"Трагедия пассажиров "Короско" - неужели это "тот самый" Конан-Дойль?
Только один знакомый мотив - как люди, в обычной жизни несовместимые, становятся едины перед общей бедой. Проникаются гуманизмом-взаимовыручкой, и помогают друг другу выжить.
А всё начиналось так мило, так мирно!
По Нилу плывёт туристический пароходик. На нём - "каждой твари по паре" со всей Европы. Разговор заходит о колониях. Все критикуют англичан за то, что захватили полмира. Англичанин не возражает:
- Нас слишком много для наших маленьких островов, надо же куда-то девать энергию. Цивилизуем народы, остановившиеся в развитии. Вот уже индусы перестали сжигать вдов... да и наше путешествие по Нилу не состоялось бы, если бы не наша администрация в Египте.
- А хотят эти народы, чтобы вы их цивилизовывали?
- Ничего, их внуки спасибо скажут.
- Так весь мир требует, чтобы вы убрались!
- А почему бы вам, французам, не убраться из Алжира?
Француз, задохнувшись от негодования, встаёт и уходит, выдавив из себя только:
- Алжир наш - и всё!
В разговор вступает американец:
- Мы же понимаем, как вы создаёте общественное мнение! Соберёте несколько десятков юродивых, заплатите им небольшой бакшиш - они и изобразят хоть беспорядки, хоть войну за чистоту ислама. И мир опять увидит, что англичане - спасители Египта! Или Индии... Мы - такие же, как вы, мы помним о своём происхождении и сохранили свой язык, но... Мы же не лезем в чужие страны!
- Это потому, что у вас пока хватает своей земли. Расплодитесь - полезете сразу во все. Лет через сто.
Это написано в 1895 году!
Но эта Европа в миниатюре, спесивая, разрозненная и совершенно не способная договориться, окажется монолитом в противостоянии... кому? Азии? Исламу? Да нет, просто дикости. И способности наживаться на работорговле.
Общая беда - это разбойничья шайка из Судана (хотя разбойники и называют себя воинами ислама - суть не меняется).
Замени в повести пару слов, назови этих борцов за веру "Исламским государством" - и никто не усомнится, что написано это сегодня.
Несколько дней путешествия под конвоем по раскалённой пустыне - и гордые европейцы уже не отвечают презрительными взглядами на предложения сменить веру, уже соглашаются выслушать муллу: надо протянуть время...
- Что с нами будет? - пытаются выяснить туристы.
Оказывается, точно "ничего не будет" только с барышней, её просто продадут в гарем. Остальные, если хотят жить, или выкуп - или пусть сменят веру.
Юная девушка дрогнула: может, для вида согласиться? Но старая тётушка непреклонна: "Дитя, ты же не хочешь всю жизнь стыдиться собственной слабости?".
А много ли впереди этой "всей жизни"? Казалось, у героев ни малейших шансов избежать "умерщвления путём отделения голов", но спасла их чёткая работа английской администрации.
Прониклись и француз, и американец, и прочие...
Но пафос не в прославлении Англии, а в необходимости "принуждения к цивилизации" тех народов, кто без принуждения не цивилизуется.