НАЧАЛО ИСТОРИИ ТУТ
Арман стоял в лучах света, как белое божество, весь облаченный в светлые одеяния. Маришка невольно залюбовалась им, не заметив взгляда Кристофа из под нахмуренных бровей.
- Ты не темный дух, - сказал Кристоф.
- Определенно нет, - отозвался гость.
- Как ты нашел нас? – вставила свой вопрос Маришка.
- О, это было несложно. Я всего лишь пришел на наше с Кристофом место. Мы ведь рассказывали тебе об этом. – И ведьмочка, почувствовала себя глупо, ведь он уже однажды отыскал их на этом самом месте.
- Я так понимаю, ты пришел не просто повидаться со старым другом, - сказал Кристоф.
- Ты прав, тем не менее, я рад тебя видеть живым, - сказал Арман.
- О, так ты знаешь, что на меня готовится покушение?
- Скорее готовится ловушка для сноходицы, в которой тебе предстоит быть приманкой.
- Я смотрю, ты хорошо осведомлен.
- Потому и пришел, - ответил Арман, и, заметив, что Кристоф приготовился задать новый вопрос, поторопился продолжить, - Подожди, не перебивай меня. Есть очень важные сведения, которые я сумел разузнать. Как вы, наверное, уже поняли, все мы трое родились с даром сноходцев. Рано или поздно, нам суждено было встретиться не наяву, так во сне. Все мы можем развивать дар, выходить в изнанку, даже возвращать заблудшие души, что не успели стать чудовищами. Мы способны входить в чужие сны и наблюдать со стороны или участвовать, а иногда и управлять чужими снами, если хорошо постараемся, - на этом месте Маришка густо покраснела, но ведьмаки конфуза не заметили. - Но этот дар можно применить и другим способом, принеся большое зло в этот мир. Существуют двери, что ведут в изнанку. И, конечно оттуда. Они разбросаны по гиблым местам и количество их равно количеству сноходцев.
- Значит, их три! Три двери… – не удержалась Маришка.
-Да, и в каждую скребутся когти ночных тварей. Раз в несколько столетий они находят путь к дверям и пытаются проникнуть в наш мир, чтобы жить среди людей, поглощая их души. Но в мире должно быть равновесие и на земле рождаются три сноходца, что даром своим могут запечатать двери и загнать тварей обратно в дальние чертоги. И объединяет их силы та из сноходцев, что рождена женщиной.
Взгляды ведьмаков скрестились на Маришке и она отвела глаза.
- Об этом мы уже знаем, - сказал Кристоф. – А нашел ли ты что-то о ритуале, который делает из ведьмы сосуд для темных сил?
- Я и правда кое-что разузнал о том ритуале. И боюсь, что это вам не понравится.
-Мы и так не в восторге, куда уж хуже, - огрызнулась ведьмочка, начиная по-настоящему расстраиваться от отсутствия хороших новостей.
- Проводится он в тот самый момент, когда сломлены печати дверей. Когда ведьма лежит на алтаре, а дух ее находится в изнанке. И пока сосуд души пустует, темная богиня является на его место. И, заключенная в человеческое тело, она может оставаться на земле и повелевать армией темных существ. Ритуал совершается с помощью артефакта, который потом и служит своему хозяину защитой от темной богини и ее поводком. Только где вы видели, чтобы на богов находили управу?
- Но как ты узнал об этом? – раздался тихий голос Кристофа.
- А это как раз та часть истории, в которой начинаются проблемы, которые мы пока в силах решить, - ответил Арман, - Тот, кто заварил всю эту кашу, входит в совет. Я случайно подслушал его разговор.
- Подслушал? – недоверчиво переспросил ведьмак.
- Да, этот глупец, жаждущий власти - мой отец. И, кажется, мне нужна ваша помощь, чтобы выбраться из когтей Альвизы. Я думаю, она следит за мной.