- Нет, все-таки это была отличная идея, отдохнуть в подобном месте. – Довольно осматриваясь, произнесла Ника. Белоснежный берег, на котором так приятно нежиться в лучах ласкового солнца, лазурный океан, расстилающийся до самого горизонта. Что еще нужно для счастья? Особенно, если на твоей родине минусовая температура и снег лежит.
- Что ты там под нос бормочешь? – Обнял девушку Женя. – Надеюсь, что тебе здесь все нравится.
- Как такое может не понравится? – Ника счастливо улыбнулась своему мужу. – Это самый лучший отпуск в моей жизни. Только ты и я. И никого в ближайшие пару километров.
- А тебе не скучно? Может, прокатимся до цивилизации? – Парень кивнул на небольшой катер, пришвартованный к берегу.
- Не сегодня. – Ника нежилась в ласковых руках, и мечтала лишь о том, что бы это никогда не прекращалось. – Я думаю, мы и здесь найдем что-нибудь интересное.
- Что, например?
- Например, - девушка задумалась. И тут её внимание привлек небольшой объект, поблескивавший в лучах солнца. – Что там блестит?
- Вроде бутылка. – Женя вдруг рассмеялся. – А представь, мы сейчас её поднимем, а внутри письмо будет.
- Ну, мы же не в фильме. – Нике тоже было интересно. Кто в детстве не мечтал найти такое послание? – Тут и правда что-то есть!
С трудом вытащив пробку, пара уставилась на выпавший из бутылки скрученный лист бумаги. Он был покрыт бурыми пятнами, подозрительно похожими на кровь.
- Может, лучше его не трогать? – Внезапно заволновалась Ника. Вид письма её немало смутил.
- Да ладно тебе, - Женя успокаивающе погладил немного испуганную девушку по плечу. – Скорее всего, это просто шутка. Или развлечение от туроператора. Помнишь, она еще улыбалась, и говорила, что на острове нас ждут сюрпризы.
- Мне все равно как-то не по себе, - призналась Ника, тревожно всматриваясь в морскую даль. Сейчас она даже немного жалела, что поблизости нет людей.
- Мы просто посмотрим, и все. – Женя упрямо развернул листок. Что поделать, он очень любил пощекотать себе нервы. Он очень часто посещал различные квест-комнаты их города, всегда выбирая самые страшные сюжеты. А тут бесплатное развлечение.
“Если вы нашли это письмо – знайте, нам очень нужна любая помощь. Мы находимся на острове, прозванном местным населением как “Врата Ада”. Мы думали, это просто интригующее название, но мы так ошибались… Сейчас у нас нет ни единого шанса на спасение. Телефоны не работают, катер затонул, мы в ловушке. Остров начал свою охоту, и пока мы все не исчезнем, не остановится. Помогите, всеми богами заклинаем!”
- Вот видишь, это всего лишь розыгрыш. – Женя уже мысленно прикидывал, где находится этот остров. Выходило, что совсем рядом. – Давай быстренько смотаемся туда, посмотрим, что именно для нас устроили.
- Ты серьезно? – Ника недоуменно посмотрела на своего мужа.
- А что? Никуль, ну серьезно, вот это письмецо, - он помахал листом бумаги, - не может быть настоящим. Бумага совсем новая, ничуть не выгорела. Да и на почерк посмотри. Разве так будет писать смертельно напуганный человек?
Буквы и правда поражали своей красотой, словно тот, кто их писал, всерьез увлекался каллиграфией. Девушка посмотрела на горящие глаза мужа и с тяжким вздохом согласилась.
- Только не долго, ладно? Просто посмотрим, и тут же уедем назад.
Дорога до нужного им острова заняла минут двадцать. Легкий туман клубился по берегу, создавая иллюзию чего-то потустороннего.
- Вот это спецэффекты! – Восхищенно произнес Женя, во все глаза, рассматривая место будущего приключения. Ника же молчала, на душе скребли кошки, спускаться на негостеприимную землю совершенно не хотелось. Но пришлось.
Стояла абсолютная тишина, только редкий всплеск волн нарушал её. Не было слышно ни птиц, ни зверей. Пройдя метров двести, любители острых ощущений наткнулись на кое-как установленный лагерь. Казалось, люди, отдыхавшие здесь, отошли всего на пару минут.
- Так, а вот и неработающие телефоны, - с азартом произнес Женя, бесцеремонно копаясь в чужих вещах. – Здесь даже документы есть. Правда, в ужасном состоянии, не разобрать ничего, – разочарованно закончил он.
- Посмотрел? Теперь мы можем ехать обратно? – Ника нервничала. Тревога нарастала, хотя поводов для этого не было.
- Да ты что! – Возмутился Женя, недоуменно уставившись на жену. – Все только начинается. Судя по всему, мы должны найти потерпевших, тогда сможем получить заслуженный приз. Идем!
Он схватил девушку за руку и почти потащил за собой по едва заметной тропинке. Они не оборачивались, а поэтому и не заметили, как рядом вещами появился полупрозрачный силуэт, отчаянно смотревший им вслед.
- Долго еще? – устало спросила Ника. Легкое развлечение превратилось в забег с препятствиями. Женя шел, не разбирая дороги, ведомый одному лишь ему видимыми знаками. То и дело им по пути встречались брошенные предметы, заставлявшие парня лишь ускорять шаг.
- Идем, скорее! – Подгонял он девушку. Внезапно они вышли на большую каменную площадь, в центре которой стояла улыбающаяся девушка.
- Примите мои поздравления! – Она прямо-таки лучилась от счастья. – Вы первые в этом сезоне, кто закончил наш квест. Вас ждет награда. Прошу за мной.
Теперь они шли довольно медленно. Девушка что-то рассказывала, Женя задавал вопросы, а Ника испуганно жалась поближе к нему. Ей все время казалось, что за ними следят, но, сколько она не пыталась, так не смогла разглядеть кого-либо.
И не случайно. Бесплотные тени, кольцом окружавшие гостей проклятого острова, не были видны обычному взгляду. Они были наполнены злобой и диким голодом. Все, кроме одной. Той самой, что появилась рядом с лагерем.
Она попала сюда не так давно, точно так же заманенная таинственным письмом. Конечно, она была не одна, но все её друзья уже окончательно потеряли себя, поглощенные этим местом. Почему она смогла избежать подобной участи, призрачная девушка не знала, как и того, сколько сможет еще продержаться. Но, может, у неё все же получится спасти этих двоих?
Ника с Женей были со всеми удобствами устроены в импровизированной деревне, дожидаясь своего приза. Парень светился от счастья и не замечал очевидных вещей. Ника же отчаялась донести до него всю странность ситуации и молчала, надеясь, что все обойдется.
- Прошу прощения, если напугала, - из-за спины парочки показалась очень бледная девушка. – У нас на острове еще гости, и они попали в неприятности. Мне очень жаль, но торжество пришлось отменить. Мне поручено выдать вам памятные призы. – В руках девушка держала небольшой поднос, на котором, красиво переплетаясь цепочками, лежали парные кулоны.
- Какая красота, - восхищенно протянула Ника, разглядывая украшение. Небольшие капли правильной формы, в которых, казалось, заключены сама вселенная.
- Повесьте их на шею, это знак того, что вы прошли все испытания острова. – Девушка слабо улыбнулась, наблюдая, как пара выполняет её просьбу. – А теперь я провожу вас к катеру.
Дорога до берега заняла всего пару минут. Женя, немного расстроенный, что не удалось побывать на местном празднике, завел мотор. Катер быстро удалялся от берега, а его пассажиры даже не подозревали, что едва не стали очередными жертвами проклятого острова.
Уже когда они уезжали домой, кулон заметил один из местных жителей. Он побледнел, словно увидел призрака. А когда услышал о приключениях на острове, чуть не умер от страха.
Остров “Врата Ада” всего лишь древняя легенда, его никогда не существовало на самом деле. Однако всегда находились любопытные люди, желающие проверить эту легенду. Из всех их вернулся только один, да и тот не прожил долго. В бреду он все повторял, что его спас кулон, и только так он смог выбраться с острова.
Женя только посмеялся, мол, вон как туристов завлекают. А Ника, втайне от мужа, прихватила то письмо с собой. Вот только когда, вернувшись домой, девушка достала злополучный лист бумаги, он рассыпался в её руках, словно его никогда и не было…