Изначально слово «эмпатия» было исключительно научным понятием, а теперь его используют как синоним сочувствия, но это не совсем верно. Мы решили разобраться в значении термина и собрали эксперименты, которые подскажут, как стать человечнее.
1. Проблемы эмпатии связывают с тремя заболеваниями
Нарушения эмпатии считаются симптомом как минимум трех заболеваний. Первое — нарциссическое расстройство личности, когда человека поглощают фантазии о своем величии и вера в собственную исключительность. Другие ему нужны в основном для восхищения и достижения своих целей, а не для сопереживания.
Второе — психопатия, когда у человека просто не возникает сочувствия или сопереживания, поэтому ничто не тормозит его жестокость и агрессию. У таких лиц находят значительные изменения в отделах мозга, отвечающих за эмоцию и эмпатию.
И третье — нарушения, связанные с аутизмом. Конечно, не только при этих трех заболеваниях наблюдаются изменения эмпатии. Но именно для них проблемы эмпатии считаются настолько важными, что включены в список диагностических признаков.
Психолог Татьяна Карягина о нарушениях эмпатии
2. У эмпатии есть темная сторона
Эмпатия способна привести к довольно запутанной ситуации — в ответ на негативные переживания другого у нас может возникнуть целый клубок из собственных реакций: сопереживания, эмоционального заражения, злости, тревоги, раздражения и других состояний. Такая гамма чувств называется феноменом дерегуляции эмпатии, или личным дистрессом.
Если человек не справляется с дистрессом, то ему уже не до поддержки, он озабочен собой. Как показали исследования, такие люди если и помогают, то не ради другого, а чтобы поскорее выйти из ситуации. Но чаще они откажутся помогать вовсе, особенно если можно сделать так, что никто об этом не узнает и не осудит.
Однако такая реакция на чужие проблемы рождается у людей не потому, что они аморальные и черствые. Вовсе нет. Как показали эксперименты, риск дистресса зависит от того, как человек относится к собственным эмоциям: насколько он их распознает и ценит, насколько склонен на них полагаться. И чем хуже развита способность понимать себя, тем выше шанс не справиться, когда другим нужна помощь.
Психолог Татьяна Карягина об эмпатически обусловленном дистрессе
3. Уровень эмпатии зависит от расы
Тревожный момент в исследованиях: уровень эмпатии зависит от расы человека, который испытывает боль, — совпадает она с вашей или нет. Нейропсихологи в Пекине проверили, как китайцы и европейцы реагируют на причинение боли «своим» и «чужим». Оказалось, что нейронный эмпатический ответ европейца гораздо выше, когда болевой стимул получает европеец, — и с точностью до наоборот для китайских участников. Однако есть эксперименты, которые показывают, что существует способ преодолеть предрассудки. Этот способ — жить в многонациональной среде или дружить с разными людьми: если человек другой расы станет частью вашей внутренней группы, тогда эмпатия не будет зависеть от цвета кожи или разреза глаз.
Нейропсихолог Крис Фрит о физиологии и психологии восприятия эмоций