В первый раз, придя в бассейн, Мария Семеновна забыла сменную обувь. Все взяла: купальник, полотенце, резиновую шапочку, даже мыло и мочалку, а сланцы оставила дома. Сердобольная уборщица выручила: вынесла кем-то забытую "сменку".
Приняв душ, Мария Семеновна погрузилась в теплую прозрачную воду и подумала: "Боже, как хорошо!".
Сколько лет она не плавала? Да лет десять.
До пруда она не доходила: вечно возилась на грядках, то высаживала рассаду, то поливала ее, выдергивала сорняки... Да мало ли забот у дачника - спину некогда разогнуть. Тогда было для кого обихаживать дачу: и муж, и оба сына обожали свежие помидоры и огурцы с грядки. Правда, сами ездить сюда не очень любили: вскопают землю по весне, и поминай как звали.
Сыновья выросли и разлетелись - один на север, другой на восток.
А муж не так давно поболел недолго и умер, успев сказать на прощание: "Я рад, что недолго мучил тебя своей болезнью. Ты уж, Машенька, прости меня, если что не так было в нашей жизни. Я ведь тебя только одну и любил..."
"Как же, - пронеслось тогда в голове у Марии Семеновны, - а к Александре, соседке нашей, забыл, сколько лет шастал? И сколько нервов мне попортил этим?"
Но напоминать мужу о той давней обиде, конечно, не стала. Не время, да и давно все быльем поросло, чего уж теперь ворошить
А так, прав он: хорошего в жизни было много, вон каких сыновей вырастили.
Александра...
Что же, женщина она была одинокая, и ей тоже хотелось урвать хоть кусочек личного счастья. Что кусочек тот чужой был, ворованный, ее мало беспокоило.
"Один раз живем"- все любила повторять, когда помоложе была. Но вот муж умер, делить больше некого. А с Александрой они уже много лет не здороваются, проходят мимо, словно не видят друг друга, хотя, почитай, годков восемь одного мужика делили...
На похоронах соседки не было, но потом на могиле мужа Мария Семеновна обнаружила венок от нее с надписью "Любимому от Александры".
Злость от этой надписи поднялась из глубины души, как встарь, и захотелось выбросить тот венок на мусорную кучу.
Но Мария Семеновна подавила ее, как всегда это делала, и оставила венок на могиле.
На мгновение пришла злорадная мысль: "Хоть и был он для тебя любимый, но на самом деле по-настоящему любил только меня, со мной и остался. И перед смертью в этом мне признался. А ты, Александра, была для него так, для развлечения, поэтому я к тебе никогда всерьез и не относилась..."
После ухода мужа такая тоска навалилась на Марию Семеновну, что не могла она найти себе места.
Сыновья приезжали проводить отца в последний путь, звали мать с собой, но она отказалась.
Во-первых, вряд ли с невестками бы ужилась по своему не слишком мягкому характеру, а во вторых, здесь у нее все свое, родное, как это бросать...
Сколько могли, побыли сыночки рядом, а потом разъехались по домам, к своим семьям, детям. А Мария Семеновна начала привыкать жить одна.
Ох трудно было ей поначалу - не хватало в доме живого голоса. Включит телевизор, а там чужие люди о чем-то говорят, и нет им никакого дела ни до самой Марии Семеновны, ни до ее одиночества.
А подруг у нее совсем не осталось. Когда жив был муж, он ревниво к ним относился, подозревая, что собираясь вместе, они перемывают его грешные косточки.
Напрасно боялся, никогда Мария Семеновна не выносила сор из избы, даже в разговорах с самыми близкими людьми. Но убедить в этом мужа не смогла.
Так и растеряла всех, перестав поддерживать с подругами отношения, а те, конечно, обиделись и тоже забыли Марию Семеновну.
Из ступора вывела ее молоденькая участковая врач, которая однажды пришла к Марии Семеновне измерить давление, она стояла на учете как гипертоник.
Встретила гостью хозяйка квартиры непричесанная , в мятом халате, чем вызвала у врача большое удивление, ведь она знала свою пациентку совсем другой.
К счастью, врач оказалась внимательным человеком и сразу поняла, что Марии Семеновне необходима срочная помощь.
"Хватит хандрить, - сказала она, - чем в квартире сидеть, запишитесь-ка в бассейн, тем более, что находится он рядом с вашим домом. И это не так уж и дорого, лекарства вам обойдутся намного дороже. Начнете плавать - нуждаться в них будете гораздо меньше."
...Сквозь прозрачную воду виднелось дно бассейна, выложенное голубой плиткой. Легкий пар в морозном воздухе поднимался вверх от воды, делая все вокруг призрачным и невесомым.
Мария Семеновна не спеша плыла по дорожке, испытывая необыкновенную легкость в теле.
"Как же много я потеряла, - думала она, - отказывая себе в таком удовольствии. Теперь буду и на даче постоянно плавать, надо же наконец и о себе позаботиться".
Так прошел месяц, второй. От посещения бассейна Мария Семеновна постройнела, стала моложе выглядеть, и, главное, у нее исчезли постоянные головные боли, которые долго ее мучили.
Однажды, возвращаясь из бассейна, в своем подъезде она увидела тяжело поднимающуюся вверх по лестнице свою давнюю соперницу Александру и внезапно почувствовала, что вся неприязнь, которая годами копилась у нее в душе к соседке, вдруг куда-то пропала.
Ей просто жалко стало эту грузную старую, одинокую женщину.
"У меня есть сыновья, внуки,- подумала ,- а она совсем одна, никому уже не нужная..."
Обогнав Александру, Мария Семеновна, неожиданно даже для себя самой, озорно улыбнувшись, сказала: "Как ты тяжело идешь, соседка, тебе бы тоже впору заняться своим здоровьем..."
Та от неожиданности остановилась и с недоверием посмотрела на Марию Семеновну: что это, мол, с ней случилось.
То годами молча проходила мимо, а то вдруг сама первая заговорила. Но, вглядевшись в улыбающееся лицо Марии Семеновны поняла, что подвоха никакого нет, и по-доброму ответила: "Поделись своим секретом, ведь мы ровесницы, а ты вон какая стала. Хочешь, ко мне приходи, хочешь, я к тебе загляну на огонек, вот и поговорим".
С тех пор женщины, на удивление всем, подружились.
Они стали приходить друг к другу в гости с угощением, вместе начали ходить в бассейн. А однажды так же вместе съездили на кладбище на могилку человека, которого обе любили.
Посидели на скамеечке, всплакнули каждая о своем.
"Ну вот, - уходя с кладбища, сказала Мария Семеновна, - теперь он нас с тобой, семидесятилетних старушек и примирил, пусть земля будет ему пухом..."
Отбила жениха у красавицы
Из жизни альфонсов
От судьбы не уйдешь
Не ругай ты мужа зря
Муж ушел к другой. Что решила предпринять