Она вышла из реки заполночь. Такое небо, такое тепло. Просто обворожительно. Ей не доводилось никогда бывать в этом месте, то есть никогда - прежде. Она много где бывала, но все же не везде.
Река в этом городе была не маленькая, но и не такая огромная, как та, ее родная река. Течение этой реки здесь, в этих местах, было плавное.
Скоро надо отправляться в дальний путь, большая вода, как и прежде, манила ее. Но сейчас она не могла уплыть, никак не могла. А ведь август уже заканчивался.
Она устроилась около кустов, растущих на речной косе, и принялась петь. Эта ее песня предназначалась только для одного слушателя, но она все равно немного беспокоилась, как бы ее ни услышал кто-то еще. А он... он не мог не слышать ее песню, но пропадал где-то уже столько часов!
Где он мог быть?! Это попросту опасно!
Она и вовсе не хотела плыть в этот город, будь ее воля - вовек не покидала бы Океан, теперь Прекраснейшая была допущена на самую большую глубину и не было на всей Земле места, куда бы она не могла проникнуть - там, где была вода. Она стала одной из первых, одной из самых сильных.
Но он, ее Любимый... Он, казалось, был счастлив, однако ей было не трудно узнать, что он хочет с каждым годом всё больше сюда, в этот город! Ах, если бы она только могла знать о том, что прежняя его возлюбленная остается не одна... Смогла бы она тогда удержаться, не забирать его себе? Она была уверена, что смогла бы.
Но та его возлюбленная была здесь, в этом городе - слишком далеко от места их первых встреч с ним, и она, Прекраснейшая из дев, не могла знать тогда всего. Она узнала это позже, значительно позже - обо всем, узнала тогда, когда поздно было что-либо менять. Тот, кого полюбила Прекраснейшая - он уже не принадлежал земле, а принадлежал только Всей сущей на Земле воде и ей самой. Ничего нельзя было повернуть вспять.
С тех пор прошло почти пятнадцать лет. Он был счастлив с ней, с Прекраснейшей из дев, она - с ним, и весь Океан принадлежал им, и все ее сестры - морские девы - там, в Океане, были покорены их любовью и красотой.
Но она знала, знала - с каждым годом его желание увидеть сына росло и росло. Там остался его сын...
Когда Прекраснейшая забрала своего Избранника - его сын был еще не рожден и никто, включая его будущую мать, не знал еще о его существовании. Теперь же его сын стал таким большим...
Ах, если бы не это... Наверно, она бы вовсе никогда не вернулась в родные места и не поплыла бы еще дальше, вглубь суши, с ним, со своим Любимым - на восток, на восток от большой и когда-то такой родной ее реки - за Урал, к городу, где жила его прежняя возлюбленная. И ее сын. И его сын, которого ее Избранник не видел никогда.
Плыть сюда ей не хотелось, она долго противилась его желанию. Да, она была Прекраснейшей, даже среди морских дев, а что уж было говорить о земных существах, но все же чувство ревности проснулось и в ее сердце.
Ее Любимый думал о прежней своей девушке. Это началось не сразу. Первый год он был растворен в ней, в Прекраснейшей, в их любви и то, прежнее его чувство утонуло в его душе навеки. Он ни о чем не жалел. Лишь она, Прекраснейшая, владела его душой. Его не волновала даже собственная земная гибель и то, что случилось с его телом. Теперь у него было новое тело и новая жизнь, и она - его последняя и вечная любовь.
И - да, он знал о сыне, который родился уже после его земной смерти. Это его радовало, но не более того. Он помогал прежней своей возлюбленной - общался иногда с ней в ее снах, поддерживал ее. И все же весь он принадлежал ей, ей - Прекраснейшей деве на всей Земле.
Ей, морской деве, казалось, что так будет всегда, что судьба наградила ее за многие десятки лет одинокой жизни, и теперь они будут счастливы всегда. Или хотя бы столько, сколько проживут, а жизнь у них была долгая - много дольше, чем у людей. Но не прошло и двух лет, как ее Любимый стал думать все чаще о своем сыне - как тот растет, какой он. Его задумчивость начала беспокоила Прекраснейшую. Зачем ему это? Та, его прежняя возлюбленная, уже стала забывать его, не так страдать, а его сын - тот и вовсе не знал отца.
В Океане у них была совсем другая жизнь и ее смысл был огромен. Разве ему мало?
Нет, плыть в те места она не собиралась, и ее Любимый прекрасно это понимал.
Шли годы, его тоска росла и росла. Прекраснейшая не хотела, не желала этого понимать, ведь у нее никогда не было детей. Были десятки, да что - десятки, уже сотни спасенных ею душ. Но та душа, которая только зарождалась в ней, когда она сама была земной девушкой, и которую она загубила, утопив себя, не выдержав предательства первого своего мужчины, - та душа не была рождена и она не узнала любви к собственному ребенку.
Но нет! Нет и нет! Она не поплывет туда! Все свершилось! Ее Любимый принадлежит теперь только ей! Он сам хотел этого! Она не поплывет туда! А значит, и он - тоже!
Он не мог быть свободен, не мог плыть туда, куда ему заблагорассудится - без нее. Да и не собирался.
Шли годы, та девушка, его прежняя возлюбленная, уже вышла замуж, и у его сына появился другой отец, очень хороший. Как он, ее Избранник, мог бы потревожить их покой?! Для них он давно умер, в самом буквальном смысле, люди и понятия не могли иметь, что он более чем жив.
Нет, он не должен показываться людям, более того - людям, знавшим его при земной жизни! Что он мог им сказать? Раскрыть тайны Океана, раскрыть их сущность? Это немыслимо!
И Прекраснейшая давала понять своему Любимому, что - нет, пусть даже и не мечтает об этом - это опасно, он не сможет увидеть своего сына наяву.
Тот понимал, но страдал от этого с годами все больше. И она не выдержала.
- Ты увидишь его, но помни, они не должны видеть тебя. Ты мне можешь обещать это?
- Не сомневайся, Любимая.
Они отправились к родным берегам молодой женщины - матери его ребенка. Прекраснейшая выбрала самый длинный путь, она всё надеялась, что Любимый передумает и они снова вернутся в глубины Океана. Или же Дух Воды, кто повелевает ими, прикажет им вернуться, плыть в Океане туда, где их присутствие необходимо.
Но не произошло ни того, ни другого. Они благополучно прибыли в город, куда так стремился попасть её Любимый.
Молодая женщина, мать его сына, жила не близко от реки. И Любимый исчезал ранним утром, а поздно возвращался снова к реке. Набравшись сил в реке за ночь, снова отправлялся туда, где был его сын и прежняя его любовь.
Каждый раз Прекраснейшая спрашивала у него - не могли его видеть? Он все отрицал - нет, они не видели его. Путешествовать с ним по городу она не собиралась - он все равно вернется к реке, иначе и быть не может. Иначе он погибнет, на этот раз - окончательно. Лишь она, сильнейшая морская дева, могла проводить на суше несколько суток, а его сил хватало только на половину суток или даже меньше. Он мог это время быть на суше - хоть днем, хоть ночью, все равно, он был невидим. Но для того, чтобы делать себя невидимым для людей - на это тоже требовались силы. И Любимый всегда возвращался до истечения срока, когда его силы стали бы иссякать.
Хотя прошел уже целый месяц, и ей не терпелось отправиться в обратный путь, он отказывался уплывать, возвращаться в Океан, просил ее побыть здесь еще немного.
Прекраснейшая видела, как он счастлив, и ревнивый огонек все сильнее разгорался в ней. Скорее бы уплыть отсюда!
Она не виновата, что забрала его в то время, когда его сын уже начал свое крошечное существование. Она не знала об этом! А теперь - нет, она не отдаст Любимого обратно, да ни за что! Да и потом - это и невозможно...
Но сегодня её Любимый не вернулся. Прекраснейшая пела песню - пронзительную песню любви, она звала его.
"Если ты ослаб и заблудился - ты найдешь путь, следуя моей песне. Вернись ко мне! Иди, стремись на мой зов - и ты найдешь живительную воду и мою любовь..."
Она не чувствовала его отклика на песню. Неужели он не захотел вернуться и предпочел погибнуть там, на земле? Но зачем ему это? Неужели она так опостылела ему?
Нет, это невозможно, он любит ее, любит по-прежнему. Весь его характер, когда-то довольно ветреный, изменился за те годы, что он провел в Океане, теперь он стал самым верным Возлюбленным, который только мог быть.
"Вернись ко мне, Любимый, не бросай меня..."
Теперь Прекраснейшая ощущала всей своей душой то, что когда-то чувствовали его близкие, когда узнали о его гибели, ведь они были уверены, что он погиб.
Она когда-то испытала боль предательства, но такой тоски - утраты любимого - не знала никогда.
Прекраснейшая зашла в воду, нырнула на глубину - и вышла снова, теперь она отправится на его поиски. Нет, он не мог погибнуть за такое время, прошло меньше суток.
Но если это так... тогда она тоже не захочет существовать без него и никакой Океан ей не будет нужен.
Она нашла его! Как же хорошо, что он был здесь - в таком месте, где его никто не мог видеть. Он утратил способность оставаться невидимым для людей, он обессилел. Она укрыла его тело своим, напоила его живительной водой и своей собственной силой, которая значительно превышала его силу, сделала его невидимым. А потом легко отнесла его к реке.
Любимый погибал. Прекраснейшая не сразу поняла, как это могло произойти, и лишь в реке она почувствовала - увидела всё, что с ним случилось.
Ее Любимый провел много времени в саду под окнами дома, где жила та женщина и ее семья. Они теперь жили в небольшом коттеджике, и Любимый мог спокойно находится в ее ухоженном саду - его следов никто бы не заметил. После морских дев, а значит, и после их Избранников, если они были на земле, оставалась вода - это и были следы их пребывания на суше. Но в саду земля впитывала влагу - и растения от такой воды росли и цвели только пуще.
Избранник уже собирался возвращаться в реку, когда понял, что происходит что-то не то. Хозяйка дома, его прежняя возлюбленная, стала беспокоиться - ее дочь долго не возвращалась домой. Это была ее дочь и ее нового мужа.
Избранник настроился на нее, на эту девчушку - и все понял. Он немедленно отправился туда, где была девочка: она возвращалась после тренировки в спортивной секции, ее провожал друг, который был на пару лет старше. Им преградили дорогу местные отморозки.
Избранник успел вовремя. Мерзавцы были раскиданы в разные стороны, девочка и ее друг не пострадали.
Но они видели его, он как раз утратил способность быть невидимым - силы его к вечеру были на исходе. Он, Избранник, велел им немедленно возвращаться домой и сам проводил их. По дороге они столкнулись с матерью девочки и ее мужем, те шли навстречу девочке, но двигались они намного медленнее, чем Избранник, хотя и спешили изо всех сил.
Избранник успел сделать шаг в сторону и скрыться из глаз своей прежней возлюбленной и ее мужа. Убедившись, что с детьми все хорошо, он отправился к реке. По дороге к реке силы оставили его...
Теперь они были в реке - на глубине. Прекраснейшая смотрела на него и лила слезы. Он угасал.
"Как я смогу жить без тебя, Любимый? Если ты погибнешь здесь, я не вернусь в Океан - ни за что... Как ты не мог наглядеться на своего сына, так и я не могу наглядеться на тебя. Вся моя жизнь теперь - в тебе, вся моя душа - в тебе, все мое сердце, вся моя любовь - все принадлежит лишь тебе. Любимый мой, не покидай меня! Ты - и мой мужчина и моё дитя, нет мне жизни без тебя".
Плач Русалки, ее песня простиралась над городом и люди замирали, услышав ее. Нет, они не слышали ее песню так, как слышали музыку, обычным слухом. Они воспринимали ее душой. Ничего прекраснее звучавшей в их душах песни люди не слышали никогда, это было божественно. И никто не понимал, что это - стон, стон самой Прекрасной девы Океана.
Русалка знала, что делать, чтобы спасти Любимого. Требовалась жертва. Но она не хотела этого и знала, что и сам ее возлюбленный был бы против, не захотел бы, чтобы ради продолжения его жизни был бы погублен человек. Без этого, без жертвы, его жизнь могла быть продолжена лишь в одном случае - он должен быть в большой воде, в море. В море была, хранилась какая-то часть силы Океана, и она, Прекраснейшая, могла бы передать эту силу своему Любимому, сам он, как и все возлюбленные морских дев, не был наделен такой милостью - воспринимать силу Океана.
Теперь же, на этой реке она, Русалка, могла лишь поддержать его жизнь, но только какое-то время.
Она пела свою песню и держала свою руку на его сердце, делилась с ним своей собственной силой.
Она пыталась плыть по реке, направляясь к спасительному морю, путь был очень далекий, и Русалка вскоре поняла, что он угасает во время этого движения только быстрее.
Он не выдержит этот путь...
Русалке оставалось лишь одно - остановиться и поддерживать биение его сердца. Она приняла решение - отдать ему все свои силы, столько, сколько сможет, и когда остановится его сердце, то остановится и ее. И они сольются с этой рекой, такой не быстрой здесь, и отправятся с ее течением к устью. Они больше никогда не увидят Океан.
Время шло, жизнь постепенно замирала в них, они словно засыпали и не чувствовали, как огромная, но нежная сила подхватила их.
Оба очнулись уже в Каспии. Как они могли оказаться здесь?
Это была она, ее сестра, покровительница всех водных и морских дев. Она - та, которая погибала долго и мучительно, когда была водной девой - и не погибла вовеки. Это она, Светлая, Святая Дева Всех Океанов, она снова помогла Прекраснейшей и теперь - ее Возлюбленному.
Они выжили, но Любимый с тех пор стал задумчив и жил, словно во сне, все его мысли, все его устремления были там, где его сын.
Прекраснейшая понимала, что есть только один выход - плавать каждый год в тот город. Ее Любимый был счастлив, узнав о ее решении, и лишь одно условие Русалка поставила ему - быть осторожным и не подвергать себя опасности.
Каждое лето теперь они были там - в городе, где жил его сын. Прекраснейшая не ревновала больше, ее заботило лишь одно - чтобы ее Избранник не причинил себе по неосторожности вреда.
Шли годы, и они помогали и его сыну, и его матери, и ее семье. Ведь это была и его семья, Любимого Русалки. И городу, где жила семья, они помогали тоже, и немало. Им пришлось не раз спасать утопающих на реке, на которой стоял город. Но и не только там, на всем пути их следования из Океана и обратно, было спасено немало жизней, в том числе и жизней детей, за которыми не очень-то смотрели легкомысленные взрослые.
На зиму Русалка и ее Избранник всегда возвращались в Океан, там продолжалось их Служение, как и прежде - все годы их жизни вдвоем.
Прекраснейшая теперь не представляла, как она могла не возвращаться столько лет на свою Родину, в свою страну, растворившись в Служении в Океане и в своей новой любви к Избраннику. Теперь же она и ее Любимый стали хранителями реки, где жила семья матери его сына - каждое лето.
Прекраснейшая и ее Любимый становились с годами всё сильнее.
Ей теперь было дано Знание - она, а значит и ее Любимый, не исчезнут, как исчезали другие девы после их гибели. Ее душе было возвращено бессмертие - и душе ее Избранника тоже. Когда их жизни закончатся, тела их растворятся в Океане, а их души попадут даже не в Покой. А в сам Свет.
В Свет! Русалка раньше не могла и мечтать о таком!
Теперь ничто и никогда их не разлучит - ни в этой жизни, ни после ее окончания, ни в других жизнях, которые дарованы тем, кому был дан Свет. Она и ее Любимый будут и в новых жизнях встречаться и любить друг друга - во всех своих воплощениях.
А пока они счастливы в нынешнем своем воплощении, безмерно счастливы вместе - и эта их жизнь будет еще длиться, и длиться не одно столетие, ведь Морские девы и их Избранники живут очень и очень долго.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~