто поступили бы в высшее учебное заведение по другим причинам, которые уже существуют сегодня.
Например, многие могут пойти в школу, чтобы помочь им расширить себя - работа, которая, как мы обнаружили, уже существует и находится на вершине иерархии потребностей Маслоу, поскольку позволяет учащимся записываться, чтобы больше учиться и бросать вызов себе, часто в духе того, что их удовлетворяет и позволяет им вносить больший вклад.
Если бы это произошло, гораздо больше студентов посещали бы занятия по внутренним причинам, а не по внешним причинам. Ключ к его разблокировке, кажется, связан с уходом от нашей нынешней эксклюзивной иерархической системы высшего образования с нулевой суммой и переходом к системе образования с положительной суммой, которая избегает вынужденных кривых и принимает идею о том, что, когда побеждает один студент, мы все можем выиграть.