Мама уехала в санаторий. Анюте было скучно без нее, хотя уже и не ребенок, все же четырнадцать лет, почти что взрослая. Но все равно, она жаловалась отцу, что соскучилась по маме и что в городе ей тоже делать особо летом нечего, подружки разъехались (а из спортивного лагеря Анюта вернулась совсем недавно).
Отец только пожимал плечами и говорил, что развлекать Анюту он не может - у него работа. Пусть книги читает, интернет опять же, с друзьями общается. Словно и не слышал того, что говорила Аня, - подружки уехали, кто куда.
Наверно, так прошло бы все время, пока мама не вернулась из своего санатория, но тут внезапно нагрянули гости - родственники. Они, собственно, и не совсем в гости приехали, скорее заехали - гостили неподалеку, у друзей, на юбилей приезжали, поэтому и не предупредили о своем приезде.
Узнав, что Галина в санатории, они внезапно предложили Анюте поехать с ними - в поселок. Это было замечательно, потому что мамин санаторий был от того поселка всего в нескольких километрах и Петраковы сказали, что съездят туда непременно повидаться с Галиной, да заодно и Анюта с ними. К тому же и погостит у них - погода стояла хорошая, поселок у них большой, хозяйка была в отпуске, еще и речка там у них, будут ходить - загорать вместе. Лидия Дмитриевна приходилась маме двоюродной сестрой и Петраковых Анюта знала хорошо, несмотря на то, что жили те не близко.
И Лидия и ее муж Анатолий сетовали на то, что их дочери, двойняшки Мирослава и Ангелина, - совсем уж городскими стали, поступили в университет в городе, расположенном не так далеко от их поселка, теперь и вовсе домой редко ездят. Вот и в этом году приезжали уже, буквально на недельку, и отправились на какой-то слет.
Других детей у супругов не было и было видно, что жить вот так, без детей, им непривычно.
Анюта быстро собрала вещи и отправилась с Петраковыми в неблизкий путь. Через несколько часов они были уже в большом поселке - районном центре. Дядя с тетей пообещали Анюте, что в пятницу они все вместе поедут в санаторий и, может быть, привезут Галину к себе погостить - хоть на денек-другой. А пока Аня осваивалась в райцентре, гуляла вместе с Лидией, рассматривала, что продают в местных магазинах.
Вечером, за поздним ужином, говорили о впечатлениях Анюты о поселке да вспоминали общих родственников, а еще о молодости Лидии и Галины - те были очень дружны в детстве. В этот самый поселок Лидию увез муж, но поселок этот был ей не чужой - здесь жила когда-то ее и Галины бабушка, так что обе бывали здесь и раньше, только Лидия еще и познакомилась здесь с Анатолием, так что, получается, "вернулась к корням".
Она рассказывала, что здесь ей очень всё нравится, только вот домовых тут больше, не так, как в городе.
Анатолий смеялся и говорил Лидии, чтобы не пугала Анюту.
- Не обращай внимания, Анечка, тетя Лида у нас вообще все такое странное любит и вечно вот таким интересуется. Нет здесь никаких ба""баек, не переживай!
Лидия, поправляя волосы, хмурилась и только говорила, что, мол, мужчины вечно ни во что не верят, им лишь бы со своими железяками возиться, а все, что в сказках написано - все не случайно, и тут, в поселке, она уж столько лет прожила и знает, что домовые есть. А как же без них? Да и не только домовые тут...
Она рассказала одну историю про домового. Анатолий лишь смеялся и говорил, что все - враки.
- И вовсе нет! - сердилась Лидия. - Не слушай его, Анечка. Я вот тебе много еще чего интересного расскажу, тут у нас, знаешь, сколько историй-то... Ох... Все и не переслушаешь. А тебе - самые интересные, но обязательно расскажу.
- Ты еще, давай, про русалку ей расскажи, - хохотал Анатолий.
- И про русалку - тоже, а как же! Да тут про нее все знают, только вот муж у меня, хоть и местный, а все не верит, а я ему говорю...
- Ладно, ладно... Лида, ты как заведешься, так тебя и трактором-то не остановишь. Давай-ка спать ложиться, а то у девчонки-то, гляди, глаза слипаются совсем. Стели давай, Лида, а про русалок и прочую нечисть ты ей еще за две недели порасскажешь, успеешь.
Анюте предоставили на выбор спальное место, она решила спать на печке - все ж экзотика такая, когда еще доведется-то.
Ночью, то ли из-за переполнявших ее впечатлений, то ли из-за непривычной звенящей тишины, Анюта проснулась.
И правда, ни звука. Лучше бы хоть шум какой-то, хоть машины, хоть еще чего-то. Раньше ее, как и всех, раздражала сигнализация, которая не пойми с чего включалась у припаркованных около их дома авто. Да и других звуков хватало. О такой тишине в их районе можно было только мечтать.
А теперь Анюта поняла, что лучше хоть какие-то звуки, чем вот это - такая тишина.
Она попыталась снова уснуть, но это ей никак не удавалось.
И вдруг в этой странной тишине она услышала тихие шаги. И это, похоже, были совсем не человеческие шаги.
Аня все же негромко позвала: "Теть Лида, это Вы?" - но ей никто не ответил. Анюта села на печке и стала напряженно всматриваться в темноту. Темнота, в отличие от тишины, была не абсолютная - в поселке имелось освещение и неяркий свет проникал все же сюда через окна.
Звуки были совсем близко - странный такой топоток, хотя и негромкий, зато отчетливый.
Анюта со страхом увидела какую-то темную тень, появившуюся в комнате. Тень эта была не очень большая, явно ж - не человек, намного меньше. Но тень эта, точно, и не тень была, а какое-то движущееся существо.
Анюте захотелось кричать, она даже зажала зубами пододеяльник, чтобы не сделать этого. Тень приближалась к печке. Один миг - и взлетела на нее! Аня видела это - темное, которое беззвучно шло прямо на нее!
Взвизгнув, она двинула по этому темному ногой!
Тень с каким-то непонятным звуком - то ли хрюканием, то ли хриплым визгом - слетела с печи и исчезла.
Зажегся свет - это Лидия проснулась от крика Анюты и тут же появилась в ее комнате.
- Что такое, Анечка?
- Лида, теть Лида, здесь домовой ко мне приходил!
- Анюта, успокойся, какой еще домовой?
- Ну ты же сама рассказывала, что домовые есть. Вот ваш и пришел, плохое мне сделать, наверно, хотел, да я не спала!
Тетя Лида смотрела на нее с недоумением, словно и не сама рассказывала про домовых.
- Ань, но я же не говорила, что у нас в доме есть домовой... тебе приснилось, наверно.
- Не приснилось! Я видела!
Выслушав все, что говорила Аня, Лидия задумалась, а потом, покачав головой, сказала:
- А может, это наша Лялька приходила? Так-то она у меня в ногах всегда спит, а тут, вроде, уходила куда-то.
Лялька была не так давно приобретенная очень пушистая и жутко породистая кошка. Лидия ее даже из дома не выпускала, только на специальном кошачьем поводке, и двери дома из-за Ляльки всегда держала закрытыми - чтобы та не сбежала на гульки.
Лидия специально за этой кошкой ездила в тот город, где учились ее близняшки. Анатолий, рассказывая о Ляльке, все смеялся, что, мол, в деревне своих кошек, что ли, не хватает, так еще и из города везти надо, а потом еще и так трястись над ней. Кошка, мол, мышей должна в подполе ловить, а не нежиться на руках у хозяйки, как Лялька.
Лялька, и правда, только и умела, что трескать специальный корм, сидеть у Лидии на руках и фыркать на Анатолия, который мог проверить кошку на "шерстистость", встряхивая ее.
Свою любимицу Лида возила специально в город - к такому же породистому коту. Котят потом быстро по объявлению разобрали, приезжали за ними. После того, как Анатолий понял, сколько от котят денег в семье прибавилось, он изменил свое отношение к Ляльке и сказал, что ч""ерт с ними, с мышами, он, в конце концов, и ловушки поставить может.
И кошка жила в доме на барском положении.
Да... Это, конечно, могла быть и Лялька, да только проблема в том, что Лялька была чисто белая, просто ослепительно белая кошечка. И не видеть этого, даже и в темноте, было ну никак нельзя.
Сама Лялька теперь, во время их разговора, уже ходила около хозяйки, появившись непонятно откуда.
Лидия, поговорив немного с Анютой, велела ей ничего не бояться, пожелала Анюте спокойной ночи и забрала Ляльку с собой.
Остаток ночи прошел спокойно.
*****************
День был замечательный. Опять ходили по магазинам, загорали на речке, солили помидоры и пили чай под яблоней. Красота!
Вечером Лидия снова хотела рассказывать всякие истории, но Анюта попросила:
- Не надо, тетя Лида, а то мне опять что-нибудь померещится.
Анатолий был полностью солидарен с племянницей и тоже сказал Лидии, что - хватит уже, взрослая женщина, мол, а все сказочки свои рассказываешь, не угомонишься никак.
Анюта чувствовала себя немного виноватой и только тихонько добавила, когда дядя отправился в душевую, что давайте, тетя Лида, Вы мне завтра все расскажете, интересно же, но только не на ночь, ладно...
Лидия была женщина необидчивая и согласилась - конечно, давай днем расскажу. И еще посоветовала Анюте - если, мол, примерещится что-то, то пусть она не боится, Лидия для домового оставила блюдечко с молоком, он больше не должен гостью пугать.
Ночью Анюта постаралась как можно быстрее уснуть, да только чем больше она старалась, тем хуже у нее это получалось.
И она снова услышала те самые шаги.
Значит, есть все же домовой! Это и вчера вовсе не Лялька была! А сегодня, точно, этот домовой снова к ней идет.
Раньше-то в доме, видимо, только хозяева жили да еще их дети, вот он их и не трогал. А тут - чужая. И он хочет с ней разделаться!
Домовой нагло прошел в комнату, где была Анюта и стал зловещим пятном приближаться к печке.
Анюта была наготове.
Домовой взлетел на печь и пошел снова - прямо на Анюту.
На этот раз Аня не стала визжать, а хлопнула его подушкой. Домовой заорал. Ну и голос! И стон и крик и хрип.
Аня смела домового этой же самой подушкой с печи. Тот упал на пол, но и не думал на этот раз исчезать. Видимо, желание разделаться с Анютой было сильнее боли - и домовой, посидев немного около печи и постонав там, снова стал кружить по комнате, быть может, ожидая, что Анюта начнет засыпать - и тогда уж!
Анюте стало очень страшно. Она-то надеялась, что домовой, как и вчера. исчезнет. Ан нет! Покружив какое-то время по комнате, домовой исчез из ее поля зрения, слившись с тенью от печи, а потом снова взмыл к ней!
На этот раз он сидел на краю лежанки и не приближался к Анюте. Анюта угрожающе подняла подушку. Но не успела она этой подушкой вмазать по домовому, как тот исчез.
Аня с полчаса, не меньше, сидела не шелохнувшись. Потом, наконец, отважилась, слезла с печки, прихватив с собой на всякий случай свое оружие - подушку, и на трясущихся ногах добралась до выключателя.
Остаток ночи она спала при включенном свете. Домовой в эту ночь больше не появлялся...
Назавтра она все потихоньку рассказала Лидии. Та с нескрываемым уж""асом слушала Аню.
- Анечка, так может, ты в комнате девочек ночевать будешь, - только и предложила та, а потом еще добавила, что она молитву специальную прочитает и заговор - чтобы домовой Анечку не обижал.
День, как и вчерашний, прошел очень хорошо, но Аня всё думала о том, что ночью-то будет и что если снова домовой явится по ее душу, то завтра она, точно, домой уедет, несмотря на то, что мамин санаторий - совсем рядом и они через день должны туда ехать.
Анюта ночевала теперь в комнате девочек. Никакого домового больше не было. Может быть, он не хотел заходить в комнату дочек хозяев, а может, не умел дверь открывать, а может быть и потому, что Лидия прочитала и молитву специальную и заговор тоже, кто знает...
Так бы и осталось все - и Анюта всю жизнь вспоминала только, как видела домового в деревенском доме, если бы не следующая ночь...
Ночью раздался ужасный грохот и ругань хозяина. И Лидия и Анюта немедленно выскочили из своих комнат.
Анатолий держал за шкирку домового.
Это был абсолютно черный огромный котяра, который фырчал и извивался в крепкой руке. Но не царапался. Знал, что на чужой территории.
- Застукал твою красавицу! - кричал Анатолий. - Нежилась с этим паразитом! Будут теперь породистые котятки-то!
- Да откуда он здесь появился?! - кричала в ответ Лидия. - Я ведь специально все двери закрываю!
Выяснилось, что несмотря на все меры профилактики для соблюдения чистоты породы Ляльки - "жених", соседский Мурзак, проник через подпол! В предыдущие ночи после свиданий с Лялькой Мурзак намеревался внаглую еще и тепло поспать в ногах Анюты, перепугав ее при этом.
Мяукать Мурзак, как выяснилось, и вовсе не умел, зато умел хрипеть и ругаться - прямо не по-кошачьи. К тому же, Мурзак был, видимо, то ли породистый, то ли полупородистый кот, по этой или какой-то другой причине у него не было полноценного хвоста, а какой-то совсем короткий и кривой крючок вместо этого.
Что ж делать.... Мурзака пришлось все же выпускать, к Лялькиному недоумению, а котят Ляльки, появившихся в положенное время, пристраивать по соседям.
Котят, как позже узнала Анюта, разобрали быстро - они, хотя и получились непородистые, зато на диво красивые, правда, многие почти без хвостов, что смотрелось, впрочем, очень забавно и мило.
А к маме Анюты - Галине - они, конечно, съездили. Галина, как "закончился" ее санаторий, и сама еще погостила у сестры, к радости Анюты, и позже Галина и Анечка уехали домой вместе.
Такое вот "возвращение к корням предков" получилось у Анечки. В поселке, впрочем, Анюте очень понравилось. А уж сколько интересных историй она услышала - и от Лидии и от появившихся в поселке подружек - девочек из двух соседских домов, да и от самой Галины, ведь мама Анюты сама в свое время жила в поселке у бабушки, а уж всяческих историй в деревне всегда было много - хоть в те, не так уж и давние времена, когда Лидия и Галина были девчонками, хоть и в наше время. Деревня - она же вечная, как и вечны сказки, которые там происходили и происходят.
Да и будут происходить, несмотря на все интернеты, гаджеты и прочие высокотехнологичные штучки.
***********************************************
Рассказ из цикла "О мистике с улыбкой"