Насекомые-опылители являются друзьями большого количества растений. Они опыляют растения, а за эту жизненно важную услугу цветы честно кормят насекомых нектаром. Но оказывается, и среди цветов есть неблагодарные. Они хитростью заманивают к себе насекомых, пользуются ими, но ничего взамен им не дают.
Так поступает с мелкими дикими пчелами лесная орхидея венерин башмачок (Cypripediumb Sp.). Орхидея занесена в Красную книгу России. Такое название орхидея получила потому, что нижний лепесток её венчика похож на низкий башмачок с узким входом. Обычно он ярко-желтый или розовый, остальные лепестки красно-бурые и имеют ланцетовидную форму.
Пчелы прилетают на яркую окраску и выделяемый ванильный аромат. Пчела хочет найти нектар и забирается через входное отверстие внутрь башмачка, но ничего там не находит. Конечно, она пытается выбраться на свободу, но над ней со всех сторон нависают сводчатые стенки башмачка. Пчела, оказавшись в западне, мечется по дну, пытаясь найти выход.
Наконец, она замечает по бокам два маленьких окошка. Чтобы до них добраться, ей приходится проползти сначала под рыльцем пестика. Пчела выползает через окошечко, но при этом обязательно задевает за пыльник одной из двух тычинок, торчащих у окошка, и обмазывается пыльцой.
Неудачный опыт пчелу ничему не учит, и едва выбравшись из одной западни, она летит на другой цветок. Всё повторяется. В поисках выхода пчела снова проползает под рыльцем к одному из окошек, оставляя на нём пыльцу из предыдущего цветка.
Ещё один способ привлечения опылителей из отряда перепончатокрылых - половой. У многих европейских орхидей из рода офрис (Ophrys) цветы своими размерами, цветом, формой и расположением пятен напоминают самок, готовых спариваться.
Кроме того, цветки этих орхидей выделяют ферромоны – летучие вещества, которые схожи по составу с секретом желёз самок. Тем более, что самцы просыпаются весной на 2 недели раньше самок, вот этим и пользуются цветки офриса. Самцы летят к цветкам офриса спариваться и таким образом опыляют цветы.
Например, офрис вальдшнепиный (Ophrys scolopax)идеально имитирует самок одиночных пчел.
Офрис шелковистоцветковый (Ophrys speculum)похож на самку жалящей пчелы.
Офрис зеркальный (Ophrys bombyliflora)напоминает самку осы.
Некоторые орхидеи используют для приманивания насекомых их пищевые инстинкты.
Например, белоцветковая форма таиландского цимбидиума замечательного (Cymbidium insigne) подражает белым цветкам рододендрона Луи (Rhododendron lyi), имеющих жёлтую серединку. Рододендрон Луи опыляют шмели из рода бомбус (Bombus eximius). Цимбидиум заставляет шмелей поверить, что жёлтое пятно на его губе – это место выделения нектара. Шмель обманывается и садится на губу, ищет нектар, которого нет, а собранная в комочки (поллинии) пыльца прикрепляется к его телу. Когда шмель перелетает на соседний цветок, производится перекрестное опыление.
Опылители орхидей - пчелы, осы, шмели, ночные и дневные бабочки, колибри и даже падальные мухи. Как известно, мухи слетаются на запах протухшего мяса. Это свойство мух также стали использовать орхидеи для обмана.
Так, многие виды бульбофиллюмов (Bulbophyllum), обитают в Африке, Юго-Восточной Азии и Австралии. У них мясистые, пурпурно-коричневые цветки с очень неприятным запахом. На такой аромат безотказно слетаются падальные мухи и опыляют растение.
Ещё один цветок-обманщик – орхидея, которая растет в горных лесах Эквадора и Колумбии – порроглоссум Ехидны (Porroglossum echidnum). Это миниатюрная орхидея. Её цветок захлопывает губу от прикосновения или от яркого света. Когда насекомое приседает на губу, она сразу же закрывается и получается ловушка для опылителя. Губа прижимает его к тычинке, и таким образом к телу опылителя прилипает пыльца.
По материалам книги: Занимательные материалы и факты по общей биологии в вопросах и ответах / авт.-сост. М. М. Боднарук, Н. В. Ковылина. –Волгоград : Учитель, 2007. −174 с.