Вы когда-нибудь пробовали красить волосы под водой? Я - да, но все равно каждый раз бесилась. До того момента, как краска ляжет на волосы, нельзя даже шевелиться. А в условиях спешки это жутко бесит.
Но все же, возможность быстро преобразиться в совершенно другую русалку весьма привлекает.
- Ари, поторопись. - подплыл Флаундер. - Надо успеть доплыть до ледников.
Да. Единственное место, куда не просачивалась сила моего отца - ледники на севере. Каким образом мой друг узнал эту информацию - я не спрашивала больше. Хватило одного раза, после которого я все еще была без ответа а Флу пытался уложить вставшие дыбом чешуйки у себя на боках.
В общем, инфу он достал, направление было понятно. А значит - в путь!
До ледников добраться было просто. Казалось бы. Вот только долго. С учетом того, что туда почти никто не плавал, а мне необходимо было скрываться в толпе от самого Тритона - сложная задачка. Оставалось надеяться на то, что Урсула поможет.
И да, это был один из слухов. Морская ведьма знает, когда к ней кто-то направляется, и отправляет своих подручных. Мне позарез нужны были ноги для суши. В обмен придется что-то отдать - закон равновесия никто не отменял.
Рискованно? Да. Опасно? Скорее всего. Я дура? Определенно. Но к чему все это приведет я не узнаю пока не попробую.
Я любила море. Правда, очень любила. Мне нравилось как ласково омывали течения мое тело, как прекрасно смотрятся волосы, огненным облаком окружая лицо, какой сильный у меня хвост и как быстро я могу плавать. Мне нравилось море. Мне нравился более прохладный и пресный океан. Мне нравились подводные озера и зовущие в опасную глубь ущелья.
А еще мне нравилось как бушует шторм. Когда свинцовые тучи, текучие и огромные накрывают тяжелым одеялом волнующуюся воду.
Флу откровенно не разделял это мое пристрастие. Его пугали молнии и гром. Мне же нравилось буйство стихии. Да и я - дитя воды, мне нечего было бояться.
Последний раз я получила нагоняй от отца за то, что спасла человека. Кстати, кхм, это к нему я сбегала последние полгода. И не попадалась. Вообще, я все прекрасно понимаю, но это случайно получилось, честно!
Просто слегка не рассчитала время. Просто гроза началась позже. Просто корабль, с которого смыло черноволосого красавчика. Мдя… Даже среди русалов нет таких. Я просто не могла позволить ему утонуть! Поэтому отнесла на ближайший берег. Естественно, опоздала на ужин. В общем - нагоняй был знатный, а с Эриком мы подружились. Кстати, мне повезло наткнуться на лояльного человека. Обычно те пугались того, что не понимают. Хотя, Эрик был тем еще сердцеедом, думаю в нашу первую встречу, когда у него от воды еще в глазах мутилось, он просто не понял, что я - русалка. А потом смирился.
Не сказать чтобы я в него влюбилась. Нет. Но как человек он был мне интересен. Я, как русалка, ему тоже. В общем, когда я через месяц приплыла к тому берегу, мы встретились вновь.
Эрик рассказывал мне про землю. Рассказывал про их животных, цветы, других людей. Насколько я поняла, он был не простым человеком, но знал действительно много. Мы встречались на границе двух миров - обломки скал уходили далеко в море, создавая своеобразную дорожку для человека. А мне было легко в любой момент нырнуть под воду и восстановить свой водный баланс.
Именно поэтому я решила смыться на землю. Там был Эрик, который мог мне помочь. Флу, правда, все равно втихаря шипел на меня, обзывая влюбленной дурой.
Нет. Я не была влюблена в черноглазого парня со смоляными кудрявыми волосами, но назвать его хорошим другом была готова. И, сдается мне, Эрик был со мной солидарен.
Я тряхнула головой, проверяя, не расплывается ли краска. Нет. Все хорошо.
- Флу, как там?
- Пока чисто. Но стоит поторопиться.
Я осмотрелась. Да, определенно стоит.
Что ж, Ариэль, маленькая русалочка, не подведи себя!
Итак, у меня есть еще примерно около двадцати минут до того, как проснутся сестры, и порядка часа до завтрака. В принципе, неплохо, вот только сейчас меня одолевают сомнения, стоит ли скрываться в толпе на это время?
Доплыть до Урсулы, или хитрить? Доплыть не успею наверняка, расстояние не то. Сначала я собиралась схитрить, да только чует мой… хвост, что отец найдет меня быстрее, нежели мне захочется, да и проверять будет чаще, гораздо чаще, чтобы быть уверенным, что я в пределах его силы.
- Флу. У нас заплыв. - решила я, поворачиваясь к другу.
- Уверена?
- Нет. Но так будет хоть какая-то фора. Мой отец конечно весьма могущественен, однако на расстоянии он даже с трезубцем не сможет меня вернуть быстро. Так что еще какое-то время после обнаружения у меня будет. Самое главное, чтобы его хватило.
- Я останусь. - нахмурился друг.
- Уверен? - теперь спрашивала уже я.
Ведь мы оба понимали - может влететь сильно. А меня в качестве защитника уже не будет.
- Да. Отыграю дурачка. Ты ж знаешь, я умею.
- Знаю. - я улыбнулась ласково, погладив его плавники. - Только если все получится, не суйся к земле еще какое-то время. За тобой будут следить.
- Да уж понял. - вздохнул он. - Ладно, плыви давай, подруга! И только посмей сдаться, Ари!
- Ни за что! - ухмыльнулась я и рванула в северном направлении.
Вот по чему буду скучать, так это по чувству воды. Когда плывешь на такой скорости, ощущение, будто ты сама вода. Течение, повинующееся лишь своей воле. Мягкое, быстрое, и такое не покорное.
О да!
Спасибо тебе, пап, за то, что я - принцесса. Мощный хвост, океан, что слушается моего желания. Против тебя, конечно, не попру, но пока ты не приказал - я главная. Вот и крайний риф. Уже не такой яркий, как дома. Более темный и холодный. Да и сама вода стала ощутимо холоднее. Неужели я успею?
