Вчера, блуждая по окрестным лесам, вдруг поймала себя на мысли, что попала в сказочный мир, населённый неземными существами, живущими по иным законам. Почему-то сразу вспомнились эльфы, но не те милашки, которыми населена западная мифология, а те, которые принимали участие в политических играх и войнах вселенной Сапковского - скояˊтаэли. Об этом рассказал какой-то полуразрушенный бункер с осыпавшейся кирпичной кладкой, выгоревшая деляна, покрытая свежей зелёной растительностью. А ещё обглоданный добела ветрами висящий на берёзе череп оленя. Но несмотря на это вокруг было по-осеннему красиво.
Конечно, по спине не бегали противные мурашки от ощущения, что ещё мгновение – и неслышная рука отпустит смертоносную тетиву. Но избавиться от ощущения, что кто-то здесь есть, было сложно.
Эльфы в мире фэнтези ценят красоту во всех её проявлениях, живут дольше обычных людей, а наименование их расы – расы высших существ - возводится к значению «белый». Вот, кстати, вопрос о продолжительности жизни эльфов крайне спорный. Если исходить из того, что это народ мифический, своего рода сверхъестественные существа – они должны быть бессмертны. Но в произведениях фэнтези они смертны, чаще всего смерть их – насильственная. В постановке «Ведьмака» за 2002 год эльфы сетуют на то, что от безысходности им приходится питаться телами своих же умерших от голода детей. Ох уж это авторское видение!
Хотя в германской мифологии эльфы и не относились к высшему пантеону богов, они являлись божествами, живущими в лесной куще (у Сапковского – в плодородной долине Доль Блатанна или в горах), покровительствовали плодородию и изобилию. И даже пахло от них приятно, мхом и растениями.
В преданиях и легендах эльфам приписывались такие качества, как покровительство искусствам, преклонение перед красотой, незлобивость, величие. По версии А. Сапковского, именно эльфы научили женщин искусству макияжа и игре на музыкальных инструментах. Кстати, после христианизации общества, считалось, что нанесением макияжа женщины обязаны демону Азазелю.
Вспомним, согласно преданиям, по одной из версий, когда истёк земной срок короля Артура, его забрали к себе эльфы. К эльфам, чтобы не погибнуть от смертельной раны, отправился и персонаж Дж. Р. Р. Толкиена Фродо Бэггинс. Да и русской культуре эльфийские корни не чужды. Русский классик М.Ю. Лермонтов очень гордился своим предком, великим музыкантом Лермоном (Лермонтом), Томасом-Рифмачом, который, по версии рода Лермонтовых, был взят живым эльфами.
Хотя, видимо, по сознанию старшинства, представителям Старшего Народа не чужды спесь, надменность и некоторая доля презрения по отношению к людям, которых они считают вандалами и захватчиками. Лишь самые лучшие из них удостаиваются их благосклонности.