Если в Ленинграде появление Музыкального ринга связано с Борисом Гребенщиковым, то открытие этой передачи до сих пор ассоциируется у многих с именем Валерия Леонтьева.
«Вчера показывали Музыкальный ринг, а сегодня только и разговоров, что о Леонтьеве. Все находятся в приятном изумлении, даже те, кого раздражал его голос. Оказывается, и умница, и интеллигент, а не просто лохматый попрыгунчик. » сколько такта, скромности. “Только одно непонятно: почему такого Леонтьева от нас скрывали?»
Д. Миловацкий, Нальчик
«Спасибо, ленинградцы, за открытие Леонтьева! Просто замечательно, что такая передача наконец появилась на ТВ, не вздумайте менять название. Это действительно ринг, на котором артист держит экзамен перед публикой и каждый учится понимать, что нельзя быть категоричным в своих суждениях, не зная души человека.»
Светлана Караева, Алма-Ата
Письма эти датированы ноябрем 1986 года. А в начале того же года произошло второе рождение Музыкального ринга - превращение его в большую самостоятельную программу. Новая форма требовала и иного содержания.
С одной стороны, хотелось увидеть на ринге звезду первой величины. С другой стороны, это должна была быть фигура не просто заметная на эстраде, но противоречивая, о которой спорили бы и профессионалы и зрители. Только при таком условии первая встреча на новом ринге могла получиться драматургически острой.
Ќо много ли у нас на эстраде звезд первой величины? Да и как подступиться к ним передаче, которой некоторые музыканты просто побаивались?
И тут помог счастливый случай. Оказалось, что в Ленинград приезжает Валерий Леонтьев, певец, в котором все вызывало споры, - и непривычность сценического облика, и контрастная манера пения, и перепады в выборе репертуара. И все-таки среди эстрадных певцов Леонтьев был звездой первой величины. Это признавали даже самые яростные его оппоненты.
Для обновленного Музыкального ринга участие Валерия Леонтьева было бы просто блестящим вариантом. Но согласится ли певец принять наше предложение - при том критическом обстреле, которому он в то время подвергался в прессе? Решится ли выйти один на один с аудиторией, где будут не только его поклонники, но и противники? Захочет ли в публичной полемике отстаивать свое творческое кредо?
На Ленфильме кинорежиссер Виталий Аксенов заканчивал съемки видеофильма «Как стать звездой» с Валерием Леонтьевым в одной из главных ролей.
Когда мы вошли в съемочный павильон, весь сверкающий огнями, с переливающимися золотыми и серебряными сводами, и видели манекенщиц, которые на фоне изящных конструкций демонстрировали какие-то фантастические наряды, я сразу же подумала о нашей студийной бедности. Мне представилось, как художник передачи Леонид Пережигин специально для Леонтьева будет днями и ночами вырезать из фольги звездочки, потому что заказать что-то более пристойное на художественном комбинате телевидение не может - денег нет. Как телеоператоры Борис Деденев и Анатолий Ильин станут изощряться, часами выставляя специальный свет, чтобы эти самодельные звездочки сверкали на экране, как в настоящем большом шоу.
Сообразив все это, я решила, что уговаривать Леонтьева выйти на ринг бесполезно, - наш скромный антураж явно не для него. А когда Валерий, в своей чернобурой шубе, в сапожках на каблучках, весь благоухающий, промчался мимо, второпях бросив: Вы с телевидения? Извините, опоздал! Побежали в гримерную, там и поговорим», - я совсем сникла.
В гримерной он еще раз извинился и, сев за столик, на котором стояли тысяча и одна баночка и скляночка с французской косметикой, стал гримироваться. Я следила за каждым движением его рук, но начать разговор не могла. Чувствуя это, Володя приступил к делу один.
С первых минут их диалога стало ясно, что уговаривать звезду не придется: отказываться от съемок Леонтьев не собирался.
Может, он не представляет, что за программа - Музыкальный ринг? Но ведь сразу же сказал, и, как мне показалось, даже с уважением:
- Слышал много о вашем ринге, какой там экзамен музыкантам устраивают. Это правда, что и про прическу спросить могут?
- Ну, а почему бы и нет, если это кому-то не дает покоя? - вопросом на вопрос ответил Володя.
Валерий тряхнул копной своих словно наэлектризованных волос:
- Это даже забавно, пожалуй! - и уже серьезно добавил: - Но для меня большое значение имеет площадка. я много двигаюсь - телевизионщики этого не любят.
И, проведя кисточкой стрелку от глаза к виску, бросил через зеркало испытующий взгляд на Володю.
А Володя тут же начал рисовать на каком-то листочке мизансцену, расстановку камер, света, и они заговорили на профессиональном языке. Ведь Валерий тоже мог уже считаться режиссером - до получения диплома ему оставался год (он и в Ленинград-то приехал прежде всего по своим студенческим делам). Обсудили возможный ход действия, элементы взаимоотношений исполнителя, зрителей, операторов.
Забегая вперед, скажу, что потом, на съемке, все происходящее выглядело как увлекательная импровизация двух режиссеров. Только один на площадке в роли певца как бы задавал тему, а второй, находясь в режиссерской аппаратной за пультом, эту тему подхватывал и развивал по-своему. И оба, по-моему, получали от съемки профессиональное удовольствие.