НАЧАЛО ИСТОРИИ ТУТ
ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА ТУТ
Маришка вынырнула, жадно глотая воздух и широко распахнув глаза. Вся мокрая до нитки, она сидела на полу в доме белой богини.
- С возвращением, - сказала болотная ведьма, и подала ей сухое полотенце. - Что ты видела?
- Я была у ручья, там был Кристоф. Он уже ждал, когда я пришла, - сказала ведьмочка, и посмотрела на Кассиопею в ожидании реакции, но та только кивнула, поощряя продолжить рассказ. –Затем появился этот зверь, он напал на нас, но Кристоф убил его и остался, чтобы я могла идти дальше. Потом я попала в туман, вышла из него и нашла змея. А затем нас обоих утянуло в воду,- закончила она.
- Значит, ты уже видела, как выглядят твари изнанки - это хорошо.
- Но?
- Но плохо, что они так быстро нашли тебя. Я думала у нас будет больше времени.
– Пойди на двор, сними свое платье с веревки, а то не равен час дождь пойдет и тебе совсем не во что будет переодеться,- и, подхватив ароматно дымящуюся кружку, Кассиопея прошла в комнату, где лежал Микаэль, прикрыв за собой дверь.
Нужно было вставать с мокрого одеяла и идти снимать с веревок сухое платье. Маришка с трудом заставила себя подняться. В этот момент она мечтала быть собакой, чтобы запросто отряхнуться всем телом, забрызгивая водяным веером все вокруг, и побежать по своим делам уже гораздо более сухой. Или выдрой, чтобы совсем не намокать. «В старых сказках ведьмы часто превращались во всякого зверя или птицу. И если болотная ведьма оказалась вполне живой и настоящей, то отчего бы не быть и ведьмам- перевертышам?» - думала ведьмочка, в то время, как босые ноги несли ее туда, где сушилось белье, а руки по дороге захватили плетеную корзинку и начали собирать с веревок вещи.
Тучи и правда готовились пролиться дождем. Они висели над лесом тяжелые, набрякшие, словно тесто, убежавшее из кадушки нерадивой хозяйки. Маришка запрокинула голову назад и почувствовала первые мелкие капли на лице. Конечно, сама она и так была мокрой, но пока одежда в корзинке ещё была сухой, следовало поспешить вернуться в дом. И Маришка побежала, сверкая босыми пятками. Забежав в комнату ведьмочка увидела Кассиопею.
- Как Михаэль? – с порога спросила она.
-Живой, - ответила Кассиопея, вымученно улыбаясь. И только тут Маришка заметила темные круги, что залегли под глазами хозяйки дома и поняла, что время уже близится к обеду. Просто черные тучи, затянувшие небо не давали солнечным лучам пробиться на землю. А значит Кассиопея просидела без сна всю ночь и утро.
- Вам, наверное, нужно поспать, - сказала Маришка.
- Успею выспаться, - ответила болотная ведьма, - Дай только дождаться, когда змей встанет, чтобы я могла выпроводить его из своей постели, - проговорила она со смешинками в уставших глазах.
- Но он же может там и несколько дней проваляться! – в недоумении воскликнула Маришка, - вы что же, несколько дней спать не будете?
- Кто это будет валяться? -в дверях появился помятый и потрепанный, но совершенно точно не умирающий, а также, по обыкновению полуголый, змей. Маришка была так рада его видеть, что готова была сорваться и броситься его обнимать. Но тут что-то смутило ее в виде Михаэля.
- А почему он сухой?
- Ты проводник, ты и получаешь отдачу, - ответила ведьма.
- Чудесно, - буркнула Маришка и передумала обниматься.
- Что решили с дверью делать, ведьмы?
- Зависит от того, что ты нам расскажешь, - ответила Кассиопея.
За окном зашумел дождь, а в дверь поскреблись. В дом просились промокшие сколопендры.
- Михаэль, открой, пожалуйста, - устало попросила белая богиня. Но Маришке подумалось, что теперь она меньше всего походит на мраморную статую, скорее на обычную женщину. – А ты, Маришка, пойди переоденься.
Маришку два раза просить было не нужно, она скользнула за дверь, прихватив корзинку с сухим бельем. В комнате у ведьмы она была впервые, а потому, быстро переодевшись в сухое, стала рассматривать стены, на которых были начертаны разные знаки. Некоторые Маришке были знакомы, какие-то она видела впервые. На комоде стояли разные баночки, лежали пучки засушенных растений. В одной из баночек блеснула зеленая чешуя и ведьмочка, быстрее, чем подумала, сунула ее в карман. С этим и вышла обратно.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ