Говоря о поражающих своей жестокостью и безумием культах, обычно упоминают Тёмное братство, Культ Червя или что-то другое, с чем игроки напрямую сталкивались в какой-либо из игр серии. Однако, на мой взгляд - самым ужасным культом за всю историю Тамриэля будет культ Избранных Марукати, о действиях которых известно только по игровым книгам.
Пророк Марук и Алессианский орден
В первые сотни лет Первой эры, основательница Первой Империи Алессия, стремясь обеспечить мир среди всех рас Империи, пришла к мысли о необходимости формирования единого пантеона божеств. Незадолго до её смерти, этот пантеон был окончательно оформлен. Боги имперцев, эльфов и нордов были объединены в "Пантеон Восьми", который включал 8 "добрых" божест - аэдра. Хотя новая вера была в целом принята без помех, многие люди оставались недовольны включение эльфийских аспектов в религиозный пантеон. Это и стало причиной дальнейших событий.
В 360-х годах Первой эры случилось немыслимое. Вокруг человекоподобной обезьяны Марука образовался религиозный орден, в кратчайшие сроки ставший доминирующим во всём Тамриэле.
Вероучение ордена основывалось на записанных "разговорах" Марука с духом Алессии - основательницы Первой Империи. На основе этих "разговоров" были составлены "Алессианские доктрины".
Они включали в себя строгое единобожие (чем выгодно отличались от всех остальных верований Тамриэля), стремление избавиться от эльфийских элементов в вероучении и слияние политической и религиозной власти. Долгие века власть Марука и его преемников превосходила даже власть императоров.
Новая власть Алессианского ордена отличалась, с одной стороны, затяжной стабильностью, но с другой - повсеместным внедрением аскетизма и нестяжательства. Недаром поздние авторы называли времена власти ордена "тёмными веками".
Выделение культа Избранных
После того, как срок власти ордена над Тамриэлем перевалил за 700 лет, некоторые радикальные священники пришли к выводу, что если за эти века эльфийские аспекты так и не были убраны из религии, то им придётся сделать это самостоятельно.
Несмотря на то, что орден придерживался строгого единобожия, он не мог забывать о "главном" божестве пантеона Восьмерых - боге-драконе времени Акатоше. Именно на основе Акатоша орден стремился создать образ абстрактного Единого Бога, чему мешала двойственная (а вообще тройственная) природа Акатоша. Он одновременно был людским богом времени, эльфийским Аури-Элем и Алдуином - Пожирателем мира. Не затрагивая последнее, Алессианский орден хотел "вырезать" Аури-Эля из Акатоша.
Сначала они просто пытались проводить различные обряды, дабы доказать, что эльфийские эспекты Аури-Эля уже были исключены из их бога. Однако, после провала таких попыток, священники-алессианцы стали действовать радикальнее. Они создали тайный культ "Избранных", которым отводилась роль по насильственному отделению эльфийских аспектов. Подготовку к этому члены культа вели максимально скрытно, не чураясь и самых грязных методов ради сохранения тайны.
Прорыв Дракона и падение Восьми Звёзд
В конце концов, Избранным удалось провести самый важный обряд - совершить "Прорыв Дракона" и погрузить весь Тамриэль в состояние "без времени", тем самым нарушив саму метафизическую основу его существования. Ничего подобного не совершал и даже не пытался совершить никто из других культов.
Архипрелат Избранных Тарн создаёт канал в Аурбис (вселенная), дабы навсегда очистить Акатоша от эльфийских аспектов Аури-Эля.
Все члены культа одновременно исполняли "песнопения истинной жизни", после чего им удалось достигнуть Единого Сознания. Перед этим Сознанием предстала метафизическая башня , на члены культа (уже ставшие Единым Сознанием) начали танцевать, пока башня, содрогаясь и пошатываясь, не раскололась на восемь частей.
В это время, в самом Тамриэле начался самый настоящий хаос. Восемь звёзд (явно олицетворяющие восемь божеств пантеона аэдра) упали на землю, и начался "Срединный Рассвет" - Тамриэль погрузился в состояние "без времени". Каждый народ Тамриэля описывает эти события по разному. Двумя словами - начался пиздец.
Так, данмеры из Морровинда описывают это время примерно так. Живым богам тёмных эльфов АЛЬМСИВИ даже пришлось вмешаться, дабы уберечь Морровинд от "Рассвета".
Мы следили за своими границами и видели, что они извиваются, как змеи, и видели, как вы бегаете там, как духи древности, лишённые математики, без ваших «если-то», подчиняясь Всегда и Сейчас, как рабы безрассудной неизменности. [Где ты был, когда произошёл Прорыв Дракона?]
Последствия
"Срединный Рассвет" продлился 1008 лет (по крайней мере, именно столько насчитывают при попытке изучения "Рассвета") и закончился в 2208-м году 1-й эры. Причём совершенно непонятно, к чему это привело. Вопрос нахождения эльфийских аспектов в Акатоше остался открытым, жизнь в Тамриэле постепенно налаживалась. Однако одно было понятно точно - история Тамриэля изменилась навсегда.
Сведения же об "Избранных Марукати" после этого теряются. Однако среди жителей Тамриэля в разное время ходили слухи о том, что культ "Избранных" до сих пор существует, проводя свои странные обряды.
Так, именно "Избранные Марукати" охотились за Глартиром во время событий TES Oblivion;)
