Если Александр Иванович и в самом деле был запойным пьяницей, известная поговорка подходит к нему как нельзя больше, ибо был он воистину мастером. Взять такую, казалось бы, безделицу, сугубо развлекательного свойства, как "Звезда Соломона" - классическая история о черте. Фауст, Гоголь, все дела. Кстати, действо касается и Малороссии, и так свежо веет гоголевской чертовщиной... Вот селянин, привезший Цвета в "нехорошую" усадьбу, рассказал печальную историю предыдущего ее владельца, да "едва заметным движением перекрестил пуговице на свитке". И тут же - "откуда-то сорвался ветер. Обвисшая половина ворот пошатнулась на своих ржавых петлях и протяжно заскрипела".
Какое ясное, пробирающее описание старинных заброшенных комнат! Цвет бродит среди "раскоряченных фигурных диванов", слушает "старческие вздохи", отражается в "бледно-зеленых зеркалах" и отражение кажется "кем-то чужим, движущимся в подводном царстве". Тени от картин и гравюр, тень пробирающегося через помещения Цвета мечутся, падают и "уродливо вырастают". "Шаги его гулко отдавались в просторных пустынных покоях, и было такое ощущение, что кто-то может проснуться от этих звуков".
И по всей повести лежат-сверкают чудесные слова-находки:
"тенорок-брелок"
"канарейское прозябание"
о женщине - "ходячая злая скороговорка"
такой старый старик, что "уже не седой, а какой-то зеленоватый".
Хороший был писатель Куприн, талантливый и щедрый.