Илья получил письмо от матери, ощупал его, потом открыл – мать, бывало, прямо в конверт клала деньги. Одна пятирублевая купюра, заложенная между листами бумаги, обеспечивала целый день увольнения, притом достаточно хорошо. Раз в месяц приходил перевод на десять рублей, так сказать, официальный, от родителей. А потом мать почти в каждом письме умудрялась вложить то рубль, то трешку. Так что недостатка в деньгах Илья не имел, мог удивлять девушек в увольнении.
В этом письме тоже была трешка. Но самое главное – мать писала том, что Ольга «ведет себя отвратительно», не стесняется своего живота, всем рассказывает, кто отец ребенка. А недавно она «так смотрела на меня, что я испугалась - она была такая уверенная, смелая!» Самое главное, писала она, что ее мать грозилась заявить в милицию, потому что ее дочка – несовершеннолетняя. И эта свиристелка тоже грозилась этим! «Так что, сынок, - писала мать, - надо как-то ее успокоить. Ты напиши ей, что любишь и что женишься на ней, когда вернешься, а то эти ненормальные могут наделать нам проблем».
Илья прочитал письмо и испугался. Конечно, можно отказываться и говорить, что ничего он с ней не имел, потому что знал, что ей нет восемнадцати. Но то, что они гуляли весь его отпуск, знали многие и в том числе его друзья. Не хватало еще, чтоб об этом узнали в части! Что же делать? Наверное, мать права: надо написать ей, она поверит, потому что любит его. В том, что Ольга любит его, Илья не сомневался – его нельзя не любить, девушки липнут к нему, как мухи. Поэтому, как только появилось время, он сел писать письмо Ольге. Слов ему было не занимать, он просил прощения за те письма, убеждал, что его ввели в заблуждение, дескать, друг написал, что она изменила ему, а он не может жить без нее. «Я уже люблю нашего сына, - писал он, - я уверен, что это будет сын. Жаль, что он родится без меня, но я тебя очень прошу назвать сына Ильей». Он прочитал письмо и усмехнулся: в такое не поверить нельзя! А если все-таки она не поверит?
Но главное – об этом не должна знать Майя! Хотя откуда ей это узнать?
В комнату, где сидел за столом Илья, вошел старшина и сказал, что Илью вызывает командир. Илья свернул листок, на котором писал, засунул его в карман и побежал, на ходу надевая пилотку. Командир сидел в кабинете и что-то писал. Илья вошел, браво вытянулся, отрапортовал, что прибыл по приказанию. Подполковник мельком подумал, что бравый солдат, жаль, что не офицер, да и высшего образования нет, а то бы неплохой зять был. Майя вроде бы неравнодушна к нему.
- Сержант Дорошин, - начал подполковник, - нужно оформить зал для предстоящего вечера. Возьми пару толковых ребят и иди в клуб, там уже работает художник.
- Есть, товарищ командир! – бодро ответил Илья. – Разрешите идти?
- Иди, - улыбнулся подполковник. – Получишь увольнение, если все сделаете в срок и хорошо. – Он сел за стол и снова углубился в работу.
- Спасибо, товарищ подполковник! – тоже улыбнулся Илья. Он увидел, что командир симпатизирует ему.
Он лихо повернулся на паркете кабинета и пошагал к двери. В это время из кармана выпал листок бумаги, не замеченный никем.
Подняв голову, подполковник увидел листок на полу. Что это? Он встал из-за стола, подошел к нему, поднял. Развернув его, он даже приоткрыл рот от неожиданности. Его брови поползли вверх после первых строчек. Ничего себе! Вот это ловелас! А Майя? Значит, он просто морочит ей голову? Этого не хватало! Сейчас же позвонить ей, показать это письмо! А этого писаря немедленно в боевую часть! Подполковник задыхался от негодования.
Он схватил трубку телефона. С нетерпением ждал, пока на другом конце поднимут.
- Где Майя? – закричал он в телефон. – Позови ее к телефону! Да, немедленно! Да, срочно! Случилось! – рычал он, отвечая на вопросы жены. Потом, немного успокоившись от ее голоса, сказал, едва сдерживаясь:
- Чтобы этого... солдата близко не было рядом с Майей! Я приказываю! Да, дорогая, приказываю!
Он бросил трубку. Негодяй, он посмел... так, надо успокоиться. Он устроит ему службу. На языке подполковника вертелись слова, совсем не печатные.
- Дмитрий! – закричал подполковник. – Быстро сюда!
В кабинет быстро вошел старшина.
- Этого, Дорошина, немедленно сюда!
- Товарищ командир, - начал старшина, - он только что здесь был...
- Не учи меня! – подполковник выругался. - Немедленно сюда!
Старшина выскочил из кабинета.
Через несколько минут Илья стоял у двери в кабинет командира. Старшина сделал страшные глаза: командир не просто злой, он рвет и мечет! Илья не понимал, в чем дело – не прошло и полчаса, как он улыбался Илье. Вдохнув воздуха, он вошел в кабинет.
- По вашему приказанию прибыл, товарищ командир!
Подполковник держал в руке листок бумаги. Илья узнал его, машинально схватился за карман, куда он положил это злополучное письмо. У него потемнело в глазах. Мир рушился! Илья лихорадочно придумывал оправдание, но ничего не шло на ум.
- Как это понимать? – голос подполковника был тихим, но не предвещал ничего хорошего. – У тебя будет ребенок, тебя ждет мать этого ребенка, а ты здесь морочишь голову моей дочке?
- Товарищ командир, это не то, что вы думаете, - пролепетал Илья первое, что пришло ему в голову.
- Так объясни! Хотя нет, мне не нужны твои объяснения. Но к Майе не подходи на пушечный выстрел. Ясно?
- Но товарищ командир...
- Пошел вон! – рявкнул подполковник.
Илья повернулся и пошел, не видя перед собой ничего.
- Забери свою писанину! – услышал он вслед.
Повернувшись, он увидел, как листок бумаги, планируя, падает на пол. Илья поднял его и медленно пошел из кабинета.