В последние годы в заголовках новостей, в том числе и местных, все чаще встречается слово ураган. "Более тысячи человек устраняют последствия урагана в Москве", "Субботний ураган повалил в Петербурге 75 деревьев", "Разрушительный ураган в Новосибирске: разбитые машины, районы без света и новый потоп" и т. д.
Действительно, порой нас посещают мощные циклоны, приносящие ливни и штормовой ветер, способный валить деревья. Однако, называя этот разгул стихии ураганом, мы все же несколько преувеличиваем. Ураган в собственном смысле слова — это тропический шторм со скоростью ветра свыше 118 км/ч (≈33 м/c). И, к счастью, несмотря на глобальное потепление, для наших широт это пока что событие исключительное. Так, в Москве самая большая скорость ветра была зафиксирована 29 мая 2017 г. Она составляла 30 м/c.
Так что же означает слово ураган и откуда оно пришло в русский язык? Прежде всего, отметим, что существуют два слова, обозначающих, по сути, одно и то же явление: ураган и тайфун. Разница между ними состоит лишь в том, что ураганами называют тропические циклоны в Северной и Южной Америке, а тайфунами — на Дальнем Востоке и в Юго-Восточной Азии.
Ураган — одно из немногих слов, доставшихся нам от южноамериканских индейцев, если быть точным, от киче́, одной из этнических групп майя. В русский язык оно попало через французский (ouragan), куда, в свою очередь, проникло из испанского (huracán). Изначально же это слово (вернее, имя) выглядело как jun raqan, что в дословном переводе означает "тот, кто на одной ноге". Так звали бога "могучего ветра" в мифологии майя (в русской передаче Хуракáн). Он изображался с одной человеческой ногой и одной ногой в виде змеи. Весьма вероятно, что образ был навеян формой торнадо.
Об этом божестве рассказывается в эпосе народа киче Пополь-Вух. Бог Хуракан, именуемый "Сердцем неба", принимает непосредственное участие в сотворении мира и человека. Согласно мифу, в начале "была только лишь холодная вода, спокойное море, одинокое и тихое. Не существовало ничего. В темноте, в ночи была только лишь неподвижность, только молчание. Одни лишь Создательница и Создатель, Тепеу и Кукумац, Великая Мать и Великий Отец находились в бесконечных водах". И тогда Хуракан обращает к ним свое слово. В результате происходит совет богов, на котором они принимают решение создать мир. Получается, что ураган приносит с собой не только разрушение. По верованиям древних майя, нарушив первозданный покой, он тем самым дает начало бытию.
Интересно, что при этом Хуракан предстает в виде троицы: Какулха-Хуракан (Громовой Ураган), Чипи-Какулха (Новоявлённый Гром) и Раша-Какулха (Нежданный Гром). В книге сказано, что "эти три суть единое Сердце небес". Нетрудно заметить здесь параллели с христианством, что, впрочем, неудивительно, поскольку текст был записан между 1545 и 1558 годами, уже после испанского завоевания.
Существует предположение, что и в языке киче слово хуракан было заимствованным. По мнению ряда исследователей, оно попало в него из языка индейцев таино — группы племен, населявших к моменту открытия Америки острова Гаити, Пуэрто-Рико, Кубу, Ямайку, Багамские острова и ряд северных Малых Антильских островов. В языке таино это слово означало просто "буря". Как жители Карибского побережья, таино были не понаслышке знакомы с ураганами. Вполне вероятно, что именно они первыми дали имя этому грозному явлению природы.