В 1912 году старший лейтенант Георгий Яковлевич Седов попытался достичь Северного полюса на судне «Святой Фока». К тому времени знаменитый норвежский путешественник и исследователь Руал Амундсен сообщил о своем решении покорить Северный полюс вслед за Южным и наметил поход на 1913 год.
Амбициозный лейтенант Седов решил его опередить, тем более что планы, связанные с полюсом, появились у него еще в 1910-м. К тому же в 1913 году планировалось празднование 300-летия правящего дома Романовых, и открытие полюса было бы прекрасным подарком царствующей чете.
Экспедицию организовали на частные средства, собранные по подписке (владелец газеты «Новое время» Михаил Суворин помог тогда Седову организовать сбор частных пожертвований). Но денег все равно не хватало, и это отразилось на уровне подготовки. Шхуну арендовали всего за месяц до отплытия, грузы формировались в спешке. Заказанное снаряжение не было подготовлено в срок, продовольствие закуплено наспех – часть его оказалась недоброкачественной, что сыграло потом роковую роль. Даже ездовые собаки появились только в последний момент, да и то далеко не в том количестве, в котором требовалось экспедиции. Часть «собачьего отряда» набиралась прямо во дворах Архангельска и спешно доставлялась на корабль.
Седов планировал добраться до Земли Франца-Иосифа, создать базу и двинуться к полюсу на собачьих упряжках. На всю экспедицию он отводил полгода. В крайнем случае предусматривалась одна зимовка. После доставки членов экспедиции на архипелаг судну надлежало вернуться в Архангельск. Но все пошло не по плану Седова. Необычайно тяжелое состояние льдов в Баренцевом море в 1912 году не позволило «Святому Фоке» дойти до Земли Франца-Иосифа.
Уже в сентябре около Новой Земли корабль затерли льды. Вынужденная зимовка продолжалась целый год. В это время участники экспедиции провели топографические исследования северо-западного берега архипелага, попутно делали астрономические и метеорологические наблюдения, а также пересекли Северный остров Новой Земли на Карскую сторону на широте 75,5–76°N.
Только в начале осени 1913 года «Святой Фока» освободился из ледового плена и продолжил свой путь к Земле Франца-Иосифа. Пробившись сквозь тяжелые многолетние льды, 13 сентября Георгий Седов привел корабль к острову Гукера (южное побережье архипелага). Пройти дальше на север не позволили льды.
Вторая зимовка проходила в тяжелейших условиях. Из 80 собак, взятых в Архангельске, уцелело меньше половины. Угля оставалось 300 килограммов, поэтому отапливать судно во время зимовки приходилось звериным салом, деревянными бочками и ящиками, а также внутренними переборками корабля. Пища оказалась некачественной и однообразной, как следствие, началась цинга.
15 февраля 1914 года Седов, несмотря на болезнь, с двумя матросами, Г. И. Линником и А. И. Пустошным, на трех нартах, запряженных восемью собаками каждая, тронулся в путь. Он оставил судно, но надеялся пешком достичь полюса. Попытка была изначально обречена на неудачу. Продовольствия было мало, на обратный путь уже не хватило бы. На седьмой день похода Седов из-за болей в груди и опухших от цинги ног не мог идти. Его везли на нартах. Матросы уговаривалиего вернуться, но Седов настаивал на необходимости двигаться на север. С огромным трудом команде удалось подойти к острову Рудольфа (северное побережье Земли Франца-Иосифа). До полюса еще оставалось более 700 километров.
5 марта 1914 года Седов скончался. Там, как утверждали его спутники, они и похоронили своего руководителя, сделав крест из лыж и положив в могилу российский флаг – тот самый, который Седов хотел установить на Северном полюсе.
Матросам же предстояло двинуться в обратный путь. Сильнейшие вьюги мешали ориентироваться среди многочисленных островов архипелага, путники часто сбивались с пути. Очень страдали и от холода: керосин приходилось экономить, поэтому даже на стоянках Г. Линник и А. Пустошный не имели возможности отогреться. Начали умирать собаки, изнуренные постоянным голодом, и матросы тащили нарты на себе. С огромным трудом им все же удалось вернуться на корабль.
25 июля 1914 года лед в районе зимовки вскрылся. 30 июля «Святой Фока» покинул бухту Тихую, взяв курс на Мурман. Уголь к тому моменту полностью закончился. Чтобы пробиться к чистой воде, пришлось бросить в топку практически все, что могло гореть: внутреннюю палубу, фрагменты такелажа и даже мебель. Остаток пути шли под парусами.
Трудная и рискованная экспедиция Седова, осуществленная без должной подготовки, четкого продуманного плана, в некотором смысле стала примером безрассудства. Возможно, не последнюю роль сыграло и желание лейтенанта снискать славу покорителя Северного полюса. Однако Георгий Седов, безусловно, был и остается примером мужества, порядочности, офицерской чести.
Более подробно об экспедиции Седова вам расскажет книга издательства "Паулсен" - "Русские экспедиции в Арктику 1912-1914гг".
Спасибо, что дочитали статью до конца!
Читайте книги об Арктике!
Все книжные новинки на сайте издательства "Паулсен".