Посылочку с ответкой Лида всё-таки отправила – послушалась совета, рассудила, что так вернее будет.
И как-то сразу спокойно ей сделалось. Повеселела, новых куклят замыслила.
Август ускользнул незаметно. Вечером, когда потянулся туман, вышла Лида к полю – подышать свежестью да проститься с летом.
Фонарей здесь не было. Отрезанная от мира, среди густой туманной взвеси, медленно брела Лида по тропинке.
Где-то далеко впереди всхрапнуло, послышалось глухое ржание.
Откуда здесь лошадь? – удивилась Лида. Местные давно уже не держали никого, крупнее курицы.
Она остановилась, вслушиваясь.
Ржание повторилось. Лида не могла понять – приближается оно или отдаляется – туман проделывал со слухом странные штуки, словно специально хотел запутать.
Ей вдруг сделалось тревожно.
И когда задрожала земля - она не выдержала, кинулась к дому. Отдышалась уже во дворе, накрепко затворив калитку.
На очередных вечорках Лида рассказала о своих приключениях.
Бабки не удивились, лишь переглянулись многозначительно.
– Опять бзырь в тумане бродит, лето провожает…
- Бзырь? – поразилась Лида причудливому названию.
- Бзырь. Шатун. Вроде полевого он… - объяснил дед Лёва. – Любит попугать нашего брата. Отец мой пацаном его видал – на всю жизнь запомнил! Наладился он с дружками на рыбалку. Поутру лугом двинулись. Тут-то туман их и прикрыл! Такой густой, что одёжа вымокла! Ну и услышали, вот как ты – лошадь ржёт. Тогда-то лошадей в деревне держали, поэтому не удивился никто, спокойно пошли на голос. И увидели мужика незнакомого – страшенного да грязного. Он из травы поднялся, зубы выставил и давай ржать! Еле утекли они! Долго потом отцу за спиной топот чудился.
- Может бродяга их испугал, а не бзырь, - предположила Валентина.
- Не скажи, - покачал головой дед. – Тот мужик, когда поднялся – на лошадиных ногах стоял. Лошадиных! Отец говорил потом – мужик, как на тропку выпрыгнул, так мы копыта и увидели! Сначала не поняли даже, что за диво - думали, туман морочит. А как погнал нас – враз поверили. Топотал, чисто лошадь! И ржал!
- Да, раньше бзыря частенько чудил. Пугал народ, - согласилась баба Луша. – У нас его на исходе лета тоже встречали. Только мужиком не показывался – всё больше половина лошади бродила.
- Половина?
- Половина. Без тулова. Только задние ноги да круп. Страхота ещё та! А из тулова голова – сморщенная, страшенная! Рот раззявит и ржёт! В тумане ежели такого встретить – обстрекаться враз можно!
Наш деревенский пастух его видал, после помрачился малость. Он приснул в поле-то – жаркие дни стояли. А под утро бзырь ему побудку и устроил. Показался во всей красе да погонял вдосталь. Это у него развлечение такое. Осенью-то не пошалишь - цепенеет нечисть, кто засыпает, кто обмирает до весны.
Копыта у бзыря огромные – с голову взрослого человека! Зашибить легко могут. Но не тронул же пастуха, хотя погонял да испугал сильно. Пастух после и говорить толком не мог – всхрапывал да хрипел, что коняшка. Ну и работать не смог – всякую животинушку стороной обходил.
- А я слыхала, что бзырь прилепиться к человеку может! – заговорила баба Поля. - Мне бабушка когда-то рассказывала, как дядька один подкову в поле нашёл – тоже здоровущую. Таких сроду не видал. Он её в узелок завязал да в карман сунул. И позабыл про то. Только стали с ним странности происходить – чудится, что кто-то за ним по пятам ходит, жарко в затылок дышит. А как заругается – так у него изо рта вместо слов – лошадиная речь! Ржёт, чисто мерин! Мясо есть перестал. До травы сам не свой сделался. Люди смеялись поначалу, а потом смекнули, что не спроста так. А тут ещё местный дурачок стал на мужика этого шипеть да плеваться. Как увидит – тычет пальцем, руками машет, отгоняет вроде кого-то. Повели мужика в церковь – а он порог перейти не может! Всхрапывает, фыркает, вырывается. Тут бабушка одна и говорит – да это его бзырь водит! Велела у бедняги по карманам посмотреть. А как узелок найдут – сжечь с содержимым вместе, не развязывая! Так и сделали. И что вы думаете – отлепился бзыря, перестал над мужиком издеваться. Такая вот история.
- Враки то! - отмахнулся дед. - Где ж видано, чтобы нечисть подкованная шастала?
- Враки или нет, не тебе судить! - разозлилась хозяйка. - Сам-то хорош, сколько раз на брехне ловили!..
Лида слушала своих стариков, куталась в тёплую шаль, что связала для неё баба Луша и улыбалась.
Скоро завладеет землёй долгая осень, с дождями и туманами, слякотью и ненастьем. После сменит её белая зима…В каждом времени года таится своя, неизъяснимая прелесть, нужно лишь присмотреться повнимательнее, почувствовать её. Тогда и время до новой весны пролетит незаметно.
*художник Евгений Бурмакин