Выбирая самое лучшее из созданного в роке за последнее десятилетие, Classic Rock знали, что есть только один справедливый судья, и это читатели журнала. Из предложенного редакцией списка длиной в несколько сотен альбомов они выбрали лучшие и добавили множество собственных. Среди звезд прошлого и только нарождающихся звездочек будущего особое положение занимает группа, которая в 2010-х прочно обосновалась в числе небожителей рок-сцены. Пусть даже ей совсем чуть-чуть не хватило до попадания в Топ-20.
Завышенные ожидания могут стать тяжелым бременем для любой рок-группы. Но трудно ожидать другого от команды, имеющей в составе трех бывших участников группы Creed, которые слыли титанами радио-рока и легко заводили многотысячные арены. Еще больше ждешь от стоящего с ними плечом к плечу потрясающе талантливого вокалиста Майлза Кеннеди, который в 2008 году даже прослушивался на место нового вокалиста Led Zeppelin.
Эта сборная All-Stars отправилась в студию для записи своего третьего альбома, не имея даже минимального права на коммерческий провал в свете особо радужных надежд неуклонно растущей армии поклонников по всему миру. Что и говорить, такое давление со всех сторон могло свести с ума даже людей с крепкой нервной системой.
Пусть размер арен, арендуемых ими для концертов, рос с каждым месяцем, но на тот момент этого казалось мало. От пластинки AB III требовалось опередить двух своих предшественников по всем показателям, а потом — когда планеты выстроятся должным образом — раз и навсегда вытолкать группу в верхние эшелоны рок-пантеона. Вроде ничего трудного, правда, пацаны? Но удивительная правда состоит в том, что альбому AB III действительно удалось полностью и безоговорочно превзойти все, что Alter Bridge делали раньше.
Как их дебютный диск One Day Remains, так и последовавший за ним Blackbird 2007 года содержали по несколько рок-гимнов на все времена и порой радовали слушателей моментами буйного блеска, но ни один из них даже не приближался к третьему альбому по гармоничности структуре и решительности замысла. Удивительную естественность и убедительность новому материалу обеспечили откровенный и честный вокал Кеннеди, а также сбивающая с ног изобретательность и задушевная самоуверенность гитариста Марка Тремонти, но поднял AB III выше остальных альбомов-современников и унес его на территорию вечной классики самый главный элемент — композиторское мастерство музыкантов.
Показательный пример — первый сингл Isolation. Он начинается с громоподобного гитарного риффа, откровенно металлического по звуку и безнадежно заразительного по мелодии. Затем композиция прекрасно перетекает от разгоняющего темп куплета к кульминационному припеву, небрежно останавливаясь по ходу, чтобы ловко исполнить «среднюю восьмерку» проигрыша, изобилующего нестандартными ритмическими поворотами, но при сохраняющего достаточную легкость, чтобы получившийся музыкальный «Титаник» не пошел на дно.
Тоже самое можно сказать про мрачно-задумчивую открывашку Slip To The Void, две мощные баллады All Hope Is Gone и Wonderful Life, а также про трескучие гимны-качалки Still Remains и I Know It Hurts. Вся эта армада музыки, буквально распираемая по швам от избытка волнующих хуков и смешанных в правильной пропорции тепла и харизмы, обрушивалась на слушателя и покоряла всех, кроме самых ярых ненавистников творчества Creed.
AB III вышел редким по меркам прошлого десятилетия экземпляром: большой, высокопарный рок-альбом, который от захватывающего начала до потрясающего финала дружил и с сердцем, и с головой одновременно.
Оценка: ♪♪♪♪♪♪♪♪♪◊
Текст: Генри Йейтс. Перевод: Алексей Демин
Оригинал: Classic Rock #151 (ноябрь 2010)
50 ЛУЧШИХ АЛЬБОМОВ 2010-Х ПО ВЕРСИИ ЧИТАТЕЛЕЙ CLASSIC ROCK
(30) Slash — World On Fire (2014)
(29) Alice In Chains — Rainier Fog (2018)
(28) Clutch — Psychic Warfare (2015)
(27) Garbage — Strange Little Birds (2016)
(26) Opeth — Pale Communion (2014)
(25) The Black Keys — Brothers (2010)
(24) Soundgarden — King Animal (2012)
(23) Metallica — Hardwired... To Self-Destruct (2016)
(22) Marillion — F.E.A.R. (2016)
(21) Alter Bridge — AB III (2010)