В заключительных боях Великой Отечественной: схватке за Берлин потери советских средних танков были достаточно высоки, это 30-40% от изначального количества техники, тем самым защищенность танка безнадежно устарела, но никто не мог с этим ничего поделать, однако проекты были. Причем еще до начала самой войны.
Конечно, мы говорим об установке экранов на танк, и такой проект называли бы Т-34М. Благодаря экранам его броня бы достигала 60-мм, что должно было значительно повысить защищенность машины. Кроме этого пытались экранировать и танки КВ-1, но и тот, и другой проект не удались. Тем временем росла мощность немецкой артиллерии, а 50-мм противотанковые орудия поражали советские средние танки с вероятностью в 60% согласно отчету ГАБТУ на основании обследованных танков Т-34 в Москве весной 42-го года. Дело тянулось и тянулось, пока не создали Т-34-85.
И тогда решили улучшить броню данного танка, в начале 44-го года было выдано указание разработать чертежи более защищенной машины с лобовой броней в 75-мм в корпусе, а башня должна была достигать 90 мм. Чтобы как-то нивелировать такое утолщение днище сделали более тонким, а также нижний кормовой лист. Надо сказать, что вместе с этим решили создавать средний танк Т-44, так что проект мягко говоря не был в приоритете. Процесс постепенно тянул в других военных нуждах, но в итоге в мае удалось сделать экспериментальный образец. Его начали испытывать и пришли к некоторым положительным выводам: усиление брони не сильно влияло на ходовые качества машины. Однако, всех интересовал вопрос выдержит ли танк немецкие 75-мм и 88-мм снаряды.
При этом, испытание проводились даже не с орудием Pak 40, а танковое орудие “Пантеры”. Кроме этого по классике обстреливали из 88-мм пушки Pak 43, которую в последующем использовали для испытания танка ИС-2. Дистанция стрельбы была минимальной – 100 метров, с имитацией различных дальностей. И вот тут пошли проблемы: прежде всего качество броневых листов было низким( танк изготавливали по остаточному принципу), кроме того снаряды “Пантеры” имея начальную скорость ниже паспортных данных пробивали танк на дистанции в 700-800 метров. При попадании 88-мм снарядов были не только пробития, но и трещины по корпусу. Позже с этой проблемой столкнуться немецкие танки, и прежде всего “Пантера”. Тем самым, несмотря на то, что защита с одной стороны увеличилась и теперь можно было поразить советские танки из “Пантеры” на дистанции не 1.5 км, а в два раза меньшей. Но 88-мм снаряды брали на дистанции в 2 км. Осколочно-фугасные же оставляли в корпусе трещины( опять же немецкий сценарий).
Пришли к выводу, что 75-мм не подходит, нужно 90-мм, но тогда бы масса танка оказалось бы критичной для ходовой части. И проект решили закрыть, оставив от Т-34-85М некоторое количество фотографий с испытаний и обстрела, а также чертежи. Жаль, что у нас никто не занимается восстановлением уникальных советских экспериментальных танков времен Великой Отечественной.