9 мая 53 года до н.э. в окрестностях города Харрана в северной Месопотамии стояла жаркая погода. Римским войскам, которые шли по выжженной солнцем пустыне, приходилось несладко. С одной стороны, когда ты двигаешься на врага не маленьким отрядом, а в составе огромной армии (в 7 легионах, вместе с приданными к ним вспомогательными частями, насчитывалось до 50 тыс. человек), это воодушевляет. С другой, такая огромная масса народа на марше поднимает тучи песка и пыли. Приходится заматывать лицо любой тряпкой, чтобы в лёгкие попадал хотя бы относительно чистый воздух.
Но вот наконец-то показалась армия врага. Командиры прокричали приказы, римские войска выстроились защитным каре и двинулись дальше. Парфяне попытались с налёта проломить стену римских щитов таранным ударом всадников в тяжёлой броне. Но безуспешно, римляне отбили их атаку. Понеся потери, парфянские катафракты откатились назад и больше в тот день на поле боя не появлялись. Римская армия пошла было вперёд, но вскоре ей пришлось остановиться.
Парфяне вели себя как последние трусы и не желали сближаться для честного боя. Парфянская лёгкая конница окружила римлян со всех сторон и засыпала их тучами стрел. Поскольку римляне стояли плотным строем, одним огромным квадратом, особо целиться врагу не требовалось. Легионы, разумеется, встали строем «черепахи», прикрывшись большими щитами. Но попробуйте удерживать тяжелый щит над головой хотя бы час! Командиры подбадривали своих подчинённых — ничего, скоро у парфянских стрелков кончится боезапас, тогда можно будет двигаться дальше.
Но тут взорам римских наблюдателей, зорко высматривавших все манёвры парфянских всадников, открылась страшная картина. Нет, к парфянам не подходило сильное подкрепление — всего лишь показалась колонна тяжело нагруженных верблюдов. Выпустив все стрелы из своих колчанов, парфянские конники поочерёдно покидали поле боя, получали из рук погонщиков верблюдов новые стрелы и возвращались, чтобы продолжить обстрел римской армии. Стало ясно, что просто переждать ливень парфянских стрел у римлян не получится.
Когда об этом доложили командовавшему римской армией Марку Крассу, он принял решение. Вся римская конница (точнее, союзная галльская) была собрана в один ударный кулак и отправлена вперёд, с заданием — убить парфянского командира. Командовал этим отрядом сын Красса по имени Публий. Должно быть, Красс вспомнил, как в похожей ситуации, в войне с персами, Александр Македонский добился успеха именно таким образом — нанеся удар небольшим отрядом лучших всадников по ставке персидского царя. Но повторить успех великого македонского полководца у римлян не получилось.
Парфяне без труда окружили и расстреляли из луков конный отряд Публия, который уступал им численно в 10 раз. А римская пехота ничем не могла помочь уничтожаемой коннице, поскольку быстро передвигаться под плотным обстрелом парфянских конных лучников не получалось. Всадники из отряда Публия погибли, а его отрезанную голову парфяне бросили к ногам первых рядов римской армии. Поняв, что ситуация стала практически безнадёжной, Красс отдал приказ возвращаться в лагерь. Сражение при Каррах (так римляне называли Харран) было проиграно.
Эта битва стала лишь первым серьёзным столкновением Рима с другой сверхдержавой того времени — Парфией. Войны в Месопотамии затухали и разгорались с новой силой. Собственная сколько-нибудь массовая конница, вооружённая луками, у римлян появилась только во времена Византии. Но побеждать парфян удавалось и до этого. К примеру, армия императора Траяна в начале II века н.э. прошла Парфию практически насквозь, не встретив серьёзного сопротивления. Что римляне смогли противопоставить парфянским конным лучникам?
Поражение армии Марка Красса многому научило римлян. С этих пор на войну против Парфии они всегда брали с собой как можно больше союзных всадников, вооружённых луками — не только из Галлии, но и Сирии. Кавалерийские алы постоянно прикрывали римскую пехоту, отгоняя парфянские конные отряды. Кроме того, и в пехоту для походов против парфян набирали как можно больше лучников. Их дополняли конные повозки с закреплёнными на них станковыми «скорпионами» — мощными арбалетами, которые могли посылать стрелу намного дальше, чем любой лук.
Самым главным средством против парфянских лучников всегда была непревзойдённая римская дисциплина. Даже самый плотный обстрел не мог нанести серьёзного ущерба вставшей в глухую оборону римской пехоте. Переждав его, римляне просто продолжали двигаться к намеченной цели. А поскольку теперь коммуникации парфян находились под угрозой удара римской конницы, то повторить трюк с непрерывным снабжением конницы боеприпасами уже не получалось. Парфянам порой удавалось побеждать, но такого позорного разгрома, как в битве при Каррах, с римлянами больше не случалось.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев