Александр Иванов.
Больше всего Колумб, по возвращению из своего первого плавания, удивил испанский двор непонятными тяжелыми шариками черного цвета, которые, ударяясь о землю, подпрыгивали необыкновенно высоко. Зеваки были поражены, двор был в восторге, церковь обсуждала, нет ли здесь влияния дьявольских сил, ученые пробовали разгадать эту странную загадку...
Через какое-то время, однако, шарики пришли в полную негодность, и человечество надолго забыло об этих игрушках. Да и век географических открытий не переставлял поражать диковинками, и внимание публики быстро переключалось на иные чудеса.
Через 300 лет после Колумба, однако, французская экспедиция в Южной Америке обнаружила дерево гевею, застывающий млечный сок которого, латекс, индейцы использовали для изготовления тех самых шаров. А еще индейцы делали из него обувь, которая оказалась непромокаемой и эластичной, сосуды для воды и укрывались застывшими кусками сока гевеи от дождя.
О чем Шарль Мари де ла Кондамин в 1734 году сделал доклад в Парижской академии наук, сопроводив выступление демонстрацией самого предмета. Каучук (это индейское слово прижилось, хотя сам Кондамин назвал его "резина", от латинского resina - смола) был прекрасен и интересен, всем ученым было очевидно, что его применение чем-то поможет человечеству, но угадываемые перспективы никак не воплощались во что-то дельное.
Впрочем, в 1770 английский химик Престли нашел-таки каучуку применение: было обнаружено, что он отлично может стирать грифельные изображения. Сейчас мы прекрасно понимаем, что дело никак не могло ограничиться ластиком - но это мы, и это - сейчас, а в те далекие годы попытки экспериментировать с этим материалом были уделом редких чудаков с весьма скромными шансами хоть на какой-то успех.
Хотя подтяжки все-таки придумали - в 1820 году, когда англичанин Торстон, наконец, привел средства для поддержания штанов к современному нам эквиваленту подтяжек, французы спустя несколько месяцев уже щеголяли в подтяжках фасона Торстона с каучуковой вставкой, которые делали этот аксессуар куда как удобнее, чем тканевый оригинал.
Первый масштабный всплеск восторга, однако, был связан с именем шотландца Макинтоша, который в 1823 придумал водонепроницаемый плащ, поместив тонкий слой каучука между двумя кусками ткани. Он обессмертил свое имя этим изобретением, но мгновенно вспыхнувшая и охватившая все континенты мода на макинтоши сменилась разочарованием: в холод плащи трескались и ломались, в жару расползались и теряли форму, таяли. Та же самая беда обрушила и довольно кратковременный всплеск интереса к надеванию поверх обуви неуклюжих "лаптей" из каучука - галош, который тогда, впрочем, за пределы Америки не вышел.
Чуть позже случился и еще один всплеск эпидемического характера, благодаря изобретенной англичанином Чаффи прорезиненной ткани (растворенный в скипидаре каучук, смешанный с серой, "намазывали" на ткань).Казалось, прорыв случился - потому что прорезиненная ткань завоёвывала поклонников миллионами: открыто было массовое производство одежды, обуви, головных уборов, даже крыш для фургонов и домов
Увы, все закончилось так, как и должно было закончиться: зимой вся одежда и крыши "сломались", летом - растеклись, издавая при этом ужасное зловоние.
Пыл чудаков-экспериментаторов, однако, нисколько не был охлажден - а следующий наш герой, американец Чарльз Нельсон Гудьир, был чудаком из чудаков, про которого современники говаривали: "Если вы увидите человека в резиновом пальто, резиновых ботинках, резиновом цилиндре и с резиновым кошельком, а в кошельке ни единого цента, то можете не сомневаться - это Гудьир". Наверное, история бизнесмена Гудьира и его веры в конечный успех достойна отдельного рассказа, но заметим лишь, что важнейший шаг к своему открытию он сделал в филадельфийской тюрьме, куда его заточили кредиторы.
Любителям темы о гуманизации или ужесточении пенитенциарной системы сообщим так же, что одно из важнейших открытий в истории человечества сделано было в тюрьме не теоретически, а экспериментально, у Гудьира была возможность нагревать "индейский каучук" с магнезией. Это стало началом прорыва в изобретении технологии вулканизации, после которой победное шествие резины по планете остановить уже было невозможно. Кстати, Goodyear Tire and Rubber Company не имеет отношения к первооткрывателю - она создана почти через 40 лет после его смерти и названа в его честь.
Мало кому нужный до того и очень дешевый каучук вдруг стал вдруг нужен всем и одновременно. Бразилия, располагавшая крупнейшими в мире площадями с каучуконосами, переживала экономический бум. Император Педру II, который остался в памяти не только как монарх разумный, но и как монарх крайне жестокий, издал указ, по которому вывоз за пределы страны семян гевеи карался смертью.
Тем не менее некий Уикхэм, которого молва именует шпионом, смог в 1876 году тайно вывезти 70 тысяч семян гевеи, и в английских колониях в Юго-Восточной Азии были заведены, как тогда писали, "альтернативные плантации", которые скоро стали поставлять на мировой рынок каучук по более низкой, нежели бразильский, цене. Резиновые изделия открывали для себя все новые и новые рынки. Революционным событием стало изобретение и массовое внедрение банальной ныне резинки для трусов. Фантастическую популярность набирали и шины на резиновом ходу, внедрение которых сопровождалось обязательными курьезами, вроде требований для возницы непрестанно трубить в рожок, предупреждая пешеходов о своем приближении, так как, в отличии от металлических колес, резиновые были "бесшумными".
В Москве был издан указ об оснащении экипажей на резиновом ходу специальным номерным знаком, дабы обрызганный грязью из-под шин (якобы она разбрызгивалась много сильнее, чем из-под деревянных или металлических колес) смог бы увидеть номер и предъявить потом претензии к обидчику.
Мир, между тем, искал и находил все новые и новые способы применения этому удивительному материалу - в первые годы ХХ века номенклатура резиновых изделий насчитывала уже более 40 тысяч наименований. Романтическая история природного каучука завешается в конце 30-х г.г. прошлого века: благодаря открытию Лебедева (открытие было совершено еще в 1910 году и много лет "шлифовалось") СССР начал производство искусственного каучука в 1932 году. В 1936 году начато аналогичное производство в Германии, а к началу 40-го года - в Бельгии, США, Англии и Франции.
История резины в СССР любопытна еще и тем, что за год до серийного выпуска искусственного каучука товарищ Сталин, делу которого по части импортозамещения мы и по сей день верны, дал указ найти свой, местный каучуконос, чтобы никак не зависеть от поставок гевеи, английской или бразильской. В итоге удалось найти казахский одуванчик, кок-сагыз. Правда, не гевея, но - все-таки...Была дана команда всячески культивировать это растение, чем и занималось немалое количество людей и институтов. За празднованием начала производства синтетического каучука приказ о культивировании кок-сагыза отменить забыли, и более двух десятилетий мы всей страной, с серьезными лицами, выращивали это стратегическое сырье.
Отрезвление наступило в 1954 году... С тех пор кок-сагыз более не культивируется. Невозможно, конечно, используя термин "резиновое изделие", ничего не сказать про резиновый презерватив - тем более что он-то и был одним из самых первых изделий, которое пришло людям на ум после изобретения процесса вулканизации, и выпущен был в 1855 году.
К концу того десятилетия это изделие, которое поначалу было многоразовым (что подавалось как маркетинговое преимущество перед кожаными), выглядело как небольшой колпачок и делалось на заказ (не стану утомлять читателя анатомическими подробностями снятия мерки) выпускалось уже на каждом резиновом заводе на планете (в том числе и на заводе в Санкт-Петербурге, который был открыт в 1860 году).
В 1877 году в Англии появилась первая в мире фирма, которая избрала производство презервативов своей специализацией. В 1900 году в Нью-Йорке уже 45% женщин использовали презервативы регулярно - при резком противодействии моралистов и, как ни странно, феминисток.
Россия сегодня производит около 50 тысяч наименований резиновых изделий (сравните в 40 тысячами в мире на заре прошлого века), а сколько их производит мир, никто даже не берется подсчитать, так как потребности в этом чудесном материале, по словам специалистов, растут лавинообразно.
#экономическиеистории
P.S. Ваши лайки, комментарии и подписка не будут лишними
Александр Иванов
"Краткие эссе об истории экономики"
Поддержать блог: https://boosty.to/economic_history
Еще больше историй на канале: https://t.me/ivanovdirect
И в Facebook #экономическиеистории