История сети ресторанов начинается в 30-ых годах прошлого века в Кентукки. В 1930 году Сандерс покупает автозаправку , где в дальнейшем открывает кухню . Сандерс называет кафе «Sanders Court and Cafe» .
В 1934 году Сандерс покупает вторую заправку, на другой стороне дороги. В 1937 году расширил ресторан до 142 мест.
В 1940 году купил придорожный отель. В 1952 году Сандерс продал франшизу Питу Харману из Солт-Лейк-Сити (штат Юта) .Пит Харман нанял художника Дон Андерсон , который стал автором Kentucky Fried Chicken . Все было успешно , точки продажи открывались, прибыль росла , но в 1964 году Сандерс решает продать KFC за 2 миллиона долларов. На 1964 год Сандерсу было уже 70 лет . Покупателем стал будущий губернатор Кентукки - Джон Браун младший.Сандерс стал лицом компании за 250т. долларов в год. В июле 1971 года Браун продал KFC корпорации Heublein из Коннектикута за 285 миллионов долларов . 16 декабря 1980 года Сандерс умер. В 1983 году Reynolds выкупает K