Шотландская семейная компания William Grant & Sons, занимающая 11% мирового рынка, известна своими купажами Grant’s, например, Monkey Shoulder, и односолодовым виски со своих винокурен Glenfiddich и Balvenie. Она является рекордсмена по количеству медалей, только за один 2004 год их было 29. В компании посчитали, что «виски становится чрезмерно сложным для (простого смертного)», и решили расширить линейку солодовых виски с доступным и понятным вкусом рассчитанные на новичков. Это два 10-летних стилистически разных односолодовых скотча бренда Aerstone: «Sea Cask» и «Land Cask», которые производят на винокурне Ailsa Bay (регион Lowlands) являющемся частью винокуренного комплекса Girvan.
Упор сделан на контраст вкусов: «гладкий и легкий» или «насыщенный и дымный». Осталось только выбрать, что Вам ближе по вкусу или купить сразу два и не париться. Хотя, на самом деле это, быстрей всего, попытка представить новый односолодовый виски (с намеком на премиальность) в бюджетном диапазоне, в котором в настоящее время себя комфортно чувствует Glenfiddich. Спирты выдерживались в бочках из-под бурбона первого и второго заполнения.
Aerstone Sea Cask 10 Years Old (40%)
Как сказано на сайте производителя: «Виски Sea Cask получается гладким и легким благодаря процессу 10-летнего созревания на наших складах у моря на побережье Эйршира.
Аромат легкий и травяной… с медом, карамелью, помадкой и яблоком. Немного морской соли, но влияние побережья довольно тонкое и еле уловимое. Со временем в бокале проявляются нотки солода и дуба. Вкус с нотами слегка поджаренного миндаля, сахарной ваты, корицы и перца на фоне ноток какао и абрикосов. Послевкусие относительно короткое, и когда уходит сладость, то остается ноты солода и согревающих специи, которые создают приятную сухость.
Этот виски довольно нежный и на мой взгляд, если и морской, то не очень… хотя на финише есть намек на обещанные морские брызги. Во вкусе много карамели, ванили и миндаля, культовая бочка из-под бурбона плодотворно наложило свой отпечаток. Скотч достаточно мягкий и особенным его не назовешь, но это хороший односолодовый виски за свои деньги.
Aerstone Land Cask 10 Years Old (40%)
Как Вы, вероятно, догадываетесь, что если предыдущий виски выдерживается на побережье, то этот выдерживается на складах, расположенных гораздо дальше от берега. Кроме того, для его создания использовался высокогорный торф, что придает ему сладкий и дымный аромат.
Аромат с явными нотами торфяного дыма, яблока, ванили, и с нотками черного перца, копченостей с легким намеком на фруктовую сладость. Вкус хорошо сбалансирован сладкими и дымными нотами, с тонами аниса, коричневым сахаром, цитрусовых и копченостей. Послевкусие долгое, сладкое и дымное сочетание с ванилью и нотками дуба.
Торф здесь на удивление тяжелый, и лишь немного не дотягивает до классического островного. Холодным зимним вечером хорошо употребить пару бокалов дымного скотча, например, как Laphroaig или Lagavulin. Нельзя утверждать, что этот виски приближается к ним по глубине вкуса и аромату, но его невысокая цена компенсирует этот не явный недостаток.