В середине XIII века в Восточной Европе начало складываться путём слияний, завоеваний, брачных союзов новое государство - Великое княжество Литовское. Постепенно в его составе оказались территории, на которых ныне расположены вся Белоруссия, Литва (кроме Клайпедского края, переданного ей в 1945 году), большая часть Украины (до 1569 года) и юго-западные земли России, включая Смоленск, Брянск и Курск. В XV -XVI веках Великое княжество Литовское постоянно соперничало в восточной Европе с Великим княжеством Московским. После Ливонской войны, завершившейся в 1569 году Люблинской унией, Великое княжество Литовское вынуждено было объединиться с Королевством Польским и образовало новое федеративное государство - Речь Посполитую. А после 3-го раздела Речи Посполитой в 1795 году вообще прекратило своё существование. В 1815 году все эти территории вошли в состав Российской империи.
В XIII веке среди влиятельных литовских князей выдвинулся Миндовг. Он крестился, принял католичество и с согласия папы римского получил титул короля Литвы (1253 г.). После его смерти Войшелк, его сын и наследник, перешёл в православие. В течение следующего полувека информация о сменах руководства в княжестве крайне скудна, противоречива и не очень достоверна. Это период междоусобной дружбы с галицко-волынскими князьями. С 1295 года Княжество возглавляют сыновья Будивида, Витень, а потом Гедимин. Они остановили движение крестоносцев на восток, укрепили свои отношения с галицко-волынскими князьями Львом и Андреем Юрьевичами, с Киевом, Новгородом. Семь сыновей Гедимина распространили влияние рода на всей территории, создав мощную династию.
В сущности, династия разрасталась , в основном, за счёт двоих: Наримунта, в православном крещении Глеба (ок. 1300-1348) и Ольгерда, в крещении Дмитрия (ок.1296-1377).
Старший сын Наримунта (Дмитрия) Патрикей стал родоначальником княжеского рода Патрикеевых. У него было четыре сына, тоже родоначальники княжеских родов: Фёдор (от него пошли Хованские), Александр (его потомки - Корецкие), Даниил Щеня (родоначальник Щенятевых) и Иван Булгак, от которого пошли не только Булгаковы, но и два рода, начатые его сыновьями. Потомки Михаила Ивановича Булгакова (по прозвищу Голица) стали князьями Голицыными, а потомки Андрея Ивановича Булгакова (по прозвищу Курака) стали князями Куракиными.
Ольгерд Гедиминович прожил 81 год, женат был дважды; первый раз на княжне витебской Анне (Марии?), второй раз на княжне тверской Иулиании, что определило его политику, направленную на освобождение русских земель от влияния Золотой Орды. Из его потомства в качестве основателей новых родов выступают Дмитрий, участник Куликовской битвы, владелец Трубеча (ныне Трубчевск Брянской обл.), родоначальник князей Трубечских (Трубецких). От Лугвения (в крещении - Семён) Ольгердовича пошли князья Мстиславские, а от Константина - князья Чарторыжские.
Таким образом Гедиминовичи владели огромной частью русских земель и в структуре русской владетельной аристократии занимают совершенно особое место.