Вспомните, как случайная встреча с крупным насекомым где-нибудь во время отдыха на природе или в походе впечатляет. Обычно мы не ждем от насекомых выдающихся размеров, поскольку живем не в тропиках, поэтому такие представители как ранатра или богомол вызывают большой интерес. Еще больше впечатляют (а некоторых - пугают :-) ) крупные жуки. В европейской части России, как и вообще в Европе, самым крупным жуком является жук-олень (Lucanus cervus) - длина самцов вместе с "рогами" может превышать 8 сантиметров! Однако во многих регионах это редкий вид. Чаще можно встретить другого крупного жука - усача-кожевника (Prionus coriarius), некоторые особи которого могут достигать в длину 5 сантиметров.
В других частях нашей страны можно встретить куда более внушительного представителя Жесткокрылых - реликтового дровосека (Callipogon relictus), достигающего в длину 11 сантиметров! О нем есть отдельная статья здесь.
Мировой рекордсмен по размеру среди жуков также относится к семейству Усачей. Это насекомое с ярким названием дровосек-титан (Titanus giganteus).
Длина тела этих гигантов мира насекомых достигает 16,7 сантиметра, однако есть сведения о находках 18-сантиметровых и даже 20-сантиметровых особях. При измерении усачей длина усиков не учитывается, поэтому длина тела - это расстояние от заднего края надкрыльев до кончиков мандибул (верхних челюстей). Последние у титана очень мощные - жук способен перекусить как кусачками ветку толщиной с карандаш. Самки крупнее самцов, и, как правило, попадаются в руки ученых реже, поэтому, возможно, самый крупный экземпляр еще только стоит обнаружить.
Дровосеки-титаны обитают в амазонских джунглях Южной Америки. Они ведут ночной образ жизни, днем прячась в укрытиях. Просто представьте: в поисках пары эти монстры летают. Из-за большого веса они не могут взлететь с земли, и вынуждены подниматься на высоту перед тем как взлететь.
Век имаго (взрослых особей) недолог - они живут всего 3-6 недель, после чего погибают. Взрослые жуки не питаются, а расходуют запасы личиночной стадии. Надо сказать, что личинка этого жука до сих пор не была найдена и описана. Судя по размерам взрослых особей, она должна быть длиной не менее 30 сантиметров, а в диаметре - около 5-ти. Развитие личинки должно идти несколько лет, прежде чем она окуклится. Личинка, вероятно, питается гнилой древесиной, возможно, под землей.
Поэтому мощные челюсти имаго нужны жуку для защиты. Посмотрите, как он ими орудует, с легкостью перекусывая ветки, находясь в руках человека:
Пока энтомологи ищут личинку дровосека-титана, некоторые другие жуки практически не отстают от него по размерам тела. Так, самцы жука-геркулеса (Dynastes hercules) из семейства Пластинчатоусые могут достигать в длину 17 и более сантиметров , однако половина этой длины приходится на вырост в передней части тела:
Есть также и другие представители семейства Усачей, которые приближаются по средним размерам к дровосеку-титану, например, Xixuthrus heros - усач с о. Фиджи. Внешне он похож на титана. Очень красивым и крупным жуком является дровосек-большезуб (Macrodontia cervicornis), обитающий, как и титан, в лесах Амазонии. Его длина может превышать 17 см, однако, как и в случае с геркулесом, значительная часть приходится на выросты головы - в данном случае мандибулы.
Ну а по массе дровосек-титан проигрывает не одному жуку. Если вес 15-сантиметрового титана составляет 35-40 грамм, то вес некоторых представителей африканского рода Жуков-голиафов заметно больше. Так, королевский голиаф (Goliathus regius) при максимальной длине около 11 сантиметров весит до 50 грамм.
К сожалению, многие из этих и других жуков во всем мире очень уязвимы, и их численность сокращается. Причина классическая - человеческая деятельность. Леса вырубаются, в результате чего уничтожается среда обитания жуков и других животных. Немаловажный фактор - прямое преследование со стороны коллекционеров (читай - браконьеров). Крупные жуки особенно ценны на рынке, поэтому численность их сокращается повсеместно.
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться! :-)