Сейчас плиточные полы и стены мы ассоциируем с советскими хрущёвками, но в XIX веке декорацию полов плиткой могли позволить себе лишь состоятельные люди.
Строительный «бум» в Санкт-Петербурге в конце XIX века способствовал развитию компаний, занимающихся изготовлением строительных материалов. Благодаря этому появился спрос на износостойкую плитку. Но так как в России её не производили, пришлось заказывать в Германии у фирмы Villeroy&Boch.
Компания по изготовлению керамической плитки была основана в 1841 году в Метлахе членами двух семей — Виллеруа́ и Бох.
За счёт высокотемпературного обжига метлахская плитка была твёрдой, морозостойкой и с маленьким процентом износа. К тому же её легко было мыть. На рынке эта плитка пользовалась большой популярностью, так как цена соответствовала качеству. В результате Villeroy&Boch стала поставщиком Императорского двора!
Цены варьировались от 16 р. до 165 р. за квадратный сажень (1 кв. саж. = 4,5 кв. метр)
Само название «метлахская плитка» (mettlach platten) стало нарицательным. Если вы где-нибудь услышите такое выражение, то мысленно должны понимать, что под этим имеется ввиду плитка Villeroy&Boch из города Метлах.
Плитку Villeroy&Boch можно встретить в церквях, доходных домах, усадьбах по всей России! Её заказывали для своих домов купцы из Ржева и Пскова, она украшает полы в церквях Можайска и Егорьевска, полы Пушкинском театра во Владивостоке и Большого театра в Москве.
В Санкт-Петербурге плитка Villeroy&Boch встречается во множествах парадных, например, в доме на Большом проспекте, 43, в доме купца Дехтеринского (Загородный пр. 26), музее Штиглица.
Villeroy&Boch делала плитку с вытесненным рельефом (inlaid tiles), но позже стали производить и print tiles с напечатанным рисунком.
В 1852 году в городе Метлах археологи обнаружили римскую виллу, в раскопках принимал участие Эжен Бох. Он разработал дизайн, имитировавший мозаичное покрытие. Получился такой фактурный «черепаховый рельеф».
Благодаря клейму на задней стороне плитки сцепление с составом было лучше.
Было два вида клейм: «Villeroy&Boch Mettlach Merzig» и «V&B Mettlach».
Представителями Villeroy&Boch были разные поставщики, например, Випрехтъ и Ко, Дзевульскiй и Лянге, Артуръ Перксъ. Но самые обширные склады метлахской плитки принадлежали «Косъ и Дюрръ».
В начале XX века были открыты два специализированных магазина «Косъ и Дюрръ» в Москве и Санкт-Петербурге.
Магазин в Москве располагался недалеко от нынешнего метро «Красные ворота». Сохранились фотографии того дома Григоровой, д. 1/13, где был филиал «Косъ и Дюрръ».
Как я уже писала, «Косъ и Дюрръ» не были единственными поставщиками метлахской плитки.
Недавно я обнаружила в доме по адресу Москва, Лялин переулок, 7/2 в подъезде плитку с надписью «Артуръ Перксъ Москва Неглинный бульвар, дом Архангельскаго». Он также как и «Косъ и Дюрръ» оставлял своеобразную рекламу без упоминания Villeroy&Boch.
Имя торгового дома Артура Перкса ещё встречается на плитках-визитках в облицовке наружных стен.
Стоит отметить, что на сегодняшний день фирма Villeroy&Boch успешно выпускает свою продукцию. Теперь она специализируется на изготовлении столовой посуды и сантехники. Их магазины есть в Санкт-Петербурге и в Москве в ГУМе (3 этаж).