Интересный эксперимент в 2006 году был проведен американским нейроученым из университета Вирджинии Джимом Коаном. Он исследовал реакцию мозга на человеческое прикосновение в угрожающих ситуациях.
В эксперименте приняли участие шестнадцать замужних женщин, которых подвергали безопасному, но чувствительному удару электрическим током в области лодыжек. Когда испытуемые получали удар током в одиночестве, их гипоталамус (область мозга) на экране монитора загорался очень ярко. Женщины говорили: «да, мне больно». Если во время эксперимента испытуемую держал за руку незнакомец, реакция мозга и субъективное ощущение боли были несколько сглажены. Если женщину за руку держал муж, то ее субъективное ощущение боли прямо зависело от их отношений. В тех случаях, где женщина оценивала свой брак как счастливый, активность гипоталамуса на раздражение снижалась и в ответ на удар током женщины говорили: «не очень приятно».
Отсюда можно сделать вывод, что близкие теплые отношения помогают справляться со стрессом в прямом смысле слова и на физиологическом уровне успокаивают наш мозг.
В последующих исследованиях ученый привлек помимо женатых пар неженатых разнополых и однополых партнеров. Так же как и в первом эксперименте каждый из них подвергался удару током в трех разных ситуациях: когда они были одни, когда их держал за руку незнакомый человек, а потом партнер. Гипоталамус как и раньше был спокойнее у испытуемых, состоящих в официальном браке, такой же эффект наблюдался у однополых пар, которые считали, что они в браке (официально подобные браки нельзя зарегистрировать). Что касается пар, которые просто жили вместе – мозг проявлял себя достаточно активно, так как будто бы за руку держит незнакомец.
При этом женатые и просто живущие вместе пары совпадали по продолжительности отношений и по степени удовлетворенности отношениями – единственное различие касалось того, как они воспринимали свои отношения.
Выводы для себя будет делать каждый сам, но согласитесь, эксперимент оказался весьма наглядным. Похоже, что наш мозг хочет гарантий и определенности в такой деликатной теме как отношения и чувствует некоторую дистанцию с партнером, если этой определенности нет.