По факту, настоящий боевой путь немецких тяжелых танков “Тигр” начался не в боях под Ленинградом, где машины использовали лишь фрагментарно, а составе сначала группы армий “Дон”, а потом в воссозданной группировки “Юг”. Тем не менее эффективность новейших танков оказалась достаточно спорной, о чем мы сегодня и поговорим.
Прежде всего возьмем боевой опыт на немецкой машине из состава 503-го тяжелого танкового батальона. Тогда он сражался в районе Ростова-на-Дону, который немцы постепенно сдавали в ожесточенных боях. По немецким источникам, а точнее по рапорту лейтенанта Цабеля, его машина выдержала 250 попаданий. При этом, конечно основная часть из них была даже не из 45-мм снарядов, а из противотанковых ружей, которые оказались совершенно бесполезными. Попаданий же 76-мм снарядов было 11, а из 45-мм противотанковых орудий 15. Впрочем, танк несмотря на это все еще мог продолжать движение, хотя была практически уничтожена командирская башенка. Но броня немецкой машины выдержала. Однако, кроме этого ставку делали на мощное орудие в 88-мм, равных которому не было на всем Восточном фронте по противотанковым возможностям.
Касательно Ростовских боев у нас нет данных о том, сколько советских танков удалось уничтожить немецким машинам, хотя с января 43-го года воевало сначала 16 танков “Тигр”, а в последующем добавили еще девять единиц. Эта группа и участвовала в обороне Ростова от наступающей Красной армии. Известны и потери в составе группы тяжелых танков, они незначительны: с 9 января по 10 марта потеряли лишь 4 машины. При этом, в составе батальона было более 50 танков, из которых около половины — это средние танки Т-3, а вот уничтожить ему удалось 69 советских танков по немецким данным. Т.е, даже если учитывать тот факт, что скажем все машины были подбиты именно “Тиграми”, мы получаем не более 2-3 танков на один “Тигр”.
Уже в боях под Харьковом можно четко отследить тенденцию: противотанковая эффективность “Тигров” ниже чем у основного немецкого танка Т-4, вооруженного 75-мм орудием. Есть также отчет 1-й тд СС, в котором говорится что в марте 43-го года в составе дивизии воевала рота тяжелых танков из 10 машин. При этом, 188 советских танков подбили или уничтожили те самые Т-4, а вот “Тигры” уничтожили лишь 21 советский танк в боях с 12 февраля по 2 марта 43-го. Впрочем, машины не вводились в бой в полном составе, и воевали в группах от 4 до 5 танков. Всего же по немецким источникам к 20 марта все танки “Тигр” уничтожили 30 советских машин, т.е от 2 до 3 танков на один “Тигр”.
И у нас в итоге возникает некоторый парадокс: броня новейшего немецкого танка действительно обладала исключительными качествами, однако, как “противотанковое средство” он выступал куда хуже на первых порах, чем менее известные средние танки Т-4, которые и оказались основными солдатами в вермахте и частях СС. Впрочем, необходимо было развивать миф о танках “Тигр” как о чудо-оружии, но эффективности колоссальной не считая отдельных боев они не показывали.