Ещё до начала второй мировой войны во всем мире посчитали, что победа в войне за тем, кто сможет нанести тяжелое поражение тылам противника, своими дальними бомбардировщиками, а для них нужен был дальний истребитель сопровождения. К примеру, в Германии это был Ме-110. Велись работы и в СССР по "дальнему крейсеру".
В Японии такой дальний истребитель был нужен и флотской авиации, и армейской. Моряки попытались реализовать эту концепцию в проекте истребителя J1N “Gekko”, армейцы рассматривали проект "Кавасаки" Ки-45, но он не вполне устроил военных. Пока 45-й походил испытания, технический отдела штаба армейской авиации уже задумался над преемником.
Армейцы выдали заказ на эскортный истребитель фирме Мицубиси, так как ее конструктор Томио Кубо уже построил удачный скоростной разведчик тип 100 Ки-46.
23 мая 1941 г. на фирму направили спецификацию на дальний истребитель сопровождения. Проекту присвоили обозначение Ки-83.
Самолет должен был быть двухместным и двухмоторным. Двигатель должны были поставить воздушного или жидкостного охлаждения.
Максимальную скорость требовали 650 км/ч, с возможностью доведения до 700 км/ч. Радиус действия определили 1500 км и плюс один час полета.
Вооружен самолет должен был двумя 20-мм пушками и двумя 7,7-мм пулеметами стреляющими вперед и 7,7-мм пулеметом для защиты задней полусферы у стрелка. Позднее требования к калибру пулеметов подняли до 13-мм. Причем в передней части должны были стоять четыре пулемета, а не два.
Конструктор Томио Кубо в свою очередь заявил, что лучше будет создать одноместный истребитель с мотором На-203-II 2600 л. с., инициативу поддержали и даже присвоили обозначение Ки-73, но он не был реализован. Так как двухмоторный Ки-83 был более приоритетен, а 203-й мотор не удалось довести. Вполне вероятно, что мотор даже не построили.
Ближе к концу 1941 г. армейское командование выдвинуло дополнительное требование для Ки-83, он должен был кроме сопровождения бомбардировщиков еще и вести воздушный бой на высотах до 10 км, что делало необходимым иметь двигатели с турбокомпрессором.
Поначалу на самолет хотели поставить высотный двигатель На-214Ru - двухрядный 18-цилиндровый звездообразный на 2300 л. с.
В апреле 1942 г. построили деревянный макет самолета.
К тому времени от задней оборонительной установки решили отказаться. Самолет должен был не сопровождать свои, а атаковать вражеские бомбардировщики. Планировали поставить две 30-мм и две 20-мм направленные вперед пушки. Двухместная компоновка сохранялась, второй член экипажа должен был исполнять функции командира, штурмана и радиста.
Макет был утвержден и заказаны прототипы. Первый хотели построить весной 1943 г., к лету 1944 г. завершить цикл испытаний и отправить машину с серийное производство.
В 1943 г. технический отдел штаба армейской авиации прекратить работы над моторами На-214 и На-104. Использовать менее мощный, но компактный и легкий "Мицубиси" На-211, который должен был стать единым 2000-сильным двигателем для армейской и флотской авиации.
Двигатель представлял собой 18-цилиндровую двухрядную звезду мощностью 2200 л. с. при 2900 об/мин, оснащался двухскоростным нагнетателем и весил 980 кг. Параллельно разрабатывалась высотная версия с турбокомпрессором На-211Ru, она выдавала 1750 л. с. на высоте 11,5 км.
Под них и стали строить Ки-83. Хотя двигатель был не без проблем, два ряда цилиндров были слишком зажаты, поэтому мотор постоянно перегревался, как советский М-71. До конца войны двигатель так и не довели.
Двигатели На-211-Ru имели взлетную мощность 2200 л.с., на высоте 6800 м - 2130 л.с., а на 10 300 метрах – 1920 л.с.
В носовой части фюзеляжа располагались две 30-мм пушки с 80 патронами на ствол и две 20-мм пушки с 160 снарядами на ствол. Стволы пушек не выходили за габариты планера. Допускалась наружная подвеска двух 50-кг или одной 250-кг.
Кабина пилота закрывалась каплевидным фонарем кругового обзора. Лобовое стекло было бронированным 60-мм. Кресло пилота из 12-мм бронелиста, к которому крепился 8-мм бронезаголовник. Позади пилота была 8-мм бронеперегородка, отделявшая кабину от основного топливного бака 1560 л. Бак был протектирован 16-мм слоем резины. Два крыльевых бака 170 и 250 л. тоже были протектированы и топливо могло перекачиваться из одного в другой. Всего топлива было 2400 л. Все баки имели автоматическую систему пожаротушения. Плюс к этому можно было подвесить еще два 220-литровых бака.
Самолет имел дальность 2800 км, а с дополнительными баками 3500 км.
Ближе к хвосту находилась кабина второго члена экипажа, кресло штурмана было направлено по курсу полета и также выполнялось из 12-мм бронелиста, со спины штурмана защищала 8-мм бронеспинка.
Самолет имел богатое приборное оборудования, включая автопилот.
В реальности первый прототип был закончен 19 октября 1944 г. 18 ноября 1944 г. самолет подняли в воздух шеф-пилот фирмы Хаяши. Достичь 700 км/ч не удалось, но на 8 км самолет развил скорость 686,2 км/ч, на 5 км - 655 км. Но это было больше, чем любой другой перехватчик японской армии.
Второй прототип приступил к испытаниям 20 января 1945 г. 22 марта сделали третий, а 2 апреля четвертый прототип.
По сохранившимся сведениям испытаний нашли опасную вибрацию двигателей и хвостового оперения, в результате горизонтальный стабилизатор укрепили подкосами. С ними скорость достигла 704,5 км/ч.
Самолет был чрезвычайно маневренен на 644 км/ч машина делала полную петлю диаметром 671 м за 31 секунду и допускала 7-кратные перегрузки.
9 марта 1945 г. второй прототип разбился, шеф-пилот Хаяши потерял сознание из-за отказа кислородного оборудования на высоте 7 км, самолет упал в лес.
Третий и четвертый прототип были разбиты авиацией союзников.
Уцелел только первый прототип, 25 июня он получил незначительные повреждения во время налета, но был быстро отремонтирован и эвакуирован на аэродром Мацумото, где хотели продолжить испытания. Там его и захватили американцы.
В ноября 1945 г. Ки-83 уже с американскими звездами и заправленный 100-октановым бензином вновь поднялся в воздух. Самолет на 7 км достиг скорости 762 км/ч и поднялся на 15 км.
Ки-83 по комплексу данных опережал серийный "Тайгеркэт" F7F и как минимум не уступала британскому DH-103 "Хорнет".
Машину отправили в США, где зафиксировали меньшую максимальную скорость до 699,9 км/ч на высоте 3500 м.
Если бы удалось быстро довести двигатель и строить самолет серийно, он мог бы доставить достаточно неприятных моментом американской авиации.
К тому же можно было построить скоростной разведчик, а также облегченный дальний истребитель. Самолет хотели принять на вооружение и моряки.
Но эти планы так и не сбылись.
Спасибо за прочтение.
Источник: Е. Аранов Неожиданный шедевр самураев.
