Ромка перешел в эту школу в восьмом классе и сразу стал невероятно популярным. Еще бы! Красавчик, спортсмен, стильно одетый и всегда имеющий просто невероятное количество карманных денег. К тому же он вместе с родителями пять лет прожил во Франции.
Конечно, он резко выделялся на фоне одноклассников: одетых в ужасные серо-коричневые вытянутые свитера и считающих копейки, чтобы купить сухариков в школьном буфете - на нормальный обед денег не хватало.
До прихода Ромки никто не задумывался, что может быть как-то иначе, всем было тяжело в середине девяностых, все выживали как могли. И тут - такой модный богатый красавчик, словно пришедший из какого-то заграничного фильма про золотую молодежь. Сложно сказать, почему родители отдали его в обычную школу, но факт оставался фактом - Ромка теперь учился вместе с "простыми смертными".
Конечно, выделялся он невероятно - и внешне, и поведением , и невероятной самоуверенностью. Парни искали его дружбы, а девчонки бегали за ним по пятам. А Ромка и не возражал. Парней он частенько угощал пивoм и сигaрeтами, девчонок - газировкой и мороженым. "Прикиньте, - со смехом рассказывал он одноклассникам, - мамаша сегодня у меня под подушкой прeзики нашла. Лучше бы, говорит, я у тебя книжку нашла!"
И это было правдой: учился Ромка, мягко говоря, неважно. От его перлов, которые он выдавал у доски, под партами валялся весь класс. Но и здесь Ромка умел делать хорошую мину при плохой игре - делал вид, что хохмит специально, что его абсолютно не волнуют двойки, гораздо важнее развеселить класс. Если бы учителя не "тянули" красивого мальчика, двойки были бы у него по всем предметам, кроме физкультуры.
Но учителя тянули. Точно никто не знает, связаны ли были эти события, но в конце каждой четверти в школе появлялись родители Ромки, с загадочным видом проходили в кабинет директора, а в его дневнике и в классном журнале напротив его фамилии мистическим образом появлялись лишние "четверки" и "пятерки", которые позволяли существенно улучшить четвертные оценки.
Возможно, что таким способом он вполне дотянул бы до одиннадцатого класса, но, кроме учебы, большие вопросы вызывало и его поведение. Он постоянно ввязывался в драки - в том числе и с парнями, которые были на два-три года старше (чаще всего из-за девчонок, конечно), подкладывал одноклассникам на стулья кнопки, а для учителей ставил в дверях ловушки - швабру с грязной тряпкой, которая падала на учительницу, едва та открывала дверь. Он дерзил, хамил и срывал уроки. В глазах одноклассников он выглядел героем, а в глазах учителей - исчадием ада. Терпение заканчивалось, но пока никто не видел выхода из этой ситуации, пока...
...Пока, обнаглев совершенно, Ромка не притащил в школу отцовский газовый пистолет. Сначала он просто хвастался им, но на третьем уроке, когда учителя позвали к директору и ребята остались без присмотра, все-таки выстрелил слезоточивым газом прямо в классе.
Одноклассники растерялись - дышать было трудно, окна не открывались, ибо были заклеены на зиму, в коридор выходить нельзя, потому что идет урок. Но потом, задыхаясь, плача и кашляя, класс покинули. К сожалению, среди ребят был мальчик то ли с астмой, то ли еще с каким-то заболеванием органов дыхания - для него газ оказался особенно опасным. Он потерял сознание, и ему вызвали "скорую".
Естественно, после этого случая даже родители ничего сделать не могли, и Ромку исключили из школы. Больше того, они даже переехали в другой район - слухи разлетелись моментально, и больше ни в одну ближайшую школу Ромку не брали...
...Прошло почти двадцать лет. Марк вечером заканчивал работу над новой программой - заказчик обещал щедро заплатить, но очень торопил, так что надо было спешить. Наталья, его жена, в соседней комнате читала детям книжку, чтобы они не шумели и не мешали папе. Внезапно идиллия семейного вечера была нарушена телефонным звонком.
"Знаешь, кто мне звонил? - хмурый и озадаченный Марк вышел из комнаты почти час спустя. - Ромка, мой одноклассник. Двоечник и хулиган. Помнишь, я рассказывал?" - "И что он хотел?" - Наталья налила мужу чай.
"Сам не понял. Вроде бы, интересовался, когда у нас очередная встреча выпускников - прийти хотел. Но, думаю, звонил не для этого. Он рассказывал, что работает коммерческим директором в фирме отца, зарабатывает по полмиллиона в месяц, огромная квартира, вилла в Италии, жена-фотомодель" - "Здорово" - "Конечно. Вот, говорит, ты столько лет над учебниками сидел, на одни пятерки учился, институт с красным дипломом закончил - и что ты имеешь в итоге? А забивал бы на учебу, как я, брал от жизни все - тоже сейчас был бы в шоколаде. Говорит, все отличники - неудачники, а все двоечники добиваются успеха"
"По-моему, ты за компом пересидел! - засмеялась Наталья. - ты же сам рассказывал, что он из богатой семьи. Да он вообще мог не учиться - думаешь, дворником бы ему позволили стать? Ага, конечно! А все остальные ваши двоечники где? Ты в курсе? Все олигархи, что ли?" - "Нет, конечно. Двое - уже хронические алкоголики, один умер - в драке убили, трое без работы сидят, случайными заработками перебиваются." - "А отличники-хорошисты?" - "По-разному, конечно. Совсем уж олигархов нет, но жизнь у всех сложилась отлично" - "Что и требовалось доказать. "
Марк помотал головой, отгоняя наваждение, и обнял супругу: "А, самое главное - отличники умеют себе умных и мудрых жен выбирать! Спасибо тебе, любимая. Давай чай пить, остынет."