Царь Пётр I провёл радикальные изменения во внутренней и внешней политике государства. В результате Северной войны 1700—1721 годов была разгромлена шведская армия, в Гангутском сражении под руководством генерал-адмирала Фёдора Апраксина и при личном участии Петра I в абордажной атаке одержана первая в истории России морская победа, 10 (21) сентября 1721 года заключён Ништадтский мирный договор и возвращены русские земли, захваченные Швецией в конце XVI века, Россия получила выход в Балтийское море, а также были присоединены Эстляндия, Лифляндия, Ингерманландия. Результатом Персидского похода (1722—1723) стал Петербургский мирный договор, согласно которому к России отошли города Дербент, Баку, Решт и провинции Ширван, Гилян, Мазендеран и Астрабад. По результатам Северной войны, для адаптации царского титула под принятую в Европе систему титулатур и в качестве символа повышения международного статуса России, Пётр I принял от сенаторов титулы Императора Всероссийского и Отца отечества, Российское государство стало называться Российской империей[1].В устье Невы был построен город-порт Санкт-Петербург, куда в 1712 году была перенесена столица России. В 1703 г. основана крепость Кронштадт. 1 (11) января 1700 года указом Петра I в России введён юлианский календарь[2]. Русское царство в 1721 году становится Российской империей, во главе с императором всероссийским. Первый Император Всероссийский Пётр I предпринял целый ряд реформ. Им была проведена реформа государственного управления, преобразования в армии, был создан военный флот, была осуществлена реформа церковного управления, направленная на ликвидацию автономной от государства церковной юрисдикции и подчинение российской церковной иерархии Императору. Также была осуществлена финансовая реформа, предпринимались мероприятия по развитию промышленности и торговли. В 1703 году был основан Санкт-Петербург, а в 1712 году он стал столицей государства вместо Москвы.После возвращения из Великого посольства Пётр I повёл борьбу с внешними проявлениями «устаревшего» образа жизни (наиболее известен запрет на бороды), но не менее обращал внимание на приобщение дворянства к образованию и светской европеизированной культуре. Стали появляться светские учебные заведения, основана первая русская газета[3], появляются переводы многих книг на русский. Успех по службе Пётр поставил для дворян в зависимость от образования.В 1699 году Пётр I учредил первый российский орден[4] Святого апостола Андрея Первозванного. Первым кавалером высшей награды Российской империи стал канцлер Фёдор Головин, спасший Петра I во время стрелецкого бунта, адмирал, руководивший в том числе русской дипломатией, создатель разветвлённой сети дипломатических представительств за рубежом. В 1722 году Петром I была введена Табель о рангах, дающая возможность отдельным представителям низших сословий за особые заслуги получать дворянство.В период правления Петра I начала формироваться государственная концепция триединого русского народа как совокупности великороссов, малороссов и белорусов, связанная с именем архимандрита Киево-Печерской лавры Захария Копыстенского (1621 год), в дальнейшем концепция получила развитие в трудах сподвижника Петра I, архиепископа, профессора Феофана Прокоповича. Азовские походы Петра I как продолжение начатой царевной Софьей войны с Османской империей и Крымом за выход в Чёрное море, завершились взятием крепости Азов, основанием города Таганрога в качестве гавани для базирования морского флота; заключением Константинопольского мирного договора (1700), но выход в Чёрное море Россия пока обеспечить не смогла. За взятие города Азова командующий сухопутными войсками воевода Алексей Шеин стал первым в истории России генералиссимусом.Петр ясно сознавал необходимость просвещения, и предпринял с этой целью ряд решительных мер. 14 (25) января 1701 в Москве была открыта школа математических и навигационных наук. В 1701—1721 годах были открыты артиллерийская, инженерная и медицинская школы в Москве, инженерная школа и морская академия в Петербурге, горные школы при Олонецких и Уральских заводах. В 1705 году была открыта первая в России гимназия. Целям массового образования должны были служить созданные указом 1714 года цифирные школы в провинциальных городах, призванные «детей всякого чина учить грамоте, цифири и геометрии». Предполагалось создать по две такие школы в каждой губернии, где обучение должно было быть бесплатным. Для солдатских детей были открыты гарнизонные школы, для подготовки священников создана сеть духовных школ в 1721 году. Указами Петра было введено обязательное обучение дворян и духовенства, но аналогичная мера для городского населения встретила яростное сопротивление и была отменена. Попытка Петра создать всесословную начальную школу не удалась (создание сети школ после его смерти прекратилось, большинство цифирных школ при его преемниках были перепрофилированы в сословные школы для подготовки духовенства), но тем не менее в его царствование были заложены основы для распространения образования в России.[5]Петром были созданы новые типографии, в которых за 1700—1725 годы напечатано 1312 наименований книг (в два раза больше, чем за всю предыдущую историю русского книгопечатания). Благодаря подъёму книгопечатания потребление бумаги выросло с 4-8 тысяч листов в конце XVII века, до 50 тысяч листов в 1719 году.[6]Произошли изменения в русском языке, в который вошли 4,5 тысячи новых слов, заимствованных из европейских языков.[7]В 1724 году Пётр утвердил устав организуемой Академии наук (открылась в 1725 году после его смерти).
Увеличение военных расходов привело к финансовому кризису и резкому увеличению количества налогов, была введена государственная монополия на ряд товаров с повышением цены на них, введена подушная подать, вместо подворного налога и увеличено количество податных лиц,[8], крестьяне были приравнены к частновладельческим холопам, которые впервые стали также платить подать, что привело, в свою очередь, к массовому бегству крепостных на Дон и Булавинскому восстанию. Правление Петра I отмечено широким распространением каторжных работ.Финансовая реформа Петра I на основе концепции меркантилизма заключалась в развитии мануфактур и добычи полезных ископаемых; введении множества новых налогов; систематизации сбора налогов посредством организации Ратуши, Камер-коллегии и Штатс-контор-коллегии; перечеканки иностранных монет; были введены новые номиналы монет и разменные медные монеты, понижены вес и проба монет.Развитие промышленности и торговли, в том числе казённых и частных металлоделательных заводов, способствовало тому, что Россия с 1716 года стала отправлять железо на экспорт. В 1725 году на Нижнетагильском заводе Акинфия Демидова была пущена самая большая в то время в мире домна.Особое значение имело строительство каменного Петербурга, в котором принимали участие иностранные архитекторы и которое осуществлялось по разработанному царём плану. Им создавалась новая городская среда с незнакомыми прежде формами быта и времяпрепровождения (театр, маскарады). Изменилось внутреннее убранство домов, уклад жизни, состав питания и пр.Специальным указом царя в 1718 года были введены ассамблеи, представлявшие новую для России форму общения между людьми. На ассамблеях дворяне танцевали и свободно общались, в отличие от прежних застолий и пиров. Реформы, проведённые Петром I, затронули не только политику, экономику, но также искусство. Петр приглашал иностранных художников в Россию и одновременно посылал талантливых молодых людей обучаться «художествам» за границу. Во второй четверти XVIII в. «петровские пенсионеры» стали возвращаться в Россию, привозя с собой новый художественный опыт и приобретённое мастерство.Реформы Петра I были направлены на повышение уровня управляемости и эффективности государственных структур, способствовали модернизации: армии — роль регулярных частей возросла, армии стали постоянными и не распускались после военных кампаний, солдаты отрывались от семей и занимались только военным ремеслом; государственного аппарата — выходцы из недворянских сословий теоретически могли дослуживаться до самых высоких чинов, высшим государственным органом стал Правительствующий сенат, приказы заменены коллегиями, Россия была разделена на губернии, провинции и уезды; и образования — введён гражданский шрифт, возникла система профессионального образования: открыты навигацкие, пушкарские, госпитальные школы и т. п., получение образования для дворян стало обязательным, открыт Петербургский университет, первый в России музей, первая в России библиотека, основана первая российская печатная газета.[9] В 1724 году указом Петра I была основана Петербургская академия наук.30 декабря 1701 (10 января 1702) года Пётр издал указ, которым предписывалось писать в челобитных и прочих документах имена полностью вместо уничижительных полуимён (Ивашка, Сенька и т. п.), на колени перед царём не падать, зимой на морозе шапку перед домом, в котором находится царь, не снимать. Он так пояснял необходимость этих нововведений: «Менее низости, более усердия к службе и верности ко мне и государству — сия то почесть свойственна царю…»[10]Пётр I издал ряд указов[11][12] против дискриминации незаконнорождённых младенцев и по примеру новгородского архиерея Иова (основавшего в 1706 году первый в России воспитательный дом — приют для подкидышей и незаконнорождённых, созданный в упразднённом монастыре) создал ряд приютов для таких детей.Пётр пытался изменить положение женщин в русском обществе. Он специальными указами (1700, 1702 и 1724 годов) запретил насильственную выдачу замуж и женитьбу. Предписывалось, чтобы между обручением и венчанием был не менее чем шестинедельный период, «дабы жених и невеста могли распознать друг друга». Если же за это время, говорилось в указе, «жених невесты взять не похочет, или невеста за жениха замуж идти не похочет», как бы на том ни настаивали родители, «в том быть свободе». С 1702 года самой невесте (а не только её родственникам) было предоставлено формальное право расторгнуть обручение и расстроить сговоренный брак, причём ни одна из сторон не имела права «о неустойке челом бить». Законодательные предписания 1696—1704 годов о публичных празднествах вводили обязательность участия в торжествах и празднествах всех россиян, в том числе «женского пола».[13]В целом реформы Петра были направлены на укрепление государства и приобщение элиты к европейской культуре с одновременным усилением абсолютизма. В ходе реформ было преодолено технико-экономическое отставание России от ряда других европейских государств, завоёван выход к Балтийскому морю, проведены преобразования во многих сферах жизни российского общества. Постепенно в среде дворянства складывалась система ценностей, мировосприятия, эстетических представлений, которая коренным образом отличалась от ценностей и мировоззрения большинства представителей остальных сословий. В то же время народные силы были крайне истощены, были созданы предпосылки (Указ о престолонаследии) для кризиса верховной власти, которые привели к «эпохе дворцовых переворотов».Преобразования эпохи Петра I привели к усилению российского государства, созданию современной европейской армии, развитию промышленности и распространению образования среди высших классов населения. Установилась абсолютная монархия во главе с императором, которому подчинялась также церковь (через обер-прокурора Священного Синода). Боярство потеряло самостоятельную роль в управлении государством и начало сближаться по положению со служивым дворянством
