НАЧАЛО ИСТОРИИ ТУТ
ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА ТУТ
Ведьмак раскинул руки, приглашая Маришку в свои объятия, черные глаза его так и манили, словно колдовские омуты, а ведьмочка была так рада видеть Кристофа, что практически сорвалась с места, чтобы прильнуть к его сильной груди. Но в руке ее красная нить пульсировала слабым сердцебиением, не давая забыть, для чего она пришла в это место. И Маришка застыла в нерешительности.
Кристоф же не стал дожидаться ее решения и, в три шага преодолев расстояние между ними, сжал ее в нежных тисках своих рук. Ведьма пискнула, выпуская воздух из легких. И уткнувшись в шею ведьмака, вдохнула запах его кожи. Голова ее закружилась от нежданного счастья, словно ее опоили дурманом. Кристоф же взял лицо ведьмочки теплыми ладонями, и наклонился так, что их губы почти соприкоснулись, что дышали они одним воздухом. Маришка чувствовала их сердцебиения, свое, Кристофа и… Михаэля.
-Кристоф, я не могу задерживаться, - выдохнула она ему в губы, а он тут же ее поцеловал. Мгновение было прекрасно, но остановить это мгновение, продлить его Маришка не могла. Она подумала, что не знает, какой выбор сделала бы на ее месте Кассиопея или бабушка или какая-то другая, правильная, мудрая ведьма, но Маришка не могла отпустить путеводную нить. Змей звал ее с каждым ударом своего сердца, и она не знала, сколько времени у него ещё осталось. Кристоф отстранился от нее и крепко взял ведьму за руку.
- Я ждал тебя и знал, что рано или поздно ты найдешь это тихое место. И ещё я знаю, что тебе не помешает помощь в хождении по снам, - сказал ведьмак.
Маришке ничего не оставалось, как двинуться по путеводной нити, ведя за собой Кристофа. В душе она была даже рада, что ей не придется идти одной.
- Есть ли новости, Кристоф? Что люди сказывают?
- Твою старую деревню все покинули. Альвизы там нет, как нет и Армана.
Это не было особенной новостью для Маришки, ведь в деревню все съехались только на время проведения обряда. Место меняется год от года. Делать проход в изнанку в одном месте небезопасно. Твари с той стороны могут прийти на запах магии. А учитывая, что через колдовской костер проходят только те, чей дар не вошел в силу, чудовищам будет чем поживиться.
- Ты связывался со старейшинами? – задала следующий вопрос ведьма.
- Нет, - Кристоф настороженно оглянулся,- Я говорил с Кассиопеей, чутье ведьмино говорит ей, есть вероятность, что без них не обошлось. И раз мы не знаем, кто это может быть – нам не стоит принимать решения в спешке.
Маришка кивнула.
- Почему же она не предупредила меня?
- Ты в безопасности, пока ты в ее владениях. Сама знаешь, какая у болотных ведьм репутация. Тех, кто владеет обеими сторонами дара, побаиваются даже старейшины, – сказал ведьмак и вновь оглянулся. Нить вела их уже сквозь густую зелень. Звук журчания воды стал почти неразличим. И Маришке почудилось, что она тоже увидела краем глаза движение слева и чуть позади.
- Наверное тени, - сказала Маришка ведьмаку, хотя внутреннее чутье уже забило тревогу.
- Не тени, - ответил Кристоф. – Кто-то идет за нами.
И тут из кустов на них выпрыгнуло оно. Чудовище изнанки, все покрытое непробиваемой чешуей. Тварь потустороннего мира. Раззявленная пасть ее истекала слюной, так хотелось этому жуткому существу попробовать ведьмачьей плоти.
Они расцепили руки одновременно. Словно в танце, заученном с детства, они сработали слаженно и ладно. Маришка бросила заклятие тлена, что превратил твердокаменную чешую зверя в труху, а Кристоф, выхватив ведьмачий заговоренный нож, нанес твари смертельную рану.
Чудовище упало в густую траву у ног путников и глаза его потухли. Руки у Маришки тряслись.
- Если ты хочешь успеть туда, куда держишь путь, тебе лучше поторопиться, - сказал ведьмак, вытирая нож о траву. – Видно, настал момент нам снова расстаться, я уведу след.
Он поднялся и побежал туда, откуда пришла тварь. Маришка же крепче схватилась за нить и пошла туда, где начинался серый туман. «Наверное, нелегко вернуться из такого»,- подумала ведьма и сделала шаг.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ