По итогу Тильзитского мира 1807 года Наполеон создал на землях, некогда оккупированных Пруссией, Австрией и Россией, Великое Герцогство Варшавское. Оно просуществовало до изгнания императора во обратно Францию (1813), а позже разделено.
Разделение земель Польши, сделанное во время Венского конгресса (1815 год), просуществовало почти 100 лет. Итоговый акт Конгресса делил все территории Варшавского княжества на: Королевство Польское (Россия), Великое княжество Познанское (Пруссия), Тернопольский округ (Австрия) и Свободный город Краков (остававшийся под властью всех трех захватчиков).
Так, после 1815 года под властью России находилось Королевство Польское и Белостокский уезд, присоединенный в 1807 г. под властью Пруссии находилось Великое княжество Познанское, Гданьское Поморье из Вармии и Верхняя Силезия. Под властью России находились Галиция и Цешинская Силезия. Свободный город Краков находился под властью России, Пруссии и Австрии.
Итоговый акт Конгресса предусматривал, что поляки от всех областей получат представления и законы, позволяющие сохранить им свою национальность.
В ноябре 1815 года царь Александр и подписал Конституцию Царства Польского. Она регламентировала четыре основных вопроса:
- Принципы верховенства России,
- Диапазон автономии,
- Гарантии прав граждан,
- Правовая и социальная система.
В то время эта Конституция была самой либеральной в Европе. Ее главным автором был князь Адам Чарторыйский. Статус захваченных земель не регулировался никакими отдельными законами. Там продолжал действовать литовский Устав, существовал отдельный литовский корпус под командованием великого князя Костанта (который также был командующим армией Королевства), продолжало функционировать дворянское самоуправление, хотя и с весьма ограниченными полномочиями. Не тормозилось и развитие польской культуры и образования (существовали, к примеру, Вильнюсский университет, Кременецкий лицей). Хотя конечно, за всем следили царь, русская администрация и полицейский аппарат.
Из прусских земель определенную автономию имело Великое княжество Познанское. В 1815-1830 годах у него был отдельный наместник, которого звали Антоний Радзивилл. Существовал и провинциальный Сейм с весьма ограниченными полномочиями. К середине 20-х гг. беспрепятственно развивалось образование.
В Галиции, находившейся под властью Австрии, уже с 1772 года наполеоновская эпоха и 1815 год ничего не изменили. Заседавший только во Львове Сейм мог подавать прошения в Вену. Администрация состояла из австрийцев или германизированных чехов.
Зато автономным государственным образованием стала так называемая Краковская Республика. К ее созданию привели Австрия и Пруссия, не желая, чтобы в руках России оказались целые две бывшие польские столицы (Краков был столицей Польши с 1038 по 1596 год).
Фактическое начальство, конечно, принадлежало представителям трех захватчиков. В 1818 г. город получил конституцию. Она гарантировала:
- Существование Собрания представителей,
- Исполнительная власть осуществлялась Сенатом, состоящим из членов Ассамблеи, представителей университета и главы Кракова,
- Право свободной торговли с тремя соседями,
- Право университета принимать слушателей из прусского, австрийского и русского владений.
Позже, в 1846 году Краков был аннексирован Австрией.