Тайский бокс, он же муай тай – прекрасное спортивное единоборство, популярное, яркое, и зрелищное. Он, безусловно, имеет связь с традиционными боевыми искусствами Таиланда (которые, кстати, одним лишь тайским боксом не ограничиваются). Но все же, это спорт, причем - довольно молодой.
Прародителем тайского бокса является муай боран - древнее боевое искусство тайцев, уходящее корнями вглубь веков. Это была подлинная боевая система, неоднократно проверенная в многочисленных военных конфликтах. К слову сказать, в регионе существует много аналогичных единоборств - например, бирманский бокс летхвей. Тайцы до сих спорят с соседями, выясняя, чье боевое искусство древнее и эффективнее.
В мирное время бойцы муай боран устраивали соревнования, выявляя лучшего. Это были довольно жесткие поединки, которые часто заканчивались смертью или увечьем одного из бойцов. Вот на таких первых турнирах, и зародился муай тай – далекий предок современного спортивного единоборства. Со временем, жесткий характер поединков смягчился, и были проведены реформы, окончательно превратившие бои на смерть в спорт. Время поединка было разделено на раунды, вместо утрамбованной земляной площадки появился ринг, а на руках бойцов - перчатки. Изменения коснулись и правил. Отныне нельзя было проводить броски, болевые и удушающие приемы, бить головой, наносить удары в пах, и по лежачему противнику. Словом, муай тай принял тот облик, который имеет сегодня. Он превратился в современный цивилизованный спорт. Реформы датируются двадцатыми годами прошлого века. Очевидно, эти годы и следует считать рождением нового вида спорта.
Явив себя миру, и завоевав популярность, тайский бокс окончательно порвал со своим древним боевым прошлым. Впрочем, это не помешало ему доказать свое убедительное превосходство над многими другими стилями. И сегодня он остается жестким, эффективным единоборством, приспособленным к ведению боя вне ринга.
Кстати, несмотря на современный характер, в тайском боксе чтут традиции, что выражается в знаменитом танце рам муай, который бойцы демонстрируют перед поединком. Также, большое значение имеет монгкон – символическая головная повязка, имеющая ритуальное значение. А бои до сих пор проходят под традиционную тайскую музыку.
А что же стало с муай боран? Древнее боевое искусство тайцев постепенно утрачивало свою популярность, и со временем, осталось лишь в армии. Там муай боран продолжали практиковать, как прикладную систему. Спохватившись, что могут потерять часть своего боевого наследия, тайцы бросились искать немногих оставшихся в живых учителей, и перенимать их знания. Сейчас интерес к муай боран повышается, и он шагнул далеко за пределы Таиланда. Но справедливости ради замечу, что зачастую под видом древнего единоборства, преподается обычный тайский бокс.
