Мерлайон Парк – популярное место делового центра Сингапура, расположенное вдоль набережной бухты Марина Бэй. Главная и самая узнаваемая его достопримечательность, эмблема и визитная карточка города – статуя Мерлайона. Появление этого фантастического существа связано с легендой об открытии в XI веке новой земли, оказавшейся островом. Сошедшему на берег малазийскому принцу повстречалось громадное животное, которое он поначалу принял за льва. Впоследствии выяснилось, что эти хищники здесь не водятся, но остров уже получил имя Сингапур – город льва. А туловище рыбы у льва появилось в знак тесной и постоянной связи города и моря. Согласно легендам, мерлайон многие века оберегал Сингапур от врагов и штормов.
Вскоре после провозглашения независимости Сингапура, в 1965 году, была разработана эмблема города, центром которой стал мерлайон. В начале 70-х годов местный скульптор отлил из бетона его фигуру, которую первоначально установили в устье реки. В 2002 году эту статую весом в 70 тонн перенесли на набережную залива. Теперь эта скульптура-фонтан высотой под девять метров является центром парка и символом города. Согласно фэн-шуй она ориентирована на восток – направление, которое приносит процветание. Вся история современного Сингапура подтверждает правильность расположения талисмана города.
В парке есть еще одна фигура мерлайона, меньшего размера, но тоже внушительная: весом три тонны и высотой около двух метров. А гигантский прототип статуи создали на острове Сентоза. В этой 37-метровой фигуре размещаются музей, кинотеатр и две смотровые площадки. Одна из них, на девятом этаже расположена в пасти льва, другая – на его голове. Статуя на острове Сентоза – центр туристских развлечений, она знаменита лазерным шоу и музыкальными вечерами.
Главная статуя-фонтан в Мерлайон Парке впечатляет не только размером, а особой гармонией и индивидуальностью. Она украшает набережную и символизирует масштаб уникальной страны.
