Ранний солнечный луч бессовестно щекотал глаза. Я села на кровати и взглянула в окно. Во дворе уже слышался воробьиный гвалт. С кухни подкрался запах жареного хлеба, видимо, Света готовила гренки. Скрипнула дверь, пронеслись эхом голоса Миши и Риты. Я нехотя встала и поплелась в ванную. Нужно срочно привести себя в боевой порядок и заняться расследованием. Времени осталось крайне мало.
Пройдя мимо кухни, я увидела, что ребята молча допивали чай. Светлана крутилась у плиты. Грустные лица, обстановка как натянутая струна, напоминали о горе, которое неожиданной лавиной накрыло всех присутствующих.
Когда я вышла из ванной, на кухне оставалась только Света.
- Ешь, пока теплые, - пододвинула подруга тарелку с горячими гренками. – Ты что-то неважно выглядишь. Устала?
- Спала плохо. Всю ночь кошмары снились. Гонялись за мной какие-то монстры. У меня так всегда, когда на новом месте сплю. Потом привыкаю и нормально.
- А я вообще не люблю на новом месте спать. Ворочаюсь, кручусь и засыпаю только под утро. У меня сон чуткий, поэтому каждый шорох заставляет просыпаться.
Наступила тяжеловесная пауза. Нам не о чем было поговорить больше, потому что рано или поздно все наши разговоры перетекали только в одно русло – смерть Маши. Поэтому самым верным решением могло стать лишь молчание. Света загрузила тарелки с чашками в посудомойку.
- Когда позавтракаешь, поставь, ничего не мой, - она вышла на улицу, чтобы покормить собаку.
Я услышала как «замурлыкал» телефон и поспешила ответить.
- Изотова, приходи скорее, дело есть, - радостно кричал в трубку Потапов.
- Лед тронулся? Есть зацепка? Нашли убийцу? – засыпала я вопросами Кирилла.
- Полегче, полегче, - остановил он меня. – У тебя вопросы из автоматной очереди что ли вылетают? Приходи, расскажу.
Я натянула джинсы, влезла в оранжевый свитшот и вылетела на улицу. Ветер встретил меня колючим прикосновением, но я побежала, как молоденькая девчонка. Благо в молодости бегала по утрам. В пригородном поселке, где жила Света, до остановки нужно было 1,5 километра пешком пройти, вот я и втопила по краю узкой проезжей дороги без тротуара как сумасшедшая.
Я услышала за спиной шум и обернулась. На меня ехал черный внедорожник. Какая-то невидимая сила со всей мочи потянула вперед, бежать еще быстрее. И я, не понимая толком почему, рванула, что есть силы. Рев автомобиля приближался с космической скоростью. До поворота оставалось несколько сотен метров, когда моя левая нога подвернулась, и я кубарем скатилась в овраг, густо поросший бурьяном. Цепкие ветки небольших деревец хлестали меня по лицу.
Я успела услышать, как машина резко затормозила, и раздались протяжные резкие щелчки, как будто кто-то орехи колол. Я притаилась, прекрасно понимая, что оранжевый цвет кофты выдаст меня с головой. Но в этот момент вдалеке раздались голоса, хлопнула дверь и внедорожник уехал. Жгучая боль пронзила ногу, словно крапива обожгла. Я подняла штанину и увидела небольшую царапину – зацепила пуля.
В этот момент снова раздалось «мурлыканье» телефона.
- Ну, что? Ты где? – спрашивал меня Кирилл.
- В канаве, - спокойно ответила я.
- Что ты там делаешь? – сквозь смех спросил Потапов.
- Не смешно. Мне кажется, что я ногу подвернула.
- Как некстати.
- Не скажи, очень даже кстати, - парировала я. – Это мне спасло жизнь. В меня стреляли.
- Что? Кто?
- Понятия не имею, не разглядела.
- Сиди на месте, выезжаю, - в трубке послышался шум и треск от выбегающего из кабинета Потапова.
Я увидела, как прошли женские силуэты двух старушек, которые рано утром шли на остановку с тележками. Может быть, раньше я бы иронизировала по этому поводу, мол, куда переться в такую рань. Но сейчас я чувствовала огромную благодарность им за то, что они встали ни свет, ни заря и отправились меня спасать. А как же иначе? Именно для этого их Господь сегодня и разбудил. Вот только бабушки об этом и не догадывались.
Через несколько минут послышался шум подъезжающей машины и ко мне в овраг скатился Потапов.
- Жива? – ощупывал он меня с ног до головы.
- Убери руки от Советской власти, - отбрыкивалась я.
- Дурочка, еще и шутишь. Как они не испугались палить средь бела дня?
- С глушителем стреляли, успели только три выстрела сделать. Бабки с тележками их спугнули.
-Везет тебе, Изотова.
- И не говори. Охранять меня будешь?
- Ко мне переедешь. И не сопротивляйся, - рыкнул он, увидев мое возмущение. – И ребят со Светой тоже надо спрятать.
- Он за моей душой охотится, но всё равно, ты прав, их надо сберечь.
Продолжение