Прекрасная героиня древнегреческих мифов, о которой существует наибольшее количество сплетен, то есть не вполне достоверной информации. Она дочь Миноса, царя Крита и жены его Пасифаи. Когда в Афинах был убит сын Миноса Андрогей, Минос обязал афинян ежегодно высылать ему семь юношей и семь девушек, которых царь отправлял в Лабиринт, построенный Архитектором Дедалом( см. здесь). Там обитал Минотавр (см. здесь), кровожадный сын Пасифаи, пожиравший пленников, заблудившихся в Лабиринте. Сын афинского царя Эгея красавец Тесей добровольно вызвался отправиться в очередной партии жертв, надеясь одолеть Минотавра и освободить земляков от чудовища.
Увидевшая Тесея Ариадна влюбилась в него , дала ему клубок ниток (есть такое выражение - "нить Ариадны") и научила пользоваться ею так же , как её самоё научил Дедал. Убив Минотавра, Тесей бежал вместе с Ариадной с Крита. В пути они сделали остановку на острове Наксос. Здесь она вступила в брак с Тесеем (первая недостоверная информация), совершила это в священной роще (вторая недостоверная информация), за что была расстреляна стрелами Артемиды (третья недостоверная). В священной роще она встретила Диониса и сговорилась с ним (четвёртая недостоверная).
Дионис явился Тесею во сне и велел ему оставить Ариадну на острове и отплывать одному, поскольку боги предназначили Ариадну ему, Дионису. Тесей оставляет Ариадну на острове, но опечаленный этим, забывает сменить чёрные траурные паруса на белые победные, как было договорено с отцом. Отец его Эгей издалека увидел чёрные паруса, в отчаянии бросился в море... И море между Критом и Афинами стало Эгейским.
По одним слухам она родила от Тесея ещё на Крите и умерла от родов. По другим слухам её свадьбу с Дионисом сыграли на горе Иде и по этому поводу Зевс подарил ей бессмертие. По третьим - сам Дионис получил бессмертие только после смерти Ариадны. Слухи, слухи...
Об Ариадне писали Гесиод, Стасин, Гигин, Гомер, Софокл, Эпименид, Овидий, Павсаний, Плутарх . А в более позднее время Лоренцо Медичи, фридрих Ницше, Алан Милн (автор Винни-Пуха), Марина Цветаева (она и дочку так назвала). И Виктор Пелевин. Агата Кристи даёт имя Ариадна своей героине Оливер, писательнице детективных романов (такой, знаете ли, элемент самопародии). Ну, а уж как упомянул её Лермонтов в своей юношеской поэме "Сашка" ...
Увы! покоясь на траве густой,
Проказник старый обнимал бесстыдно
Упругий стан под юбкою простой
И не жалел ни ножки миловидной,
Ни круглых персей, дышащих весной!
И долго, долго бился, но напрасно!
Огня и сил лишен уж был несчастный.
Он встал, вздохнул (нельзя же не вздохнуть),
Поправил брюхо и пустился в путь,
Оставив тут обманутую деву,
Как Ариадну, преданную гневу.
Композиторами (а среди них Клаудио Монтеверди, Рихард Штраус, Богуслав Мартину) на тему Ариадны написаны восемь опер и два балета.
Ну, а что касается живописцев, то это вообще один из благодарнейших сюжетов.