В середине V века н.э. великий завоеватель, владыка империи гуннов Аттила отвернулся от Восточной Римской империи и обратил свой взор на Западную. Для этого у него были веские причины. Гунны к тому времени отвоевали у Константинополя огромные территории на Балканах, от Дуная до Сердики (сейчас этот город называется София, он является столицей Болгарии). На юг гуннские владения, закреплённые мирным договором, простирались до Наисса (город в современной Сербии).
Кроме того, Восточная Римская империя платила гуннам огромную дань: единовременно 2 тонны золота и треть этого ежегодно. Константинополю пришлось пойти на это, чтобы спасти своих подданных от опустошительных набегов. Но для выплат таких чудовищных сумм пришлось поднять налоги, из-за чего даже богатые семьи разорялись и нищали. Больше взять с восточных римских земель было нечего.
В то же время Западная Римская империя, хоть и переживала не лучшие времена, представляла собой завидную добычу. И как раз в этот момент подвернулся удобный предлог — к Аттиле явился посланец Гонории, сестры римского императора Валентиниана III. Она в это время находилась в Константинополе, вдали от родной Италии. Как и почему она там оказалась?
Гонория была не только сестрой ныне действующего императора Рима, но также дочерью Галлы Плацидии и Констанция III, предыдущего правителя Западной Римской империи. Её будущий муж, кем бы он ни был, обретал права на императорский трон. Из-за этого Гонорию не спешили выдавать замуж, и до 32 лет она оставалась свободной. Но её саму вынужденное безбрачие не устраивало. В 449 году обнаружилось, что она беременна от некоего придворного по имени Евгений. Отца будущего ребёнка немедленно казнили, а саму Гонорию отправили в Константинополь. В её отсутствие ей подобрали будущего супруга — сенатора Флавия Басса Геркулана.
Гонория решила, что терять ей нечего и послала преданного ей евнуха по имени Гиацинт с письмом, в котором просила взять её в жёны. К письму прилагался её перстень, удостоверяющий, что отправительницей этого послания является именно Гонория. Простодушный Аттила решил, что этот перстень — символ помолвки, и таким образом он в некотором роде обручён с сестрой правящего в Риме императора. А значит и сам имеет право на римский престол. О чём Аттила и сообщил римским властям, выступая в поход со всем своим воинством.
Римляне, однако, возражали, что само по себе кольцо ни о чём не говорит, Аттила никаких прав на власть в Риме не имеет, а Гонория уже замужем за сенатором Геркуланом. Но почему-то правителя гуннов эти доводы не убедили. Он отправился в Италию, по пути опустошив римские владения в Галлии. 15 июня 451 года состоялось знаменитое сражение на Каталаунских полях, завершившееся поражением гуннов. Но сам Аттила выжил и увёл остаток своей армии за Дунай.
Через год Аттила вторгся непосредственно в Италию со стороны Паннонии. Гунны захватили Медиолан (современный Милан), им оставалось пройти совсем небольшое расстояние до Рима. Но в лагере гуннов началась чума, и они отступили. Сам Аттила вскоре умер, гуннская угроза Западной Римской империи исчезла. Но так произошло в нашей истории. Аттила мог победить в битве на Каталаунских полях, эпидемия чумы во время второго его нашествия могла не возникнуть. В общем, возможности для победы Аттилы и его гуннов были.
Если бы Аттила дошёл до Рима, мог бы он захватить этот город? Да, вполне. Ещё в 410 году н.э. Рим был взят и разграблен Аларихом, вождём вестготов. А вскоре после смерти Аттилы, в 455 году произошло нашествие вандалов во главе с королём Гейзерихом. Вандалы произвели в Риме такое опустошение, что название этого племени с тех пор стало нарицательным. Если бы то же самое несколькими годами ранее проделал Аттила, то вандалам уже попросту нечего бы было грабить в Риме, а вместо «вандализма» использовался бы термин «гуннизм».
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев